— Все думают, что похитили парня из богатой семьи ради выкупа. На самом деле, воруют его изобретение.

Синди положила перед отцом лист бумаги и ручку.

— Пиши список твоих конкурентов. Добавь сюда тех, кому вы собирались продавать эту технологию.

Отец взял ручку и посмотрел на нее. — Ты совершенно не похожа на мать.

— А мой куратор говорит, что очень похожа. Пиши быстрее.

На город опустился вечер. Тусклые фонари освещали пустынные улицы. В кабинете Баррингтона Хадсона горел свет. Там сидел Виктор, который пришел через полчаса после звонка. С ним были еще двое с чемоданами. Они осмотрели место происшествия, собрали отпечатки пальцев и несколько волосков. Эта пара работала молча и удалилась также тихо, как и появилась.

Тем временем Виктор и Синди изучали видео с наружных камер дома, запечатлевших фальшивых флористов.

— У того, что с усами еще и вкладыши во рту, — недовольно произнес Виктор.

— Какие вкладыши? — тихо спросил отец у Синди.

— Это такие специальные губки, которые меняют форму лица, делая его более полным, — пояснила она. — Свидетели опишут круглолицего человека. Потом он выбросит губки, лицо вытянется, и его не найдут. — Она показала пальцем на того, что повыше. — Слишком длинные волосы, наверняка парик.

— В общем, видео есть, а информации нет, — подытожил Виктор. — Девушки ваши тоже ничего путного сообщить не могут.

— Они напуганы, — возразил отец. — Если бы вас связали и заткнули рот кляпом, что бы вы делали?

— Мне бояться не положено, — вежливо ответил Виктор.

— Хорошо, не вы, а вот Синди, например.

Виктор в изумлении уставился на него. — Сдается мне, сэр, вы совершенно не знаете свою дочь. Я уж и не помню, как выглядит ее испуганное лицо. Давно это было.

— Она мне ничего о себе не рассказывает, — пожаловался отец. — Сплошные тайны.

— Работа такая, — сказала Синди. — Давайте подведем итог, что у нас есть. Дороги перекрыты, машины проверяют. В аэропорту наши люди. Это на всякий случай. Мне кажется, Эрик все еще в городе.

— Согласен, — кивнул Виктор.

— Если его похитители не выкинули мой пистолет, то наши специалисты могут отследить его местоположение.

— Уже. Шеф послал машины с аппаратурой прочесывать город.

— Какой радиус действия у приборов?

— Они могут обнаружить пистолет в радиусе восьмидесяти метров. Если он по-прежнему где-то рядом с Эриком, мы его найдем. Остается ждать.

Синди вздохнула. Ждать для нее всегда было самым сложным. Она любила просчитывать ситуацию, строить планы, принимать решения и действовать. Когда в крови бурлил адреналин ее голова оставалась, на удивление, холодной. Она понимала, что ожидание — это часто ее работы, на которую тратится большая часть времени, но оно всегда требовало дополнительных сил.

— Не найдется ли у вас чего-нибудь перекусить? — спросил Виктор отца. — Надо Синди чем-то занять, пока мы ждем.

— Холодильник на кухне всегда полон.

— Я не голодна, — покачала головой Синди.

— Это тебе кажется.

Синди вышла в коридор и направилась в сторону кухни. Виктор и отец последовали за ней. Когда они проходили по гостиной, со второго этажа были слышна перебранка Вайолет, Корделии и Лионеллы. Речь шла о каком-то кольце.

Синди не стала включать свет на кухне, поскольку света от фонаря в саду было достаточно. Она достала из холодильника мясную нарезку и овощи и поставила их на стол. В кастрюле обнаружился куриный суп.

— Суп будете? — спросила она входящих отца и Виктора.

— Обязательно, — отозвался Виктор. — Нам же целую ночь сидеть.

— А ты, пап?

— Нет, доченька, спасибо, я на ночь стараюсь не есть, — ответил отец внезапно охрипшим голосом.

У него перехватило горло. Она первый раз назвала его папой. Его маленькая девочка. Такая хрупкая и такая сильная.

Потом он сидел за столом и при свете садового фонаря смотрел, как Синди и Виктор с аппетитом поглощают суп и бутерброды. Они все вместе пили чай с крохотными пирожками Марии. Отец настоял, чтобы они взяли с собой все оставшиеся. Если не съедят сами, то угостят тех, кто помогает им искать Эрика.

Потом Синди устроилась на диване в гостиной и мгновенно заснула. Она всегда спала сорок пять минут перед выходом на задание. Так же, как это делают врачи и полицейские, выходя на дежурство в ночную смену.

Отец и Виктор остались на кухне, где последний рассказывал первому истории из жизни его дочери. Вернее, только те, что можно было рассказать. За окном стрекотали цикады. Где-то очень далеко прошел поезд. Ночная прохлада обняла усталый город.

Короткий звонок прервал ночные посиделки. Виктор выслушал сообщение и поднялся.