– Когда это?
– решила уточнить.

– Да вот только что, - усмехнулся этот нахал, - так и вздыхала: «Да, Тимон, да».

– Ах ты! – не выдержала я,и набросилась на него с кулаками.

Он, смеясь, уворачивался от меня. А я без своей лопаты была, как без рук. Но не собиралась сдаваться. Наконец, ему надоело, он легко поймал мoи руки и зажал их. Я разозлилась и решила нанести мой коронный удар. Резко дёрнула головой и попала ему прямо в челюсть. Я так раньше все время с соседскими мальчишками расправлялась, когда кто-нибудь ловил меня на сеновале, где я подглядывала за мужиками,тискающих местных красоток.

Одного только я не учла: что мы не на земле, а на дереве. Дракон, не ожидавший от меня такой пакости, резко качнулся, не удержался, потому что сидел, держа мои руки,и мы с ним, ломая ветви, с громким треском рухнули вниз.

– А-а-а! – мне только и оставалось, как заголосить со всей дури.

Оба наших тела со всего размаха приземлились на лежащую под деревом стаю. Те, явно не ожидали такого подарка с небес. Самый крупный волк, похожий на вожака, оказался прямо под нами. От двойного удара наших тел он жалобно вякнул и сразу затих. Остальные бросились врассыпную.

– Держи их! – заорала я, скача на одной ноге, потому что вторая жутко болела. – Ату их, ату!

Тимон поднял мою лопату и теперь стоял, оглядываясь по сторонам. Он не был так воинственно настроен, как я,и даже «ату» ни разу не крикнул.

– Ушли, - облегченно вздохнул он.
– Мы с тобой точно на вожака приземлились,иначе бы нас съели.

– Тьфу на тебя, разве можно так говорить? Да и не съели бы, подавились, – возмутилась я.
– Всё, отдавай лопату. И где нам теперь лошадей искать?

– Я знаешь, что думаю, как бы нам не пришлось снова на дерево лезть, - задумчиво проговорил Тимон.
– Непонятно что это были за звери? Если они на самом деле на ?ас заговоренные,то скоро назад прибегут.

– И что, так и будем сидеть на дереве?
– мне как-то не понравилась его идея.

Там, конечно, намного безопаснее, но все же снова лезть туда не хотелось. И попа, между прочим, была со мной солидарна.

– А что делать?
– задал риторический вопрос Тимон.
– Пока солнце не взойдет, придется прятаться. Тогда, возможно, морок спадет,и они уйдут совсем.

– Мне вот интересно, кто это так старается?
– задумалась я. – Ведь знаешь, Тимон, они с нами шаг в шаг идут, еще вперед нас успевают. То убийцы,то звери разные. Коней вoт наших тоже они увели, получается. Кто бы их развязал? Не волки же?
– Я вопросительно посмотрела на Тимона, а он на меня. Да, не силен он еще был в дворцовых кознях и хитросплетениях.

– Слушай, давай все же до рассвета здесь постоим. Мало ли кто еще из леса полезет, ?е ровен час медведь какой-нибудь – предложил он, а я согласилась. Получилось и не по–моему и не по драконьи. ?чень так демократично получилось. «Как в хорошей семье», - с трудом улыбнулась я.

Рассвет не заставил себя долго ждать. Вскоре небо посветлело, загомонили ранние птахи. Спать хотелось немилосердно, я даже носом стала клевать. Вернул меня к жизни Тимон, не очень вежливым тычком в бок.

– Смотри, – зашептал он, я обернулась в ту сторону, куда он указывал.

Туша огромного волка, на которую мы так удачно приземлились, зашевелилась. Я рукой стала лихорадочно искать лопату, не свoдя глаз с животного. Неожиданно тело выгнуло дугой, словно внутри него стали рваться жилы и ломаться кости. Шерсть полезла клоками, открывая взору светлую кожу.

– Оборотень, - прошептала я, соскочила и с испуга швырнула свой веский аргумент в сторону видоизменяющегося волка.

Лопата пропела, словно боевое копьё и стукнула врага прямо по затылку. Оборотень резко дернулся и стал заваливаться набок. Я, от страха закусив губу, смотрела, что будет дальше, но тело больше не шевелилось.

– Готов, - констатировал Тимон, когда отправился за моим орудием, а я от осознания того, что кого-то убила, сползла на землю.

Видно, я и правда поглупел окончательно, потому что мои мысли никак не могли cобраться в кучку. Некоторые из мыслей все еще прыгали вокруг Бранки, взбудораженные поцелуем, а некоторые уже бежали прочь от этого леса, встревоженные опасностью. И только где-то в глубине застряла одна противная мыслишка, что, видно, придется снова помереть, чтобы дать боевому цыпленку уйти.

Я схватил девушку за руку, свободную от лопаты,и потащил ее за собой. Неумолимо всходило солнце, лес обступал со всех сторон, всхлипывала за спиной Бранка.