– Как давно ты это подозревала?

Она смотрит на меня без единого намека на угрызения совести в глазах.

– Уже какое-то время, но пока маги и демоны вели себя тихо, у нас не было оснований возобновлять охоту. Тебе известна судьба тех, кого мы схватили.

Конечно, известна. Я лично изгнал огромное количество демонов в Дуат.

– Ты аристой и тоже согласилась на то, чтобы их преследовали. Тогда это было единогласным решением.

Чувствую себя преданным королевой. Как она могла скрыть от меня, что среди нас еще столько демонов? А что намного важнее: как мы могли этого не замечать? Очевидно, их кто-то защищал, и это не Саида.

– А что мне было делать? Открыто встать на сторону этих бедных созданий? Подвергнуть опасности тех, кто выжил после проклятия? Мы все боялись того, что они натворят, если заполучат регалии. И только поэтому решили бросить их на произвол судьбы. – Она склоняет голову набок. – И ты сам ужасно страдал от этого. Ты изгнал в подземный мир собственных друзей.

Сглатываю от нахлынувших воспоминаний. Из-за этого меня постоянно мучают жуткие ночные кошмары. Я исполнял свой долг, чтобы спасти тех, кого пощадило проклятие. Проклятые делали все, чтобы вернуться в Атлантиду. Им нужны были регалии. Не допустить этого у нас получилось лишь при помощи богов. Только Сет выступил против нас.

– Извини, – добавляет Саида.

И я даже верю в ее искренность, поэтому медленно киваю.

– Так где же они прячутся? – Могли ли мы избежать этого спектакля? Не думал, что мой гнев способен возрасти еще больше. Однако так и происходит. Стиснув ладони в кулаки, я пронзаю королеву пристальным взглядом. – Где? – повторяю.

– Мы не знаем, – вмешивается Данте. – В какой-то момент они просто исчезли с лица земли, и мы по ошибке решили, что победили их.

Тут он прав. Случались лишь отдельные нападения. И только лет сто пятьдесят назад нам снова время от времени стали встречаться демоны. Складывается впечатление, будто все начинается заново.

– Мы сделаем все, чтобы защитить Нефертари, – покаянным тоном произносит Саида. – Но об этом разговоре никто не должен знать. – Она бросает взгляд на сына.

– Я верен своему народу, мама, – заявляет Данте, пускай она и не задавала ему вопрос напрямую.

Вероятно, этот ответ дался ему с трудом. Если Исрафил узнает, что у джинна есть от него секреты, он бросит Данте. Исрафил признает лишь стопроцентную преданность.

Теперь Саида поворачивается к Сету.

– После того как регалии бесследно пропали, а тебя изгнали, я очень много думала и наводила справки. Хотела узнать, что на самом деле произошло.

Я цепенею одновременно с богом. Его темная одежда тоже покрыта тонким слоем песка и крови. Один рукав пиджака порван. Возле храма он уничтожил больше демонов, чем любой из нас. Без него у нас бы не имелось шансов.

– Слишком много времени прошло, – тихо отвечает он. – Это уже не имеет значения. Нужно сосредоточиться на настоящем и будущем.

– Не будет никакого будущего, если не исправить ошибки прошлого, – звучит вдруг голос Намика. Под нашими взглядами у него краснеют щеки.

– И какие же это ошибки? – говорит Сет с убийственной скукой.

Меня он этим не проведет. Сет мог бы убить джинна одним-единственным движением, и никто из нас не успел бы его остановить. Данте едва заметно меняет позицию, вставая между Намиком и Сетом, но управляющий отодвигается в сторону и поднимает подбородок. А он действительно смел.

– Мы считаем, что тебя несправедливо обвинили в краже ковчега.

Если бы в этот миг на дворец джиннов упала бомба, эффект от нее был бы слабее.

– Следи за словами, малыш! – очень тихо произносит Гор, но это не делает угрозу менее реальной. Через мгновение он уже стоит перед джинном, и от его деланого равнодушия не осталось и следа.

Тут же материализуется завеса из песка. Саида, Данте и Намик стоят по одну ее сторону, а Гор, Сет и я – по другую. Гор даже не пытается ее преодолеть, поскольку этот барьер крепче бронированного стекла.

Саида преспокойно пьет чай. Сет же напряжен как струна.

– Не распускай слухи, пока не можешь их доказать. – Его черные глаза ни на секунду не отрываются от Намика, однако тот молчит.

– Давайте-ка все успокоимся, – велит королева. – Наверняка вы устали, а ты возьми себя в руки, – рявкает она на Гора. – Не окажись сегодня Сет рядом, гарпия разорвала бы тебя и Кимми на кусочки.

Гор застывает. Может, это ему стоило бы подраться с Сетом. Наверняка его возмущению нет предела. Сет всегда был его заклятым врагом, а теперь Гор обязан ему жизнью, плюс тот спас девушку, к которой Гора тянет сильнее, чем он когда-либо будет готов признать.

– Послушайте, что говорит Намик. Сет виновен во многих проступках, но в виде исключения я согласна с Ра относительно того, что он не похищал ковчег с регалиями. Не хочу тебя обижать, но для этого у тебя не хватило бы друзей, а в одиночку это удалось бы лишь очень умному мужчине. Или женщине, – замечает королева.