***

Академгородок, Научный район, Студенческий городок, Учебный район, Университетский город — всё это были неформальные названия района Медвежьей бухты. Когда-то там располагались береговые батареи, прикрывающие столицу Райхенской империи. И уже мало кто мог вспомнить, кому именно пришла в голову мысль при перестройке Райхена вынести все основные университеты за черту города и поселить рядом студентов. Главная идея заключалась в том, чтобы огородить учащихся от соблазнов и пороков большого города и дать им как можно больше стимула учиться. Вслед за основными университетами туда переехали и институты попроще, и даже несколько школ и интернатов. И изначально небольшой студенческий городок начал быстро разрастаться.

Дешёвые общежития и недорогие столовые позволяли даже детям из небогатых семей получить здесь высшее образование. Субсидии от правительства стимулировали открытие новых институтов, университетов и научно-исследовательских лабораторий. Крупные компании, чтобы привлечь на работу именитых учёных и талантливую молодёжь, стали переносить сюда свои лаборатории и научно-исследовательские центры.

Даже армия и флот перевели сюда несколько своих учебных заведений и построили пару тренировочных и испытательных полигонов. Заодно всё это дело обнесли забором, поставили на дорогах КПП и ввели пропускной режим с комендантским часом. Официальная версия гласила, что это было сделано в интересах студентов, чтобы они находились в безопасности и им ничего не мешало учиться. На самом же деле государство больше волновало сохранение секретной информации, причём не только государственной. Целый ряд крупных корпораций вёл исследования на территории Академгородка, вкладывая в это дело большие средства.

Теперь район Медвежьей бухты — Наукаград или Академгородок, называйте как хотите — был крупным районом Райхена, процентов на восемьдесят населённый студентами, школьниками, преподавателями и учёными. Это был целый город с самой высокой плотностью умных голов на квадратный метр, центром которого всегда был Райхенский университет магии при Совете магов Райхенской республики.

На КПП мне пришлось остановиться и показать пропуск. Хельга достала свой и временный, выписанный для Тэис.

— Проезжайте.

— И вот оно, наше царство лени, разврата и веселья — Город ленивых студентов! — торжественно провозгласила Хельга.

— Вообще чаще всего говорят Академгородок, но в принципе называть можно как угодно, все поймут.

— Такой большой — я думала, он поменьше, — проговорила Тэис, с интересом поглядывая по сторонам.

Академгородок действительно занимал площадь сопоставимую с каким-нибудь провинциальным городом на сто — сто пятьдесят тысяч жителей. Конечно, даже в разгар учебного года здесь проживало не больше пятидесяти тысяч человек, но из-за обилия стадионов, скверов и спортивных площадок Академгородок был очень просторным и зелёным. Лишь на центральных улицах дома стояли близко друг к другу.

— Ни машин, ни людей не видно, — заметила Тэис.

— Так лето же ещё, все отдыхают. Вот через две недели начнут съезжаться студенты, да ещё и перваки с родителями приедут, так тут не протолкнуться будет.

Я заехал на почти пустую парковку университета и собирался высадить девушек, но не успел и слова сказать, как Хельга, схватив свою куртку, выскочила из машины.

— Ну, всё! До встречи.

— Э! Стой! — крикнул я.

— Не буду вам мешать!

— Зараза…

Тэис с удивлением посмотрела сначала ей вслед, потом на меня.

— Это она должна была тебе всё показать и провести по всем кабинетам, но… — я развёл руками. — Пошли. Вещи можешь здесь оставить пока.

Я вышел из машины и думал открыть дверь для Тэис, но она сама уже вышла, повесив небольшую сумку на плечо. Обернувшись, я увидел, что Хельга уже в конце улицы.

— Она на самом деле богата? — поинтересовалась Тэис.

— Как сказать, она с севера, а там всё несколько иначе чем у нас. Богата не она сама, а её клан. Идём.

Райхенский университет магии занимал огромную площадь. Один только главный корпус был в шесть этажей, не считая центральной башни, и имел два крыла. Рядом располагались здания попроще и пониже: корпуса факультетов, спорткомплекс, лаборатории, практические полигоны и даже старшая школа.

Центральный вход главного корпуса украшали шесть колонн с капителью, а за широкими дверями начинался просторный холл с большим фонтаном в центре, мраморной плиткой и панно на весь потолок, изображавшим гербы разных факультетов. Тэис замедлила шаг, разглядывая его: Элементалистика, Классическая алхимия, Медицинская магия, Боевая магия, Колдовство и Предметная магии, Теоретическая магия, Некромантия и Некрология, Биомагия и Химерология, Экзорцизм и Демонология, Древняя магия и Общая магия — всего одиннадцать факультетов.

— Почему гербов двенадцать? — поинтересовалась Тэис.

— Вон там, рядом с гербом общемагического факультета, видишь герб в виде раскрытой книги и перо с чернильницей? Это герб старшей школы при университете. Официально они не часть университета, но их решили упомянуть здесь.

— Понятно.

— Идём, наш деканат на первом этаже.

На самом деле было очень неудобно: деканат здесь, а здание факультета вообще с другой стороны, и каждый раз ходить через всю территорию университета было утомительно. Мне в деканате делать было нечего сегодня, но так как Хельга убежала, а вещи Тэис остались в моей машине, то пришлось подремать полчаса на скамейке, ожидая, пока она оформит все бумаги.