Виктор пожал плечами и, поправив на плече автомат, соскочил с парапета и двинулся вдоль корабля быстрым шагом. Данила спрыгнул вслед за ним и пошел в обратном направлении. Они должны сойтись к носу корабля, примерно через пятнадцать минут.

Так и случилось. Но за это время темнота приблизилась гораздо быстрее, чем они надеялись. В воздухе запахло влагой, и тучи сгрудились прямо над ними тяжелой черной шапкой. Вот-вот должен начаться ливень. Ребята побежали обратно и уже приблизились к выходу, когда упали первые капли. Над их головами прогремел гром, и сверкнула молния, осветив площадь вместе с челноком. От грохота они почти оглохли и к тому же от яркого света почти ослепли. Прижавшись к стенке челнока, они присели, зажав уши ладонями. Едва оправившись, вскочили и бросились к входу. Вбежав, поняли, что капли дождя были единственными. Все вокруг грохотало, сверкало, но ливня не было.

— Это сухие грозы! — прокричала Светлана, прибежавшая к ним. — Нам нельзя выходить из помещения. Молнии будут частые. Надо переждать.

— Как там брат, — спросил ее Данила, когда они двинулись вглубь корабля и отошли на приличное расстояние от входа, где невозможно было разговаривать от грохота грозы. — Не испугался?

— Нет, — пожала плечом Света, — ты же знаешь, что мальчишка грамотный и он понял все. Ему к тому же некогда обращать внимание на мелькавшие за окном молнии. Это я испугалась за вас.

Она посмотрела Даниле в глаза, и он увидел в них тревогу и в то же время ласку.

— Она любит меня! — мелькнула радостная мысль и парень приобнял ту за плечи.

— Что нам сделается! Верно, Чиж!

Тот только хмыкнул, глядя на них и пожал плечами.

Они прошли на мостик и заметили, что на экранах уже стали появляться слова, которые можно было читать. Светлана устремилась к пульту и села перед центральным монитором.

— Думаешь уже можно задать вопрос? — обратилась она к серьезному мальчику Тиму.

Тот кивнул.

Светлана размяла пальцы, прикоснулась к клавишам и решительно застучала по ним.

— Как тебя зовут? — написала она на мониторе.

Стояла тишина, и только было слышно легкий зуммер светящихся экранов. Девушка вновь пробежалась пальцами по кнопкам.

— Ты понял мой вопрос?

Вновь тишина. Экран светился и слегка мигал.

Ребята еле дышали. Казалось, что если они пошевелятся, то спугнут того, кто им сейчас был нужен более всего. Света вновь подняла руки, чтобы продолжит, как вдруг под ее вопросом быстро отпечатался ответ компа:

— Меня зовут БРАТ. Я готов работать с тобой. Как зовут тебя?

— Ура-а-а! — закричали ребята и кинулись обниматься.

— Успокойтесь! — прокричала им девушка. — Давайте продолжим!

Она сосредоточилась и забегала пальцами по клавишам.

— Меня зовут Светлана. Можно просто Света. Я рада приветствовать тебя. Можно ли с тобой говорить или только писать вопросы?

— Можно и говорить, — раздался над их головами звук молодого спокойного мужского голоса.

— Брат — это как-то расшифровывется или так звать?

— БРАТ — это База Резерва Автоматической Технологии.

— Надо же! — удивилась девушка. — А как можно тебя вызвать? Есть какой-то код или ты определяешь по голосу?

— Есть специальный код. Я могу сказать всем, кто здесь сейчас находится?

Ребята изумленно переглянулись.

— Он что, нас видит? — спросил Данила вслух.

— Я вижу и слышу каждого, кто здесь в корабле присутствует.

— Тогда нужно представиться, — сказала Светлана и показала глазами ребятам, что, мол, делайте.

— Меня зовут Данила, можно просто Сокол, — начал с волнением парень, будто перед каким-то неизвестным, но уважаемым человеком. — А это мой брат, который и помог встрече с тобой. Тимофей, Тим. Моего друга зовут Виктор Чижов, можно Чиж, — протянул он руку в сторону товарища и тот кивнул. — Мы тоже рады встречи с тобой. Наконец-то сможем работать. Вот, уж, наши как обрадуются! — вскрикнул он, и приобнял за плечи брата и девушку.

В это время по корпусу ударила молния с такой силой, что послышался гул и даже закачался под ногами пол мостика. Колыхнулись экраны и побежали по ним зигзаги и полоски. Свет заморгал и тут же потух. Ребята замерли от неожиданности, но тут же раздался голос БРАТа.

— Я здесь. Мне не нужно электричество. Дверь я закрыл. Вы в безопасности.

Тут же вновь заморгал свет, и появилось аварийное освещение.

Ребята выдохнули и присели в кресла. Они задавали Искину вопросы, и тот отвечал на них. Иногда кратко иногда пространно. Так они узнали, что челнок один из немногих сумел прорваться сквозь поток метеоритов в кольце Сатурна, не получив ни одной пробоины. Все остальные были уничтожены и исчезли навсегда. Поселенцы поняли, что попали в другую реальность и здесь также как и в их Вселенной, была солнечная система, но уже без первой планеты — Меркурия. Решили, что Земля на втором месте и должна быть сильно разогретой, поэтому решили лететь на Марс, то есть на орбиту планеты, входящей в число кислородно-азотных планет. И она была ближе всех. К тому же заметили место, где должна быть сосредоточена жизнь. Это севернее почти на полюсе. Там было большое количество облаков. Но топлива не хватало и пришлось садиться на более удобное плато. Им оказалось дно кратера бывшего вулкана.