Наверно, Элвар уже долго стоял, и не реагировал на императора, чем вызвал его искреннее беспокойство.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Спасибо, ваше величество, но вынужден отказаться. Алкоголь слишком быстро на меня действует.

— А я, пожалуй, себе налью.

Элвар приложил все силы, чтобы на его лице не отразилось разочарование.

— Как нужно править? Твое мнение поменялось?

Элвар вспомнил их первый откровенный разговор.

— Да, ваше величество.

— И что ты, теперь, думаешь?

— Я думаю, что с годами иллюзии рассеиваются и мы делаем то, что не хотели бы, но мы должны. Люди слабы и не хотят брать большую ответственность на себя. Кто-то, обязан показать им путь.

Адис улыбнулся.

— Верный путь ведом лишь императору, да?

— Да, ваше величество.

— Спасибо за откровенность, Элвар, — Адис отпил из своего бокала и продолжил. — Похоже, я себя немного переоценил.

Элвар поднял одну бровь вверх.

— Не оставишь меня? Последнее время, мне нужно больше отдыха, — сказал император, устало присаживаясь в кресло.

— Конечно, ваше величество.

После, неожиданно короткой встречи с Адисом, Элвар направился в свои покои. По дороге он столкнулся с леди Клариссой Регон. Доблестный учтиво поклонился ей и неосознанно ускорил шаг.

«Хватит с меня сегодня странных бесед».

Но, похоже, судьба решила посмеяться над Элваром. Он у самых своих покоев встретил еще одного человека из прошлого.

— Это же один из моих лучших воинов, Элвар! Кхм, бывший мой воин.

— Сэр, — легонько кивнул Дьютосу доблестный.

— Я все время забываю, что мы теперь на равных, — подойдя почти вплотную, сказал главнокомандующий. — Хотя, я считаю ты заслужил больше, чем тебе дал наш император. Как продвигается восстановление Дуарана?

— Я думал вы осведомлены обо всем, что творится в империи и за ее пределами, — не хотел продолжать эту тему Элвар.

Дьютос рассмеялся и похлопал его по плечу.

— Да, ты прав. Но нельзя же забывать о вежливости! Ты можешь обращаться ко мне за помощью в любое время.

Элвар промолчал.

— Ты, наверно, идешь от императора. Как его здоровье?

— Как обычно, — пытаясь скрыть раздражение, сказал Элвар.

— Ходили слухи о его болезни, но я опросил всех придворных лекарей. Они поведали мне, что единственный недуг нашего императора, это сильное пристрастие к вину. С тех пор как ты покинул столицу, празднества, практически, не прекращались.

Дьютос проверил, как на это отреагирует Элвар, но шестой доблестный не показал эмоций.

— Пиры закатывают в двух случаях, Элвар. В первом, показать, что в империи все хорошо. Во втором, скрыть, что все плохо.

— Вам что-то нужно от меня? — начинал терять терпение Элвар.

— Адис всегда тобой интересовался. Ты должен правильно этим воспользоваться.

— Что вы имеете в виду?

— Если сможешь завоевать его доверие, то он станет рассказывать тебе, по секрету, о своих замыслах. Так, мы будем лучше понимать в какую сторону развивается наша страна.

— То есть, вы хотите, чтобы я шпионил, для вас, за императором?

Дьютос поднял руки, в сдающимся жесте.

— Это слишком громкое слово, Элвар. Мне необязательно знать все. Только то, что ты сам сочтешь нужным. Я лишь, беспокоюсь за благополучие империи. Не все в совете довольны политикой Адиса.

— Я благодарен вам, сэр, за то, что вы сделали для меня, но дальше я пойду своим путем. Буду служить только себе и императору.

Улыбка главнокомандующего на мгновение застыла на лице, а потом его уголки губ начали медленно опускаться.

— Что ж, я уважаю твой выбор. Надеюсь, ты достигнешь небывалых высот.

— Сэр, — еще раз кивнул головой Элвар, удаляясь, наконец, в свои покои.

Дьютос направился дальше по коридору. Из его тени вышел, прихрамывая на одну ногу, Менфлик. На месте отрубленной кисти, у него был металлический протез.

— Он стал неуправляемым. Приглядывай за ним, — не сбавляя шаг произнес главнокомандующий.

— Может лучше сразу устранить?

— Нет. Пока нет. Хотя, у меня возникла идея получше. Найди мне Шин Зе.

Менфлик расплылся в хищной улыбке. Он уже догадался, о чем думает Дьютос.

После совета, на котором обсуждалось все что угодно, кроме реальных проблем империи, Адис сказал.

— Завтра, я хочу сделать объявление для всего народа империи.

От этих слов Дьютос сразу же нахмурился. Леди Кларисса, которая не пропускала обычно ни одного собрания имперского совета, сегодня отсутствовала.