Я шел первым. За мной все остальные.

– Стой, - поднял, я руку, всех останавливая.
– Обойдем это место, - сказал я и сделал круг.

– Зачем?
– Шепнул мне в спину Костя, что шел позади.

– Видишь волнообразные следы на земле?

– Да.

– А высокую траву впереди?

– Вижу.

– Это логово гигантских змей. Очень ядовитых. Встречал уже.

Он сглотнул слюну и дальше шел молча.

Периодически мы делали привалы. Огонь не разводили, питались сушеным мясом и вяленой рыбой, запивая водой.

– Плечи болят. Тяжеленная же штука.

Нам пришлось колотить носилки, на которых покоилось оборудование для захвата Пасти. Мощный электромагнитный импульсный генератор весом в полтонны. Боевые дроны не предназначены для переноски груза, и участь тащить эту громадину выпала нам.

– Долго нам еще идти?

– Километров семь - восемь.

– Руки ноют.

– Отжимайся по утрам и не будут.

– Вот ты хохмач.

Пока я спокойно сидел на разогретом, на солнце камне и пил теплую водицу из фляги, люди сбрасывали напряжение, подкалывая друг друга. Молчать всем давно надоело.

Дикий лес это не проселочная дорога. Прямого пути тут нет. Мы петляли, обходили подозрительные овраги и ручьи с хищной рыбой. Тридцать километров превратилось в пятьдесят.

Через час пути, я снова всех остановил.

– Все. Привал.

– Пришли?

– Километр до деревни. Чуете, в воздухе костром пахнет? Ближе подходить не будем. Сперва я и Айдар сходим вперед, посмотрим что там.

– Мы подождем, - кивнул мне отец, разминая пальцами плечи. Неудобный груз тащили по очереди, меняясь.

Мы с Айдаром ушли вперед. По лесу он ходил похуже меня, но тут нужно напомнить, сколько пакетов знаний по выживанию я изучил.

Подобраться близко не удалось. Полоса леса рядом с деревней была выкорчевана и распахана.

Мы с Айдаром молчаливо рассматривали деревню, и сопки, подмечая, все что видим.

Маленькие горы, что окружали деревню с севера и востока напоминали зубы великана. Неудивительно, что деревню назвали Пасть. У подножия зубов, укрепленные деревянными распорками, располагались штольни. Был день и сейчас, там кипела работа. Изможденные люди с серыми от усталости лицами, таскали из глубины шахты металл, в виде камней с очень высоким его содержанием. Таскали не в руках, а на одноколесных тачках. Дома, в которых они жили, больше напоминали бараки или хлев. Кажется, этих людей содержали вместе с животными. В другой части деревни жили бандиты. Тут были нормальные, крепкие домищи и дорога, залитая бетоном. И сад, сейчас цветущий. За ним тоже ухаживали рабы, но не мужики, а женщины, что с опаской оглядывались и старались не попадаться на глаза бандитам. Не привлекать внимание.

На стоянке сейчас ютилось больше десяти ботов и шаттлов, среди которых изредка мелькала пара человеческих голов. Всю деревню окружали вышки, на которых дежурили бандиты. Раз да, три... Семь вышек, по два человека наверху. Боевых дронов я насчитал больше тридцати. Та же модель что и у нас.

И еще тут была пара мест, о которых с неохотой упоминал Крыса. Яма. Развлечение бандитов. Раз в месяц они выбирали двух самых слабых рабов и скидывали их вниз, предлагая им самим решить, кому жить, а кому умереть. Из ямы мог выбраться только один. Дрались без оружия. На кулаках. Отказаться нельзя. В таком случае убивали обоих рабов, меняя их на других.

Второе место, о котором стоит упомянуть - это храм костей. Гора был сумасшедшим, раз придумал это.

Кости людей, всех кто погиб в этой деревне не закапывали в землю или сжигали. Нет. Всех, вообще всех мертвых свозили в одну кучу, где они не успевали сгнить, так как в том месте образовали колонию плотоядные жуки, споро очищающие человеческие кости от мяса. Сейчас там высилась сопка из белых еще свежих и старых, пожелтевших от времени костей. Сумасшедшие. Они даже попытались придать форму этому месту, построив что-то похожее на дикарский храм.