Не спешу. Прыгаю, перекатываюсь по земле и выбираю удобный момент. Больше не бью по мордам и хвостам, чтобы попусту не тратить силы и кислород.

Выбираю тактику выжидания.

Один раз синий червь извернулся и прихватил меня языком за ногу. Вот только своего языка он тут же лишился. Со способностью я вижу каждое их движение, предугадываю место, где они появятся.

Выкручиваю зигзаги на песке, пока они ни спутываются между собой и выпрыгивают почти одновременно. Пронзаю синему червю брюхо, а ещё через пять минут заканчиваю с обычным. И теперь на моём пути от станции к локации валяются три трупа.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 12%. Текущий прогресс — 78%.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 10%. Текущий прогресс — 88%.

Разрешённый уровень потребления — 9.

Зубов одного синего червя хватит, чтобы закрыть задание, за которое я получу шесть тысяч кристаллами. Так быстро и просто я решил все свои денежные проблемы.

Браслет подначивает. Я не буду жадничать и вернусь на Базу за вознаграждением, хотя глупо уходить прямо сейчас, когда до следующего уровня потребления остаётся всего десять процентов.

Закрою вопрос прямо сейчас.

Пошёл дальше, но червей, как назло, не встретил. Постоянно сканировал местность, несколько раз видел подземные движения, вот только земля подо мной стала слишком твёрдой. Скальная порода чередовалась глиняной прослойкой. Черви ползали на глубине пяти метров, а на поверхность не поднимались и только следили за мной.

Оглядываюсь назад и еле различаю трупы предыдущих червей. Это плохо. Не хочу, чтобы по моим следам пришли другие сёрчи и забрали мою добычу. Но и возвращаться, доставать зубы, а потом снова идти за новой жертвой — ещё хуже.

Прошёл за нагромождение обвалившейся горы и вышел на мягкую почву.

Черви появились быстро. И сразу трое. Выпрыгивали из земли то по одному, то парами. Мерзкие влажные языки хлестали в воздухе и сыпали капельками яда, которые иногда попадали мне на пальцы и оставляли зуд. Теперь я бил их кинжалами по мордам, чтобы сбить напор.

Лезвия затупились, а на одном кинжале я заметил несколько зазубрин. Испортил новое оружие за полторы тысячи, но ничего не мог поделать. Если просто кувыркаться на земле и ждать подходящего момента, то один из троих червей рано или поздно меня достанет. Я уже порядком вымотался, а они, как назло, не выпрыгивали выше пояса, пряча своё незащищённое место под землёй.

И тогда мне пришла идея. Странная. Но во время схватки я просто импровизировал. Нужно поднять их как можно выше и заставить прыгать.

А чего они хотят больше всего?

Нажал несколько кнопок на браслете и сделал аварийный спуск кислорода. Облако заполнило нашу бойцовую арену, которая к тому времени походила на перепаханное кротами-переростками поле. Я задействовал способность и почувствовал густую помесь кислорода с присадками минерала, которые его утяжеляют.

Попробовал его сдвинуть. И у меня получилось.

Мысленно собрал сгусток в плотный шаг, но на деле он лишь немного поджался. Потом я подтолкнул его вверх, и сгусток снова послушался.

И теперь обезумевшие черви выпрыгивали из земли, втягивая частички кислорода своим бронированными ноздрями.

Довольно быстро я прикончил одного и второго, удерживая способностью облачко кислорода, чтобы оно не разлетелось ветром. А вот с третьим червём произошла накладка. Он влетел мордой в оставшееся скопление кислорода, я вонзил меч в брюхо, разрезал наполовину, а потом кинжал хрустнул и сломался. Червь спрятался в земле и прополз ещё пять метров на глубину, где остановился и вскоре умер. Это я видел с помощью способности.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 8%. Текущий прогресс — 96%.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 8%. Текущий прогресс — 4%.

Доступен новый уровень потребления.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 8%. Текущий прогресс — 12%.

Разрешённый уровень потребления — 10.

Ощутил синхронизацию, от которой затряслись колени, а перед глазами немного поплыло. Кислородное опьянение навалило с тройной силой. На ближайшую минуту я забыл про мокрую одежду, пот, ноющие мышцы и набившийся в ботинки песок. Потом до меня дошло, что я всё ещё использую способность и расходую впустую обогащённый кислород. Отключил и получил ещё одну синхронизацию:

Навык управление кислородом успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 10%. Текущий прогресс — 22%.

Навык управления кислородом… Теперь эта фраза звучала слишком прямолинейно.

Что произошло, и как я это сделал? Силой мысли заставил двигаться частицы кислорода?

Байки про эфиров давно перестали быть байками. Логический ответ про суперзрение я не нашёл, а сейчас столкнулся с чем-то совсем необъяснимым. Ну и ладно. Дополнительная возможность выжить в пустоши мне не помешает. Хотя были и плохие новости.