— Если сохранились, то с удачей Миры именно с ними она непременно встретится, — прорычал Кан.

— Вот как раз этим и займись, — колко посоветовал другу Сатус. — Раз уж ты вызвался быть учителем, придумай для начала, как обучить девчонку смотреть, куда открывает проходы.

— Что тебе не нравится? — прямо спросил Кан, которого не устраивала сложившаяся между друзьями атмосфера ехидства и недомолвок.

— Твоя попытка перепрыгнуть через мою голову, — откровенно заявил Сатус, не собираясь уступать. Наоборот, он был готов к любому противостоянию.

— Я не попытался, я уже прыгнул, — зловредно хмыкнул Кан.

— А как насчет условия Миры? — решил вмешаться с спор двух друзей Шейн. — Убить того, кто хочет убить её?

— Потом с этим разберемся, а может быть, пройдет время и нам вообще не придется ничего делать, — распорядился Сатус. — Сейчас необходимо сосредоточиться на подготовке к Битве.

— А что будем делать с Луаном? Тебе не кажется странным, что Мира оказалась именно в том мире, который он выбрал для своих экспериментов?

— Случайность, не более, — отмахнулся лидер демонской команды. — Думаю, дядюшка не в одном том мире отметился. Нам еще только предстоит столкнуться с результатами его трудов.

— Как же ему удалось пройти мимо Даркера?

— Зачаровал.

— Разве возможно зачаровать демона? — усомнился Шейн. — Я думал этого никто не может!

— Луан очень сильный, и у него есть то, чего нет у других — его артефакты. Думаю, благодаря им он смог вмешаться в устройство мира, лишить город дождя и уничтожить другие источники воды. Он словно бы перенастроил реальность. И это мне очень напоминает то, что делает Мира…

Я настолько сосредоточилась на подслушивании, что даже не заметила, как за моей спиной кто-то появился. Когда нечто живое коснулось моего плеча, я едва не завопила во весь голос. Не выдала своего присутствия перед демонами только потому, что мне зажали рот, а вместе с ним и нос, лишая возможности дышать.

И тут вновь включилась в дело мое умение решать непредсказуемые ситуации самым кардинальным методом. Пол под нами исчез, и я в компании того, кто стоял позади, прижимая меня рукой к своей груди, провалилась вниз.

— Эй! Слезь с меня! — приказали мне, оглушающе гаркнув на ухо. — Ты локтем по печени мне заехала! Ай, какая же ты тяжелая!

— Врешь ты всё, — пропыхтела я, стараясь особо не раскрывать рот, потому что умудрилась плюхнуться во что-то жидкое и густое, что заляпало все лицо и в особенности глаза. А потому шевелилась я на ощупь и на звук, очень медленно и аккуратно, чего нельзя было сказать о демоне подо мной, который продолжал стонать и кряхтеть.

Решив избавить его от мук таких невыносимых, я уперлась руками во что-то опасно скользкое, перекатилась спиной вперед и услышала под собой громкое «плюх!».

— Фу, чем тут так воняет? — продолжал сотрясать воздух Инсар.

Прикоснувшись к глазами, я провела пальцами вдоль век, разгребая непонятную жижу и с осторожностью заморгала.

— Здесь воняет болотом, — ответила я, осматриваясь и одновременно отирая неприятные остатки с щек и лба. — Потому что мы на болоте.

— Ты не могла выбрать что-нибудь получше для приземления? — разъяренно глянул на меня Тиес. Вся его одежда, как и моя, была пропитана болотистой черной водой, а кожа заляпана грязью. Комки грязи попали и на его волосы, запутавшись в светлых локонах, которые, вопреки обыкновению, были зачесаны назад, открывая красивый гладкий лоб.

— Ты же знаешь, что не в моих силах выбирать, — чувствуя обиду, ответила я. Как будто мне нравилось барахтаться в пахучей тине, собирая на себя всю местную флору и фауну.

— Знаю, и эта твоя беспомощность начинает раздражать, — прорычал парень, рывком поднимаясь. Оглядев себя, он стиснул кулаки, разозлившись еще сильнее. — Ты просто ходячее недоразумение.

— Понимаю, не очень приятно нырнуть в топь, — поторопилась объясниться я и подсластить горькую пилюлю разочарования комплиментом: — Но тебя даже грязь не портит!

И была права. Испачканный серовато-коричневатыми разводами и стоящий по щиколотки в полужидкой массе, от которой, почти как в мультике, тянулся зеленоватый душок, Инсар все равно умудрялся оставаться чертовски привлекательным.

— Мне плевать, как я выгляжу, Мира, — предвестие зарождающейся бури зашумело в его голосе и пробудилось в стремительно светлеющих серых глазах. — Проблема в другом. У меня все мокрое, даже задница!

— Если тебя это утешит, — я последовала его примеру и тоже выпрямилась. С меня заструились потоки грязи, стало щекотно и холодно одновременно, — то у меня тоже.