Мне неприятно это признавать, но намек на ревность ему идет. Линия его подбородка становится более четкой, когда он закрывает ее, а густые брови разглаживаются, придавая ему ощущение прочности, которое разжигает огонь в моем сердце.

С нашей разницей в росте ему легко стать моим щитом.

— Расслабься, чувак. Я ухожу, — говорит Кэмерон сквозь плохо скрытое хихиканье.

Черты Истона проясняются, как только он идет по проходу, чтобы оставить нас в покое. Он удаляет небольшое расстояние между нами. Так широкий продуктовый ряд кажется более интимным.

— Привет.

В уголках моих глаз появляются морщинки.

— Ты это уже говорил.

— Верно. Черт. — Он прочищает горло, оценивающе окидывая меня вниманием. — Я рад, что встретил тебя. Каждый день, когда тебя вижу, становится хорошим. Как прошли твои выходные?

У него есть свои реплики. Лучшие, чем у Джонни. В представлении моего бывшего ему нужно было говорить только о себе и пытаться переспать при каждой возможности.

— Хорошо. У меня была работа, затем я составила компанию своей соседке по комнате, пока она работала в субботу вечером. Лэндмарк был более спокойным без хоккейной команды.

— Мы вернулись поздно в воскресенье. Та выездная игра была в Вермонте, затем у нас был показательный матч. — Он делает паузу, в его глазах светится гордость. — Мы победили. На самом деле, раздавили их обоих. Это был шатаут.

— Хорошая работа.

Я знаю, что Хестон выиграл, хотя и не признаюсь ему, что посмотрела окончательный счет на своем телефоне. Я проверила основные моменты за корзинкой картошки фри, пока Рейган выходила на небольшую сцену, чтобы подготовить каверы для двадцатиминутного сета.

Там была фотография Истона в действии с шайбой, на которую я смотрела дольше, чем хотела бы признать. Рейган поймала меня, когда я просматривала официальные социальные сети команды, просматривая видео, на котором Истон встряхивает влажными, растрепанными волосами, прежде чем надеть шлем. Все, что ей нужно было спросить, это сколько раз я прокручивала видео, прежде чем пожалела о своем любопытстве.

— Ты была моим талисманом на удачу, — бормочет он.

— Жаль, что этого не произошло против команды моего брата, — поддразниваю я.

— Мы сыграем еще одну игру против Элмвуда до конца сезона. Тогда все пойдет по-другому. — Он ухмыляется, не обращая внимания на мои насмешки. — Ты пожелаешь мне удачи еще раз?

— Тебе это нужно? — Я повторяю те же слова, хотя на этот раз они звучат не в шутку скептически.

Он наклоняет голову, приближая свое лицо почти настолько близко, чтобы поцеловать меня.

— Может быть, и нет, но я этого хочу. Это то, что имеет значение.

У меня перехватывает дыхание. Он всегда находит способ застать меня врасплох, в то же время заставляя меня расслабиться рядом с ним. Это странно.

Обычно такие парни, как Истон, выводят меня из себя. Я продолжаю ждать, чтобы почувствовать это, когда я рядом с ним, и все же…

И все же.

— Итак… — Он разглядывает мое лицо, и его горло вздрагивает. — Эта вечеринка состоится сегодня вечером.

Я знаю, что будет дальше. Мне действительно не следовало рисковать, совершая ту же ошибку, бросая вызов Истону, пытаясь завоевать меня, потому что часть меня хочет сказать да, чтобы посмотреть, что произойдет.

— Так ли это? — я отвечаю нейтральным тоном.

Есть что-то милое в том, как его брови в замешательстве сходятся вместе каждый раз, когда я реагирую не так, как он ожидает. Слишком плохо для него — я не из тех, кто готова бросаться на хоккеистов, каким бы горячим и соблазнительным он ни был.

Он кашляет от смеха и перегруппировывается, потирая переносицу, отступая на шаг.

— Да. Ты знаешь, как туда добраться? Вообще-то, позволь мне подвезти тебя. Я заеду за тобой, скажем, в семь?

Гладко. Пропускаешь приглашение снова и ведешь себя так, будто я уже сказала да. Исключает вероятность отказа. Я не упустила предложение подвезти меня, чтобы он также знал, где я живу.

— О, близко, но без сигары, капитан, — Я похлопываю его по руке и надуваю губы. — Ты все испортил, когда оставил вопрос открытым, предоставив мне решать. Веселись.

Он берет меня за руку, переплетая наши пальцы. У меня перехватывает дыхание, когда его голубые глаза вспыхивают жаром, а голос понижается до хрипловатого и манящего.