Кусок новенького кинжала за семьсот пятьдесят часов вместе с трофеем остались в земле. И как их оттуда достать, я понятия не имел. Либо раскапывать огромную яму, либо цеплять крюком за хвост и вытаскивать.

Как ни крути, без строительной техники здесь не обойтись.

В этом крылась и основная причина, почему я убивал червей таким неудобным способом. Они проливали на меня свою кровь и кишки, зато я гарантировал, что после такого ранения черви не уползут под землю, ведь это было первое, что они делали, получив серьёзное ранение.

Среди последней тройки оказался ещё одни синий. И я начал с его зубов. Колол киркой, но они оказались слишком крепкие. Я скорее кирку поломаю, чем отобью кусок. В итоге вырезал под корень.

Зубы червей пробивали каменную породу и дробили всё, что попадётся у них на пути. Думаю, их остановит железо, но дерево, камни и резина для них не преграда. И держались в пасти они надёжно. Добрался с помощью кинжала до корней, а дальше долбил киркой.

Одежда в лучах Оно окаменела, хрустела и воняла гнилью.

Разделся до трусов и за два часа разделался с двумя червями. Зубы сгрузил в рюкзак, который специально взял почти пустым, чтобы набить ценными материалами пустошей. Забрал ещё языки червей, а вот остальное не трогал. В магазинах скупали чешую и кожу с брюха. Но чешуя была тяжёлой и дешёвой, и я не собираюсь её тащить, учитывая, что по пути к поезду мне нужно разделать ещё троих червей.

Надеюсь, в эту локу никто больше не приехал, и мои трофеи спокойненько лежат под солнцем и просыхают.

Ну а кожу с брюха я не брал, потому что оставил на ней продольный трёхметровый разрез. Кусковая кожа сильно теряла в цене. Да и время поджимало.

Увидел стервятников на горизонте и обрадовался. Никто мои туши червей не забрал. Хотя в следующий раз нужно придумать что-то надёжное, а не отдавать свою добычу на откуп удаче. Тем более что одним из убитых был синий червь.

Хорошо, что я взял задание для одного сёрча, а если бы подсуетился кто-то другой, приехал позже и нашёл мой подарок? Бинго. Приехал, отошёл километр от перрона, попил водички, вырезал зубы и поехал забирать свои шесть тысяч. Таких лёгких денег сёрчи ещё не видали.

Успокаивало только то, что задание было на одного сёрча. Хотя они бывают и без лимита на взятие. Приходится выбирать между спросом и предложением. Заказчики хотят отдать своё задание сразу нескольким сёрчам, чтобы те наверняка его выполнили, а вот сёрчи предпочитают брать одиночные, потмоу что не хотят быть лопухами, которые проделали длинный путь, изжарили всю задницу в пустоши и оказались вторыми на очереди, кому за задание ничего не полагается.

Стервятники выклевали язык синему червю. И это будет мне уроком. Если я оставляю что-то в пустоши, то всё съедобное, а в моём случае ценное, исчезнет за пару часов.

Разделал этих двух. Справился быстрее, хотя время не щадило, и Оно отливало фиолетовым, когда я закончил. К вечеру похолодало. Я забрызгал всю свою кожу кровью червей, и теперь на неё налипал песок, а вечерний ветер холодил до дрожи.

Надел грязную одежду на грязную кожу. Одежда хрустела, я еле переставлял ноги, а ещё волочил за собой потяжелевший килограммов на пятнадцать рюкзак. К вони я привык, хотя представлял, какой от меня сейчас идёт запашок.

Последнего червя и вовсе хотел бросить. Вымотался, а ещё больше страдал от дискомфорта. Предложите мне горячую ванну, и я без колебаний обменяю его на четыре килограмма отборных зубов.

И всё же жадность взяла своё.

Одежду уже не снимал и просто покрыл себя десятым слоем светло-коричневой крови с отменным запахом. А ещё к последнему червю привязался настырный стервятник. Предыдущих я просто своим появлением отогнал, а этого ударил кинжалом. Пожалел, хотя в следующий раз снесу голову за такое поведение и прихвачу клюв вместе с остальной добычей.

Закончил с последним, когда Оно уже почти село. Браслет вибрировал повышенным расходом, зато парочка синхронизаций подняли боевой дух:

Навык выносливость успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 6%. Текущий прогресс — 28%.

Навык выносливость успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 5%. Текущий прогресс — 33%.

Разрешённый уровень потребления — 10.

Поднялся на последний холм перед перроном. Расписание я посмотрел только на четыре часа вперёд от прибытия, ибо не думал, что задержусь так долго. Повезло. Вагон стоял на перроне.

Потом на перроне щёлкнул фонарь, и я попал под его луч. Догадываюсь, кто это был, а одновременно с этим офигеваю от настойчивости. Водит по мне лучом, но не узнаёт за коркой крови, а потом кричит: