Гуля отдала всю еду, которая у нее была с собой, и долго оглядывалась на пса, который пропустил их, а сам так и остался стоять на узкой тропинке. Красивый, гордый, статный. Похож на овчарку или лайку, только весь черный.

Если бы только он понимал людей, то она бы предложила ему жить рядом с ней и Дымком – так Гуля назвала кота, который стал частью их маленькой, но все таки уже семьи. При свете дня он оказался темно-серым с необычными, почти янтарными глазами.

Теперь Дымок уходил по своим делам днем, или лежал на пороге, растянувшись на солнце, но вечером всегда возвращался в дом и спал рядом с девушкой на печке, убаюкивая ее своим громким раскатистым урчанием. Постепенно кот стал привыкать к ее присутствию рядом и уже давался гладить себя, чему Гуля была очень рада.

И пес бы им не помешал совсем.

Жили бы, как в ее любимой сказке «Дядя Федор, пес и кот» - душа в душу в маленьком старом домике. Все вместе. Тогда бы одиночество не пугало и не ранило.

Дымок ждал ее на пороге, жмурясь на солнышке, и девушка улыбнулась коту, показывая свой «улов»:

– Смотри сколько черемши теперь у нас будет! А завтра наверное рыбу принесу.

Кот прошагал в дом вслед за смущенной Гулей, чьи щеки покраснели при мысли о том, что завтра она увидит лесника, и проведет с ним немного времени.

Про саму рыбалку она не думала - если получится у нее что-то поймать, то это станет приятным бонусом. А вот мужчина из ее головы не выходил и прочно поселился в мыслях с тех пор, как она снова увидела его так близко.

А ведь про жен и невест лесников бабушки ничего не говорили.

Не может же быть, чтобы мужчины жили одни в лесу?

С этими мыслями она старалась занять себя работой, чтобы только день пролетел быстрее, и наступило бы завтра.

Через некоторое время раздался настойчивый стук в дверь, и Гуля чуть нахмурилась, потому что понимала, что это не баба Нюра и баба Тася. Их бы она услышала еще с порога. И кот настороженно покосился на дверь и спрыгнул с печки, чтобы по-хозяйски встретить нежданных гостей.

– Кто там?

Наверное, глупый был вопрос, учитывая, что в доме она была совсем одна и едва ли смогла бы как-то защитить себя.

– Матвей, - раздался за дверью незнакомый мужской голос, - Меня баба Нюра отправила к тебе. Попросила банки занести, чтобы ты черемшу засолила.

Гуля осторожно открыла скрипучую дверь, тут же встретившись со взглядом незнакомого молодого мужчины, который уставился на нее с явным и плохо скрываемым интересом.

– Спасибо вам и бабе Нюре.

Гуля забрала две большие банки, чувствуя себя неловко рядом с ним. Неловко и как-то неприятно. Она не любила такие взгляды, но сталкивала с ними часто за жизнь, когда многие мужчины считали, что они имеют право раздевать глазами и всячески показывать, что ее внешность им более, чем симпатична.

Это был взгляд из разряда «я бы ее трахнул», поэтому девушке было неприятно смотреть в лицо мужчины, и тем более пытаться с ним общаться.

– Только спасибо? – хмыкнул он, - Даже на чай не пригласишь?

– Нет, - коротко, но максимально откровенно отозвалась Гуля, - У меня много дел.

Матвей усмехнулся и как-то сверкнул взглядом, потому что этим отказом она его зацепила. Но это городская красотка еще не знала, что он первый парень на деревне и так просто теперь от нее не отстанет. Уж если она и будет с кем-то спать, то точно с ним!

Нет, он конечно слышал, что в их деревню приехала новенькая, и что она очень даже ничего, но что настолько хорошенькая и яркая – он не подозревал. А так бы наведывался в гости куда раньше.

– А ты чего в этом доме поселилась? В центре же полно домов свободных куда новее этого.

– Это дом моей бабушки. И мне здесь нравится.

– Серьезно?

– Да.

Так, общаться она не хотела. И в принципе на него даже не смотрела, что немного раздражало, но мужчина знал, что раз уж она приехала сюда жить, то времени у него было полно – он свое еще ухватит.

– Ну ладно. Если тебе что-то будет нужно – ты меня зови. Я приду, помогу.

– Хорошо, спасибо.

Мужчина еще потянул немного времени, глупо потоптавшись на пороге на тот случай, если она его успеет рассмотреть получше, и все таки пригласит на чай, но девушка только поджала губы и упрямо молчала. Дикая какая-то. А еще говорят, что в городе народ раскованный и общительный. Эта была неправильная городская.

Мужчина уходил не спеша и с видом победителя, но если бы оглянулся, то наверняка увидел за углом дома высоченную тень, которая напугала бы своим недобрым тяжелым взглядом даже в этот солнечный теплый полдень.

И ладно, если бы только напугала.

Такая тень и прибить могла одним ударом. Хлоп и все!

Могла и, честно говоря, очень сильно хотела это сделать!

Гром сразу почувствовал, что к домику Гули направляется какой-то мужчина, хотя сам был за много километров от неё, и снова валил лес для строительства нового дома.

Он ведь туда пришел, дабы успокоиться и занять руки, чтобы голова не шалила, но был настолько привязан к Гуле душой, что ощущал даже, как девушка дышит.

До окраины деревни он долетел за считанные минуты, снося на пути те деревья, оббежать которые не успевал. А теперь так и стоял – влажный от пота, весь в опилках и с торчащими хвоинками в растрепанных волосах.