— Феникс, не перенимай язвительность Лирримира, — тихо попросил я, — тебе не идёт. Астемериус, это ты?

Висящий в воздухе дух открыл глаза и с удивлением уставился на меня.

— Великий?

— Меня зовут Анриель.

В этот момент до духа дошло, что он оказался в каком-то мире и он принялся вертеть головой в разные стороны.

— Ого! Надо же! Какое интересное место! И сколько переплетений двуродной силы! Вы что, призвали меня в какой-то продукт Слияния?

— Да. Этот мир называется Иллеандо.

Астемериус внимательно посмотрел на меня.

— Я помню тебя, Великий. Ты — тот, кто подарил мне свободу.

— На что ты её потратил, кстати? — спросил Феникс. — Путешествовал в неизведанные миры?

Дух посмотрел в сторону Феникса и поморщился.

— Вообще-то я лёг спать.

Феникс хрюкнул и беззаботно расхохотался, а Астемериус прикрыл глаза и удручённо покачал головой.

— Фениксы… — с осуждением протянул он.

— Аст, мне нужна твоя помощь. — сказал я.

— Всё, что угодно.

— Ты можешь мне объяснить, что это такое? — я показал на дверь. Дух обернулся.

— Ого…

— Что?

— Это… — Астемериус подлетел к двери и принялся с интересом её осматривать. — Это проход в Совмещённую Зеркальность. Невероятно. Последнее такое изделие я видел лет эдак девятьсот назад, да и то оно было намного… Стоп. Великий, я не хочу тебя расстраивать, но в этом уникальном артефакте что-то закрыли. И это что-то — вовсе не то, с чем кому-то захочется иметь дело.

— Пусть оно тебя не волнует. — сказал я. — Меня больше интересует некий Светильник. Магическое создание, светящееся в темноте. Оно спряталось в недрах волшебного зеркала в большом зале за этой дверью. Как ты думаешь, ты сможешь его отыскать?

Дух несколько секунд помолчал.

— Думаю, да. Хотя я и надеюсь на ваше понимание того факта, что я не возьмусь гарантировать результат.

— Сделай, что сможешь. — кивнул я и Астемериус исчез.

— Мастер, а давай отправим его на поиски Круга? — спросил Феникс.

— А зачем? — удивился я. — Нам и так отлично известно, где он находится.

— Ну, он мог бы отыскать для нас безопасный путь.

Я улыбнулся.

— Безопасный путь в глубоком Изменении? Не смеши меня. Там такого не существует. Да и потом, ты забываешь, что Астемериус — это дух из другого мира. К чему нам привлекать внимание подобным соседством?

Феникс задумался.

— Да? Ну тогда ладно.

— Давай-ка лучше прикроем нашего друга. — шагнув к двери, я прислушался к ощущениям и взялся за ручку. Та оказалась самой обычной — металлической и гладко отполированной. Дверь тихо скрипнула и медленно отворилась.

«Магия», — написал Феникс. За дверью мы увидели пролёты тёмной лестницы, уходящей на следующий этаж. Сама лестница выглядела вполне обычно, однако на стенах имелись странные отметины, словно их неоднократно царапали чем-то острым.

— Ну-ка посмотрим. — тихо произнёс я и окружил нас с Фениксом несколькими щитами. Подготовив пару боевых плетений, я переступил через порог и вышел на лестницу.

«А она ведь не только наверх уходит. — написал Феникс. — Ещё и вниз. Мастер, ты заметил?»

Я спокойно кивнул. Лестничные марши действительно уходили в разные стороны. Необычное место. Интересно, что будет, если спуститься по этой лестнице на первый этаж? Можно ли оттуда выйти на улицу? Проверять эту возможность, впрочем, мне не хотелось.

Осмотревшись и не заметив ничего опасного, я медленно поднялся по ступеням на следующий этаж. Итак, вот он — несуществующий в нормальной реальности девятнадцатый. И где же тут так называемый «большой зал»?

Света в коридоре девятнадцатого этажа не было, как и окон. Часть дверей в боковые комнаты была распахнута, а на стенах белели такие же царапины, какие я уже видел на лестничной клетке.

«Занятно. — подумал я. — Видимо то, что здесь заперто, довольно большое».

На каком там этаже оно обычно сидит? На двадцать пятом? Моргнув, я совместил обычное зрение и магический Взгляд. Коридор после этого сделался более узким и кривым, потолок покрылся странными разводами, а на стенах проступило множество непонятных тёмных следов. В следующее мгновение я почувствовал, что мы не одни.

— Оно нас почуяло. — сказал Феникс и превратился в самого себя. — Думаю, скоро придёт сюда. Где будем его ждать — здесь?

— Нет. Я хочу найти то зеркало, о котором говорил Голб.