Просмотрев фото, Маринка осталась довольна, убрала телефон и хлопнула в ладоши:

– Ну-с, а как ты добираться собралась, Золушка моя? Надеюсь, не на маршрутке? Если хочешь, я побуду твоей крёстной феей на полставки и доброшу на своей тыковке ко дворцу. Что там со временем? Не опаздываешь?

Мой внутренний еврей впал в экстаз от намечающейся экономии, и я наигранно жалобным голоском взмолилась:

– Опаздываю, крёстная феечка, уже горит, как опаздываю! Уволят твою Золушку к чертям «собачачьим»!

– Ну, тогда рванули. Карета подана. Только, чур, жду от тебя подробностей. Нутром чую, что всё это неспроста: платье, разрез, мейкап… Али прЫнц нарисовался? Ладно-ладно, всё потом. А сейчас – галопом по коням.

Я схватила палантин, сумочку и мы с подругой рванули на выход.

Когда я прибыла на место, торжественная часть уже была в самом разгаре. Меня встретил администратор, отметил фамилию в списке. Взял у меня палантин, обещая сдать его в гардероб, и проводил на второй этаж, где уже все собрались.

– На первом этаже можно посидеть в баре, - на ходу объяснял мне администратор.
– На втором так же есть бар и танцпол.

Мы вошли в просторный зал. Я увидела, что в здании имеется ещё один этаж. Он шёл кабинетами по кругу и нависал единым балконом с коваными перилами над танцполем. Там уже расположились люди с напитками в руках и поглядывали вниз на толпу и выступающего на небольшой сцене генерального директора.

Я аккуратно пробралась по стеночке вглубь зала, пытаясь смешаться с людьми и скрыть своё опоздание. Принялась вставать на цыпочки и выглядывать из-за спин знакомые лица. Многих здесь я видела впервые: компания большая, и здания, которые окружали внутренний дворик, тоже относились своими офисами к нам.

Но больше всего в данный момент меня интересовал, конечно же, Седов. Он обнаружился как раз возле сцены. Борис Геннадьевич, так звали нашего главного, закончил вещать, поздравил всех с юбилеем, благосклонно выслушал аплодисменты и объявил торжественную часть закрытой.

Зазвучала музыка. Главный сошёл со сцены, в дружеском жесте похлопал Юрия Николаевича по плечу, и они вместе, о чём-то разговаривая, пошли к боковой лестнице, ведущей наверх. Возле неё стояли два крепких парня в форме охранников и загораживали проход. Они расступились, пропуская начальство, и вновь сдвинулись обратно, притворяясь живой стеной. Точно таких же два амбала преграждали путь по лестнице у противоположной стены.

– Это vip-зона, - проорали мне на ухо.

Я вздрогнула, обернулась и увидела Никиту. Он показал пальцем на балконы:

– Там Гланюк и всё начальство отдыхает. Замы, начальники отделов, замы замов и прочие. Простым смертным туда хода нет. Видишь парней внизу у лестниц? Не пустят.

Я сникла: всё, Лариса Батьковна, чехлите удочки, рыбалка отменяется: клёва не будет. Будет не клёво. Можешь спокойно разворачиваться и ехать домой. Облом Обломычем тебе по всей морде, а не совращение Седова. Я посмотрела наверх, пытаясь найти его там. Но крутящиеся прожекторы и софиты ослепительно били по глазам, и это оказалось бесполезным занятием: я видела только тёмные очертания фигур.

– Выпьешь чего-нибудь?
– предложил Никита.
– Не стесняйся, вон там, у бармена, можно взять всё, что хочешь: фирма оплатила.

Я расстроено буркнула, что чего хочу, того мне здесь точно не предложат. Никита весело фыркнул:

– В таком случае будем пить армяк коньякский. Сто процентов тебе даю, что ты его ещё не пробовала.

– Что-что будем пить? Армяк коньякский? – скептично протянула я и хитро прищурилась. – Что ж, боюсь вас разочаровать, молодой человек, но мне кажется, что я его уже пила. Но в силу возраста запамятовала. В любом случае, пора освежить воспоминания.

Всё верно. Бессмысленно посыпать себе голову пеплом и лить слёзы по несбывшимся мечтам. Нужно уметь радоваться тому, что имеешь. Ну, фиговая из меня соблазнительница, что теперь поделать? Не хЫщница я, да. Раньше надо было приезжать и ловить Юру на подходах. Но кто знал, кто знал – как говорится.

Никита галантно предложил мне локоть и чинно повёл к ярко освещённой барной стойке. Мы сели с ним на высокие стулья рядом, и к нам тут же подошёл бармен.

– Что господа желают?

– Господа желают откушать армяк коньякский, - с важным видом пафосно выдал айтишник.

Бармен нисколько не смутился. Даже бровью не повёл. Улыбнулся, кивнул и принялся что-то колдовать на столе у себя под стойкой. Свои действия он сопровождал красивыми движениями рук, превращая наш цирк в искусство.

Через минуту он поставил перед нами пузатые бокалы с… ну да, обычным коньяком.

– Ваш заказ, господа. Армяк коньякский, - торжественно произнёс бармен и добавил к бокалам блюдечко с дольками лимона. – А к нему у нас идёт… монил.

Никита скептично приподнял бровь: