— Потому, что он там есть. Ты получишь самостоятельность, но я не думаю, что когда-нибудь настанет момент, когда я перестану присматривать за тобой, — он снял футболку и пошел к шкафу, доставая рубашку. — Ты же такая бестолковая, моя маленькая сестрица.

Я фыркнула. Фавст всегда был таким. Он не являлся добрым, безобидным парнем, но ко мне относился так, что порой рядом с ним я ощущала себя сокровищем. Хоть и насмешки с его стороны тоже имелись. Правда, даже они были нежными.

Я понятия не имела куда в такую рань собралась Анаис, но она вышла раньше меня и забрала единственного свободного водителя отца. Из-за этого я решила ехать на такси.

На заводе я провела почти весь день. Осмотрела все, что могла. Заглянула даже в коморки и запросила отчеты по производству. У меня было мало знаний для того, чтобы разобраться в них, но, тем не менее, это сделать следовало.

Завод находился за пределами столицы. Рядом с ним располагался крошечный поселок. Учитывая, что мне следовало проветриться и срочно остудить голову, я решила прогуляться по нему.

Купила чай в единственной тут кофейне, и пошла гулять по поселку. Найдя небольшой сквер, умостилась на скамейку и достала телефон, после чего открыла файлы с отчетами по производству. Сказать, что я ничего не понимала, значит, ничего не сказать. Нужно быть частью медицинской отросли, чтобы разбираться в производстве лекарств. Может, мне найти человека, который поможет? Того, кто за деньги будет молчать, но при этом сделает все, чтобы я могла разобраться во всем этом? Встанет за моей спиной и станет той тенью, которая превратится в мою мощную силу?

Мысленно я поставила себе пометку хотя бы попытаться найти такого человека. Иначе продолжу топтаться на месте.

Допив чай, я подняла голову и посмотрела на небо. Уже стемнело. Мне следовало возвращаться домой. Вот только, когда я позвонила в такси, мне сказали, что свободных машин нет, так как в столице начался ливень.

— Я поставлю ваш заказ в очередь, — произнесла девушка мелодичным голосом. — Свободная машина, предположительно, появится через полчаса.

— Спасибо, я буду ждать.

Я опять посмотрела на небо. Тут еще не было дождя, но тучи казались мрачными и тяжелыми. Окидывая их взглядом, я понадеялась, что смогу уехать до того, как ливень дойдет и до поселка.

— Какая встреча, — услышав эти слова, а, вернее глубокий, тяжелый и хриплый голос, которыми они были произнесены, я вздрогнула настолько сильно, что чуть не выпустила стаканчик из вмиг онемевших пальцев.

Кронпринц.

Резко обернувшись, я мгновенно встала со скамейки.

— Ваше Высочество, — я поклонилась, но ладони все еще дрожали. Я не сдержалась и пальцами смяла стаканчик. Он это заметил. Подобное я ощутила каждой частичкой тела.

Кронпринц выглядел не так, как обычно. Он был одет в повседневную одежду. Джинсы и черный свитер, но вопреки этому, даже частично не был похож на обычных людей. Слишком жесткий, подавляющий и величественный.

Наверное, в какую бы одежду он не был бы одет, рассмотреть в нем наследника престола не смог бы разве что слепой.

— Что ты тут делаешь? — он окинул меня взглядом, своих черных глаз. От этого кожу царапнуло холодом.

Почему-то сегодня находиться рядом с ним было особенно невыносимо. Возможно, это из-за тех воспоминаний, в которые я окунулась вчера. Они до сих пор были слишком свежими, не позволяя вернуть хотя бы частичный внутренний самоконтроль.

— Ничего особенного, Ваше Высочество. Приезжала посмотреть на завод рода Рори, — я только что призналась в том, что осматривала место, из-за которого скоро мой род вырежут. И говорила это тому, кто отдаст приказ о казни.

Сам момент был жутким и неприятным. Хотелось поскорее прервать его.

Вот только, как бы сильно мне не хотелось, я не могла уйти раньше кронпринца. Только он мог начать и закончить разговор.

— Как твоя рука?

Я ощутила его взгляд на моей ладони. На бинтах, под которыми был скрыт порез.

— Хорошо. Порез затягивается. Спасибо за беспокойство, — я все еще сжимала картонный стакан в другой руке. Делала это настолько сильно, что пальцы начали болеть. И хуже всего то, что кронпринц это заметил. Он вообще смотрел на меня так, что всю душу выворачивало наизнанку.

— Шрам останется?

— Возможно.

Он свел брови на переносице и почему-то мне показалось, что глаза парня стали еще более жуткими.

Тишина затянулась, но я ничего не говорила. Надеялась, что таким образом наш разговор поскорее прекратится и кронпринц уйдет.

— Почему ты одна в безлюдном сквере поздно вечером?

— Я жду такси.

— Отлично. Подожду его с тобой, — кронпринц сел на скамейку, на которой до этого сидела я. Лениво положил руку на спинку. Выглядя вальяжно и лениво, но при этом почему-то крайне мрачно. Мне даже казалось, что его глаза стали еще более темными.

— Зачем? — мои губы нервно дрогнули. Я не могла поверить в то, что услышала. — Ваше Высочество, ваше время слишком ценно, чтобы тратить его на меня.

— Как дела у твоей сестры?