После того, как мы заканчиваем завтракать, я мою посуду с помощью Мэддена. Остальные разбредаются по дому с заданиями, которые им нужно закончить до того, как наш следующий соперник примет Элмвуд во втором матче сезона. Элайджа и Кэмерон делят кухонный остров во время учебы.

Все они знают, что должны закончить пораньше, чтобы сдать их своим профессорам, пока нас нет. Я держу это под контролем, но меня беспокоит Кэм. Из всех нас ему приходится прилагать больше всего усилий на своих занятиях.

Он запускает пальцы в волосы, делая их еще более растрепанными, прежде чем со вздохом натягивает на голову поношенную бейсболку.

Я прислоняюсь к острову рядом с ним.

— Ты в порядке?

— Я пытаюсь, — грубовато признается он.

— Ты знаешь, я здесь, если тебе понадобится помощь. Все мы позаботимся о том, чтобы ты прошел через это.

— Я тоже, — говорит Майя, когда присоединяется к нам. — На каком ты предмете сейчас?

Он зажимает переносицу, протирая глаза. Тяжело видеть его таким расстроенным, когда он опора команды. Он всегда прикрывает наши спины.

— Математический анализ. Я пытался понять, смогу ли я бросить это, но, видимо, это обязательный курс для специальности, которую я выбрал. Другие классы заполнены, так что я застрял. — Он качает головой и выдыхает. — Я уже зарабатываю на поддержание среднего балла, необходимого для того, чтобы оставаться в команде в качестве активного игрока.

— Черт, — бормочу я. — Ты нужен нам. Холланд — достойный дублер, но без тебя мы не попадем в Frozen Four.

— Я знаю, — сокрушается Кэм. — У меня все получится. Я клянусь.

Майя хмурится.

— Я хотела бы сделать для тебя больше. Мы с математикой не ладим. Любая другая тема — и я рядом.

Он одаривает ее благодарной улыбкой.

— Спасибо. Все в порядке. — Он проверяет свой телефон. — На самом деле, мне нужно, чтобы вы все убрались отсюда. Иди занимайся своим дерьмом в другом месте.

Мои брови хмурятся.

— Почему?

Он сжимает свой затылок.

— Ко мне приходит кое-кто, кто согласился помочь мне в учебе.

— Почему ты так нервничаешь из-за репетитора?

— Это девочка, — догадывается Майя.

Ривз поворачивается к ней с обеспокоенным выражением лица. Я хихикаю, обнимая ее за талию.

— О, это все меняет, — говорю я. — Ты думаешь, она милая, да?

— Я… ну… — заикается он. — Черт. Смотри, она действительно тихая и застенчивая. Хоккеисты выводят ее из себя. Она думает, что мы слишком напряжены, и мне потребовалось много усилий, чтобы убедить ее помочь мне. Так что мне нужно, чтобы все отвалили на час, если вы хотите, чтобы я забивал шайбы для нас.

Говоря это, он шагает между кухней и гостиной, пока ребята не уберутся восвояси. Они высказывают незначительные жалобы, но собирают свои вещи и переезжают в другое место. Майя обменивается со мной взглядом, мы оба удивленно поднимаем брови. Он возвращается, чтобы прогнать нас.

— Расслабься, мы уходим. В любом случае, у нас есть планы, — говорю я.

Мы поднимаемся в мою комнату, чтобы взять сумочку Майи и мои ключи. Я переодеваюсь в джинсы и надеваю толстовку поверх футболки. Когда мы спускаемся вниз, Ривз загораживает открытую дверь, разговаривая с кем-то.

— Нет, будем только мы, — говорит он. — Не так, как… нет. Мне нужно сдать этот урок. Если я этого не сделаю, я не смогу играть.

Ответ его таинственного наставника слишком приглушен, чтобы его можно было расслышать, но его плечи с облегчением опускаются. Он отходит в сторону. В дверь входит девушка с вьющимися каштановыми волосами и загорелой кожей, закутанная в пушистое кремовое пальто с медвежьими лапами на рукавах. Она замолкает, когда видит нас на лестнице.

Кэмерон прочищает горло.

— Это Истон и его девушка Майя.

— Привет, — говорит Майя приветливым тоном.

Девушка придвигается ближе к Кэмерону, как будто она больше доверяет ему перед лицом незнакомого.

— Я Элоди. С его курса по математики.

— Приятно познакомиться. Не обращайте на нас внимания, мы уже уходим, — говорит Майя.

Я спускаюсь вслед за ней по ступенькам и ободряюще похлопываю Кэмерона по руке.

— Удачи в учебе.

Когда за нами закрывается дверь, Майя обнимает меня за руку.