Я остановилась.

— Мне не нужен маленький бизнес, Рей. Хочу управлять частью того, чем ты владеешь.

— Что? — он нахмурился, явно введенный в ступор моим заявлением. — Ты не сможешь.

— Похоже, ты действительно не ценишь меня.

— Ирэн. — у него появилась немного растерянная и снисходительная усмешка. Будто бы я ребенок, потребовавший у родителей спортивный автомобиль и они вынуждены придумать мне отказ. — Даже если у тебя талант, это сложнее, чем ты думаешь. Я не могу рисковать этим ради того, чтобы потешить твое самолюбие.

Я приподняла в ответ бровь. Рей замолчал, усмешка пропала с его лица, и он скользнул по моей фигуре взглядом.

— Да ты с характером.

— Неужели мой будущий муж не сможет с ним справиться?

— Как раз этим я справлюсь. — его глаза потемнели, и мне стало менее комфортно общаться с ним. — Вопрос только ,какими способами. Хорошо, мы поговорим об этом после свадьбы. Ты начнешь с небольшого бизнеса, а если действительно хорошо справишься, я позволю тебе взять управление чем-нибудь более крупным.

Он сделал шаг ко мне, сближаясь и наклонился к моей голове.

— Однако, Ирэн... — почувствовала я его голос чуть выше уха. — Не более. Я тебе не дам быть главой семьи, потому что глава - я. Тебе еще детей воспитывать.

Он заправил мне выбившуюся прядь волос за ухо, а затем выпрямился и, развернувшись, направился к машине.

— Спокойной ночи, невеста. — донеслось до меня, а я сложила руки на груди, провожая его взглядом.

В этом весь Рейнард. Он не позволил бы никогда мне иметь больше власти, чем ему захочется.

— Свалил? — раздался позади голос, и, обернувшись ,я увидела брата. Я кивнула ему, а он усмехнулся. — Наконец-то. Пойдем к отцу.

Был поздний вечер, когда я вышла в сад и села на лавочку. Взяв упавшую с дерева ветку, начала чертить на земле то, что тревожило — мои главные проблемы.

Первая и самая важная — казнь моей семьи.

Неумолимо приближался день, когда кронпринц придет в наш особняк и его люди схватят, после чего на месте убьют моих родителей и брата. Это произойдет после продолжительного следствия, но уже без суда.

Причина казни — измена. Если подробнее — смерть и угроза жизни населения королевства. Мою семью обвинили в распространении запретных веществ и продаже некачественных лекарств. Сокрытии удешевленной рецептуры, которая в последствии превратила лекарства в яд.

Пусть я не знала всех подробностей того дела, но общение с братом и отцом о бизнесе, помогло мне уложить в голове получше события прошлого.

Наш род поколениями занимался фармацевтикой. На данный момент мы владели собственной корпорацией и обеспечивали королевство приблизительно двадцатью пятью процентами лекарств. Но мне трудно поверить, что моя семья могла тайно сбывать запретные вещества, которые, как говорилось, изготавливали у нас на заводах. И некачественные лекарства… Утверждалось, что от некоторых партий умерло приблизительно три тысячи человек. В том числе и принцесса. Единственная сестра кронпринца, которую он боготворил и любил больше своей жизни.

Именно это стало причиной настолько жестокого наказания. Пожалели лишь мать. Ее просто обезглавили. Брата и папу… С ними обошлись куда хуже.

Стоило вспомнить об этом, как мне тут же стало плохо. Ладонь, которой я сжимала ветку, онемела и перед глазами поплыло.

Я не видела всего этого ужаса. Я присутствовала лишь при задержании, потому что в тот день гостила у родителей. В какой-то момент меня, схватив за волосы и, разбив лицо, тоже потянули в комнату, из которой доносился раздирающий душу крик моей матери, но в итоге меня отволокли в машину, после чего отвезли в темницу.

Меня спасло лишь то, что я никаким образом не была связана с бизнесом семьи, что доказали дознаватели. Наверное, меня все равно ожидала бы казнь, ведь уже тогда у меня возникало ощущение, что кронпринц желает целиком и полностью уничтожить род Рори, который он, после смерти своей сестры считал тем, что не должно существовать, но на мою защиту встал Рей. Он сказал, что я его жена и уже являюсь частью его семьи, а не рода Рори.

Хотя он мог бы этого не делать. Брак был заключен недавно и я не была беременной, так что он мог бы развестись с опозоренной невестой. Но Рейнард не отрекся от меня и встал на защиту, не испугавшись кронпринца и рискуя быть тоже обвиненным. Тем самым, спас меня от смерти.

Но все равно еще долгие годы меня преследовал ужас, едкий мрак и позор. В первую очередь, я чуть не свихнулась от того, что все королевство желало моим умершим родителям и брату гореть в аду. Их проклинали и словесно уничтожали. Топили в самой мерзкой грязи, накоторую только способно человеческое сознание, долгое время не позволяя даже нормально похоронить. В тот момент, когда я сходила с ума из-за их смерти, все королевство радовалось.

Траур был. Длительный. Но, естественно, не по моей семье. Говорят, что смерть принцессы сильно ударила по кронпринцу. Я не знала, как именно. Мне было известно лишь то, что в ее память был возведен самый огромный парк в столице. Утверждали, что это великолепное место. Настоящее произведение исскуства, но я за все десять лет там ни разу не появлялась. Мне туда входа не было.