Издавна славна земля муромская своими чудо-богатырями. Но не было в ней подвигов выше тех, что совершили герои-муромцы на фронтах Великой Отечественной войны. Воспитанник комсомола Мурома капитан Н. Ф. Гастелло совершил бессмертный подвиг во славу Родины. Мы стоим на привокзальной площади. Тут памятник герою: он в стремительной позе последнего предсмертного броска — взмахнул рукой и несется вниз в горящем бомбардировщике на колонну фашистских танков. Двадцать шестого июня 1941 г. командир эскадрильи дальних бомбардировщиков капитан Гастелло с членами экипажа повел звено самолетов на штурм вражеских войск. Находясь в воздухе, Гастелло заметил на шоссейной дороге Молодечно — Радошковичи вражескую моторизованную колонну. Не раздумывая, он развернулся и пошел в пике. Его примеру последовали и ведомые. Сбросив бомбы в самую гущу скопившихся на заправку фашистских танков и обстреляв колонну из пулеметов, советские летчики стали уходить в сторону своего аэродрома. Но в это время вражеский зенитный снаряд догнал самолет Гастелло. От прямого попадания машина вспыхнула.

Зная о предстоящей гибели, Гастелло и члены экипажа не покинули самолет. Бесстрашный летчик развернул пылающий самолет вдоль дороги и направил его в группу вражеских танков и автомашин. Раздался огромной силы взрыв. Жизнь героев оборвалась на пятый день войны. За беспримерный подвиг Гастелло посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В годы войны аналогичный подвигу Гастелло огненный таран был совершен много раз. Да, только самоотверженные патриоты могли совершать такие подвиги. И мне вспомнились слова Анатоля Франса: «Русским людям героизм присущ от природы, близок, привычен, это их хлеб насущный».

Площадь Победы, созданная рабочими завода имени Орджоникидзе, — священное место в Муроме. Когда-то здесь были деревянные дома. Строители спланировали площадь, возвели мемориал Славы. Его композицию образуют два одинаковых по высоте белоснежных, вырастающих из земли и постепенно сужающихся кверху мраморных столба, символизирующих единство поколений отцов и детей. У подошвы переднего пилона установлена бронзовая скульптура воина с автоматом в руке, напоминающая о тех, кто не вернулся с поля боя. Эмоциональное воздействие мемориала усиливают и Вечный огонь на поверхности переднего пилона, и периодически повторяющаяся мелодия, напоминающая потомкам о тех, кто отдал жизнь за победу, и надпись:

Он, бронзовый, застыл

у обелиска, Как будто бы вчера

окончив бой. Ты поклонись ему

по-русски низко За то, что мир он

заслонил собой.

Во втором пилоне с внутренней стороны помещена ниша, в которой навечно замурована земля, привезенная с полей ожесточенных боев, политых кровью муромцев. Завершает памятник полукруглая бетонная стена, на которой установлены гранитные плоскости с надписью мест, где участвовали в боях муромские воины. Посаженные здесь березки и ели усиливают торжественность мемориального комплекса.

От площади Победы на юго-восток на Два с лишним километра пролегла прямая широкая улица Льва Толстого. Тут микрорайон, в котором проживают рабочие завода имени Орджоникидзе. В недалеком прошлом по обе стороны мощеной дороги теснились друг к другу низкие деревянные домики, а по дороге разгуливали гуси. Дорога вела на Касимов, и улица называлась Касимовская. Теперь это по существу новая озелененная магистраль. В современных зданиях разместились школа, заводская библиотека, филиал Владимирского политехнического института, медучилище, кафе. Появилось удивительное сооружение — пространственное панно. На ажурном металлическом каркасе, напоминающем собой огромный локатор, раскинулась контурная карта Родины. Большие объемные буквы воспроизводят слова из известной песни: «Я, ты, он, она вместе — целая страна». Все сооружение вызывает чувство необычайной легкости, радости. Через дорогу, как бы венчая улицу, поднялось здание Дворца культуры имени 1100-летия Мурома. Приятно пройтись по этой улице.

С какой бы стороны вы ни приезжали в Муром, улицы приведут вас в центр города, на площадь 1100-летия Мурома. Это главная площадь и административный центр города. Прежде это была рыночная площадь с торговыми рядами и торгово-складскими помещениями. Тут сосредоточивалась жизнь торгового города. Теперь площадь неузнаваема. Восточную сторону ее композиционно завершает административное здание— одно из лучших сооружений современной архитектуры в городе. В центре площади — памятник В. И. Ленину. В южной стороне сохранились торговые ряды как памятник архитектуры.

Муром растет, расширяет границы. Большое строительство развернулось в западной части. «Муромскими Черемушками» называют новый микрорайон с главной улицей Жданова. На южной окраине, где стояли леса, микрорайон вырос на бывшем болоте. Красивый поселок Вербовский построили к западу от города, там, где еще сохранились знаменитые муромские леса, стояли купеческие дачи. Застройка поселка хорошо вписалась в пейзаж соснового бора.

Молодеет древний город. Ветхие покосившиеся домишки вытесняются стройными многоэтажными. Проходя мимо старых домов, мы редко задумываемся, а порой и не размышляем над тем, что с каждым снесенным без оглядки зданием безвозвратно теряем частицу нашей истории и культуры. Есть в Муроме улицы, где перед вами встает образ старого русского города. Таков район на спуске к Оке. Тут на фасаде домов можно увидеть резные доски наличников, узорное убранство крылечек. Деревянные узоры — то строгие геометрические, то словно подсмотренные у листьев и трав, напоминают то пчелиные соты, то сказочных птиц… Резьба по дереву — искони любимое занятие муромцев. Причем свое, на соседа непохожее. У муромцев оригинал ценится. Над копиями вежливо улыбаются. К этой так называемой малой скульптуре надо бережнее относиться. Старое и новое не должны противостоять друг другу, если каждое из них ценно в своем роде.

ПО МУЗЕЙНЫМ ЗАЛАМ

О Муромском краеведческом музее в двух словах не расскажешь. В нем более 50 тысяч экспонатов. Тут и ценная картинная галерея, и богатое собрание русской художественной мебели, и коллекции произведений скульптуры, графики, предметы археологических раскопок, и реликвии боевой славы — серебряные трубы Муромского полка, и образцы изделий местных умельцев… Значительную часть художественного фонда музея составили произведения искусства, некогда принадлежавшие дворцу графини Уваровой, и ценности, конфискованные у церквей, монастырей и купцов.