– Идем, Петр Николаевич. Мы готовы. Только тут ваш сын умывается, задерживает нас, - звонко ответила ему Магдалена, снова рассмеявшись.

– Иван, хватит смущать девушек, - хитро попенял мне отец.

Я понимал, что они шутят, так что просто улыбался на все их подначки.

Полет прошел своим чередом. Без происшествий. Прилетели и выгрузились.

Я собирался пойти помочь печку в бане сложить, но по пути меня перехватили уже другие девчата. Каждой от меня что-то было нужно. Помочь перенести, поднять, дать совет. В благодарность меня обнимали, прижимаясь крепче, чем это было прилично, и некоторые даже шепотом приглашали заглядывать на огонёк. После таких обнимашек от меня можно было спички зажигать. Или вместо светильника использовать. И что только на них нашло?

К моему стыду, история имела продолжение.

Не думал, что буду краснеть в свои года после разговора с родителями, но это произошло. Девушки стали слишком уж активно ко мне приставать, чего не могла не заметить мама.

– Может, хватит уже их мурыжить?
– Строго спросила она.

Я замер в ступоре, хотел начать оправдываться, даже успел открыть рот, но мама прыснула и рассмеялась.

– Ох, Ваня, Ваня, - потрепала она меня по волосам, шикнув на сестру, что хотела нас подслушать.

Не довольная Оксана показала нам язык и убежала по делам.

– Чего?
– Спросил я сконфужено.

– Сам не понимаешь?
– Уперла все же руки в бока мама.
– Видишь сколько у нас девушек вокруг? Оглянись.

– Вижу, - четно ответил я, засмотревшись на Наташу, что нагнулась над корзиной с бельём. Платье на ней натянулось и в точности обрисовало всю ее фигуру в подробностях.

– А сколько молодых мужчин, видишь?

– Мало. Только я.

Я начал понимать к чему клонит мама.

– К тебе пристают, потому что видят, как ты на них смотришь. Если не хочешь вечно смущаться и быть объектом их интереса - найди себе постоянную девушку.

Я страдальчески закатил глаза к небу.

– Может, хватит со мной как с маленьким?

Разговор был очень, очень смущающий.

– А ты и есть маленький мой. Подумай, о том что я сказала. Не откладывай.

Положение спас отец, прервав этот неловкий разговор.

– С нами связались со станции, - стукнул он себя пальцем по виску.
– Предлагают пополнить ряды. На орбите стоит новый корабль с Землянами. Этот уже последний. И их решили распределить по действующим поселкам, а не как нас в начале, кинуть в неизвестность.

Я был рад сменить тему разговора и охотно ввязался в обсуждение.

– И что ты решил?

Мама в этот момент шлёпнула меня по рукам секатором для сада, так как я снова засмотрелся на Наташу.

Виновато улыбнувшись маме, я убрал руки за спину и спросил отца.

– Или хочешь устроить голосование?

Он отрицательно мотнул головой и задумался. Я понял, о чем он думает.

Огород мы раскопали на вырост. Землю вспахали, удобрили и избавили от сорняков. Закупили семена и саженцы фруктов и овощей. С трудом, но посадили. Только вот мы съели кусок больше, чем можем разжевать. Людей оказалось недостаточно, а огород и сад требует постоянного ухода.

– Думаю взять тридцать человек. Нам предлагают уже спаянную группу, половина из которых мужики до сорока лет. Не одному Ивану ходить на охоту. Как ты и хотела.

Мама удовлетворенно кивнула.

– Это прекрасно. А что насчет спаянной группы? Почему ты решил, что они дружны?

– Уже связался с ними. Согласились вступить в наши ряды только вместе. Держаться друг за друга. Должно быть хорошие люди.

Родители посмотрели на меня.

– Я не против. Нам и, правда, нужны другие охотники, а то я один совсем не справлюсь, - пожал я плечами.