— Ты знаешь, что они такое?

Кэл задумался над вопросом.

Затем он выдохнул с очевидной досадой.

— Нет. Не совсем. Но я слышал о них. Это не первый раз, когда я узнаю об их существовании. Мой отец рассказывал о них. Когда я был ребёнком. Он проводил ритуалы, пытаясь обуздать их силу в своих собственных целях… Ещё до того, как у него появилась мания разрушать целые жизненные циклы, — иронично произнёс он.

Бросив на Алексис более серьёзный взгляд, он добавил:

— Тогда вся его озлобленность была в основном нацелена на другие виды. На тех, кого он объявил врагами Странников. Позже она была направлена и на его внутренних врагов. Затем на гораздо более обширную группу существ… в принципе, на любого, кто не находился под его контролем. Очевидно, ты уже могла заметить, к чему это привело.

Алексис задумалась над его словами.

Она сосредоточилась на том, как это сможет сейчас помочь ей и Кэлу.

— Он достиг какого-нибудь результата? — спросила она. — В использовании их силы в своих собственных интересах?

Кэл выдохнул, и его голос зазвучал почти устало.

— Честно говоря, я не знаю. Он часто лгал о таких вещах.

— А сам как думаешь? — настаивала Алексис. — Мог ли он провернуть нечто такое?

Воцарилось молчание.

Затем Кэл пристально посмотрел на неё.

— Думаю, он мог добиться некоторого успеха… очень ограниченного, по крайней мере, в нескольких небольших аспектах. Но я не знаю, добился ли он этого конкретно с помощью Тёмных Богов. С помощью демонов — да. Тёмных магов и чернокнижников — конечно.

Челюсти Кэла сжались, пока он раздумывал.

— Что касается самих Тёмных Богов… Я правда думаю, существует вероятность, что ему удалось с ними связаться. Возможно, он даже мог заполучить парочку одолжений от этих существ. Но всё же я считаю, что его попытки использовать их в некой целенаправленной манере остались нереализованными. По крайней мере, пока он восседал на троне.

Он бросил на Алексис мрачный взгляд.

Поджав губы, он добавил:

— Разумеется, пока он занимал трон, в его подчинении не было таких могущественных существ… иначе его бы никогда не свергли. Я знаю, что частью наказания, назначенного ему, когда он впервые попал в тюрьму, было лишение его возможности использовать любую из своих магических способностей.

Алексис рассеянно кивнула, когда он закончил.

Слегка нахмурившись, она продолжала обдумывать его слова.

— Ты можешь выследить их? — следом спросила она. — Ты можешь сам найти этих Тёмных Богов?

То же самое она спросила у видящих, но их ответ был отрицательным.

Но если отец Кэла знал, как их найти, и у отца Кэла имелась связь с Кэлом, то логично предположить, что в теории Кэл мог использовать своего отца, чтобы…

— На самом деле они вовсе не такие существа, — уклончиво вставил Кэл.

Она нахмурилась.

— Какие существа?

— Они не те, кого можно отследить, — сказал ей Странник.

Алексис обошла группу туристов, сидевших на бордюре. Они вчетвером делили между собой несколько тарелок с едой, запивая пивом Чанг из огромных банок: рулетики из креветок со сладким чили, свиные шашлыки, жареный рис, манго, клейкий рис и ломтики папайи.

— Что это за существа? — спросила она далее. — Если их нельзя выследить?

— Понятия не имею. Но точно не те, кого можно отследить обычными способами.

Его челюсти снова напряглись, пока он обдумывал.

Спустя несколько секунд Кэл пожал плечами.

— Если бы и можно было, — добавил он. — То видящие могли бы это сделать… особенно тот седовласый, который показался мне не только старым, но и великолепно обученным. Они бы не отправили нас к какой-то местной колдунье, чтобы она сотворила для нас заклинание.

Он стиснул зубы.

Когда Кэл продолжил, его голос прозвучал обеспокоенно.

— Думаю, они правы, — признал он. — Скорее всего, здесь нужен ритуал, Светоносная. Заклинания. Колдовство. Возможно, какой-то спиритический сеанс. Нам лучше пойти к колдунье. Или найти какую-нибудь другую ведьму… кого-нибудь, кто прилично владеет светлой и тёмной магией. Или вампира с похожими возможностями. Или чернокнижника.

Он устремил на Алексис мрачный взгляд.

— Я думаю, нам нужно найти кого-то, кто может открыть линию связи, используя в частности магию крови или земли… возможно, даже магию фейри, если вдруг у твоей подруги Джулс есть связь с кем-то подобным здесь, в Бангкоке. Может быть, нам нужно организовать старомодное заклинание… или призыв… или даже жертвоприношение.

Увидев её недоверчивый взгляд, он поднял руку.

— Не человеческое, — прояснил он. — Я думал о быке или о чём-то в этом роде. Может, козу. Или курицу. В этой местности, я не знаю… может, большую ящерицу. Или обезьяну.

Алексис нахмурила брови.

В этом был смысл, но всё же это казалось чертовски опасным.

— Я согласен, — сказал Кэл. — Я сильно подозреваю, что эти существа не совсем на стороне Света, иначе мы могли бы найти менее сомнительный способ призвать их на помощь. Но опять же, если бы они принадлежали к Свету, мой отец, вероятно, вообще не обратился бы к ним за помощью.