Действительно ли Варлан говорил, что был жив, когда двери закрылись в последний раз? И действительно ли он намекал на то, что случившееся с его миром, его измерением все эти тысячи лет назад… он говорил, что это может повториться здесь?

Означало ли это, что он знал, что произойдёт дальше?

Он знал, сможет ли она снова открыть ворота или нет? Он знал, поможет им это или навредит?

Видящий, казалось, услышал её.

Он улыбнулся. Но в этой улыбки не было ни капли веселья.

И она совсем не достигла его глаз.

— Эти истории не были преувеличены, — сказал он. — Мир, из которого я пришёл… это был тёмный мир. Темнее, чем этот. Он был отрезан от порталов… по крайней мере, от большинства порталов… на протяжении тысячелетий.

Он помолчал, издав вздох, похожий на странное щёлкающее мурлыканье.

— Мы были заключены во тьме вместе с Дренгами. Они отрезали нас от большей части Света. Мы жили в мире, которым они практически правили.

Кэл и Алексис обменялись взглядами.

После этого Алексис почувствовала, как её нутро ещё сильнее скручивает узлом.

Глава 12. Пути видящих

— Что ж, всё это весьма очаровательно, — сухо сказал Кэл.

Он умудрился произнести это в такой манере, которая ясно выражала его убеждённость в том, что пожилой видящий с седеющими волосами несомненно и абсолютно точно рехнулся.

Алексис выгнула бровь, глядя на Кэла.

Она ему не поверила… и пожилой видящий тоже наверняка не поверил.

Алексис услышала жёсткие, резкие нотки под лёгким, поверхностным тоном голоса, который использовал Кэл. Возможно, Кэл хотел сделать вид, будто считает Варлана сумасшедшим. Ещё более вероятно, что Кэл, скорее всего, действительно хотел бы верить в безумие видящего… но это было не так.

Кэл верил словам Варлана, хотя и не хотел этого.

Когда Алексис взглянула на Варлана, видящий едва заметно кивнул ей.

Очевидно, он согласился с её умозаключением.

Сама Алексис не могла решить, что чувствует по этому поводу.

О том, что Варлан читал её.

О том, с какой лёгкостью Варлан раскусил Кэла.

О том, как она сама могла видеть сквозь маску Кэла.

О том, как Варлан открыто дал ей понять, что он всё видит.

Алексис очень хотелось сказать Варлану, чтобы тот оставил разум Кэла в покое и держался от Странника подальше, как и от её разума.

Она понимала блеф Кэла.

Она понимала нежелание Кэла верить старому видящему, потому что сама чувствовала то же самое.

Но на самом деле, больше всего её беспокоила та связь, которую она ощущала с Королём Странников, какое собственничество и желание защитить она испытывала по отношению к нему. Честно говоря, она не могла решить, успокаивало её или настораживало то, как легко она видела сквозь маску, которую Кэлиджинес носил большую часть времени. Или насколько сильно её беспокоило то, что Варлан несомненно видел то же самое.

Варлан фыркнул, явно услышав её.

Когда Алексис повернула голову, чтобы посмотреть на старого видящего, он приподнял бровь.

Она увидела искру теплоты в его глазах, когда он улыбнулся ей в этот раз. Его фиалковые глаза метнулись к Кэлу, затем снова к ней. Алексис не могла не заметить понимающий взгляд, который был там.

Она не особо хотела разбираться в значении этого взгляда, поэтому решила этого не делать.

Варлан фыркнул во второй раз.

Очевидно, что они оба забавляли его.

Кэл притворился, что ничего из этого не слышал.

— … Это и правда очаровательно, — повторил Король Странников, едва ли взглянув на Алексис. — Вся эта история о прыжках во времени, древнем зле, взрывающихся мирах, неминуемом конце нашего мира. Но сейчас это вряд ли имеет какой-то смысл для нас, не так ли? Это не поможет нам остановить Иных от того, что они планируют сделать?

Он сжал челюсти.

На этот раз он бросил взгляд на Алексис.

Потом взгляд его теперь уже золотистых глаз вернулся к Варлану.

— Мы пришли к вам за помощью. С очень реальной и требующей немедленного вмешательства проблемой, кузен. Проще говоря, нам нужна ваша помощь в отслеживании кое-кого. Кто-то опасного, и я надеюсь, что вы бы не хотели, чтобы именно он повторно открыл двери портала.

— Конечно, мы можем с этим помочь, — ответил Варлан.

Его слова прозвучали спокойно и вежливо, и он слегка наклонил голову.

— Естественно, мы поможем, — добавил он. — Если это то существо, что прошло с вами через двери, и которое разделяет связь света с тобой и твоей супругой… Я уже отследил этого индивида. И я могу сказать, где точно он находится.