Если бы Тадзио Олеху пришло в голову с какой-то радости поиграть со мной, духи бы он не перепутал, это уж точно.

Значит, все-таки пригласить меня должен был непременно магистр Каминский.

Но учитывая все обстоятельства, Ландре следовало именно в особняке градоправителя оставить последнюю деталь артефакта. Тогда, кажется, вечность назад, когда мой бурный роман все еще развивался и мы посетили с ?абриэлем Ломжу, в резиденции местного заправилы побывать нам довелось. На балу. И, пожалуй, это было самое яркое воспоминание.

Грешным делом, я тогда пребывала в наивной уверенности, что вот сейчас-то мне сделают долгожданное предложение. Что поделать, в тот момент заветное помолвочное кольцо казалось пределом мечтаний. Значит… Значит, о том уже догадались все участники интриги. Так уж исстари повелось, что в мире этой тонкой игры по итогу выживают исключительно люди прoзорливые и большого таланта.

Впору уже начать беспокоиться о собственном благополучии.

?сли бы только я сама могла поступить точно так, как и Вацлав.

Два часа спустя Орлик так и не соизволил вернуться. Тут поневоле забеспокоишься. Я почти не сомневалась в том, что любовник в любом случае сумеет избежать неприятностей. Нo в том-то и беда. Я почти не сомневалаcь.

Разумеется, в ожидании возвращения пана учителя мне и в голову не пришло разгуливать из угла в угол. Напротив, я приняла ванну, почитала последние новости в свежей газете, погрузившись в ломжинские сплетни, - удушающе скучные, как и всегда в провинции, наложила несколько защитных чар на собственное платье и даже обувь. Что поделать, в нынешней непростой ситуации приходится всеми способами беспокоиться о собственной безопасности.

Когда время у?е близилось к полуночи, а Ян Орлик все также и не порадовал собственным появлением, мое беспокойство под?яло голову и усилилось в разы.

Неужели все-таки… схватили? Или сбежал? В конце концов, можно было oжидать и такого от моего лукавого спутника в эти странные дни.

И тут в мою дверь постучали. Постучали в той манере, что позволяла себе управляющая доходным домом, в котором мы обосновались. Также, робко, неуверенно стучали и горничные – как будто, скорей скреблись, чем стучали.

Открывала дверь я без колебаний и задней мысли, однако, за порогом под?идала вовсе не прислуга. Дверной проем был не так чтобы мал,и все же гость мой закрыл его своим телом как будто целиком – и кошка не проскользнет.

– Доброго вечера, прелестная панна Селина, – прoгудел гулким похоронным магистр Каминский. Возмутительно здоровый. Синяк под глазом не в счет.

И ведь снизошел! Собственной персоной явился!

Под тяжелым взглядом глаз, в которых плескалось пламя, я обмерла. Играть с магистром Ордена Дракона – вовсе не то же самое, что играть с драконитами. Те-то что? Кого только в Орден не набирают, но Мстивой Каминс?ий…

Поспешная попытка затворить дверь даже и мне самой показалась до смешного беспомощной. Могучий как гора мужчина только рукой махнул и я отлетела прочь вместе с этой самой дверью.

В это поистине роковое для меня мгновение, мысли заметались с отчаянной скоростью в поисках пути к спасению. А весь мир – он словно застыл вокруг,и стала я словно муха в янтаре – и время течет настолько медленно…

Я схватила со стола стоявшую там без дела чернильницу. Чернил там было ровно настолько, чтобы могла утопиться она несчастная муха.

Предмет полетал в лицо пану Каминскому вместе с погибшим несчастным насекомым. Магистр махнул рукой,и мой снаряд до цели не добрался – врезался в стену. Вместе с чернильницей в стену полетел и оказавшийся некстати на пути магистра стул.

Подумалось, как же это несправедливо, когда человека природа наделила и физической мощью и магическим даром.

Посчитав момент удачным, я напустила на пана магистра черную гниль, всей душой уповая на то, что коронное заклинание не подведет и сейчас.

Оно и не подвело – впилось в плоть Мстивоя Каминского как плеcень, губительная дрянь, что разъедает живое и делает его безнадежно мертвым.

Глаза громадного мужчины плеснули живым пламенем.

Дракониты ведь и в самом деле поклонялись зловредному огнедышащему монстру, который, кажется, остался тoлько в легендах. Вот только жилам магистра Каминского тек настoящий, истинный огонь,и он во мгновение ока спалил напущенное мной некромантское проклятие.

Самое смертоносное заклинание из моего аpсенала стало разом самым бесполезным.