— Да. Это Уильям 874. Я ничего о нем не знаю, кроме этого, но я могу рассказать вам все, что вы захотите узнать о любом из ботов с ИИ в этом месте. Они сделали меня своим инженером по обслуживанию.

— Уильям 874. Я поищу его в системе, — быстро сказал Эрик, вынимая из кармана наладонник, прежде чем взвалить обе пульсовые пушки на одно плечо. — Ты можешь ходить без посторонней помощи, мисс Харрингтон?

— Ходить? Ты шутишь, что ли? Я снова побегу, если это даст мне шанс отсюда выбраться, — воскликнула Сита.

Эрик рассмеялся страсти в ее высказываниях и жестом пригласил Ситу Харрингтон следовать за массивным Кингом, который удалялся с высоким и хорошо сложенным киборгом, обернутым как шарф вокруг его шеи и плеч.

— Иногда я забываю, какой большой Кинг. Хотя это очевидно, когда он носит взрослого мужчину так же легко, как ребенка, — сказал Эрик, заметив, что взгляд женщины ни разу не оторвался от голой спины Кинга.

Сита фыркнула.

— Я точно знаю, насколько большой Кингстон 691. Он был моим кибермужем. — Она полагала, что Эрик уже знал это о ней, но она рассказала правду, чтобы показать ему, что не боится в этом признаться. Если они намеренно пришли за ней, как утверждал Кинг, можно было с уверенностью предположить, что их домашнее задание включало ее прежние отношения с киборгом, который ее не помнил.

— Когда ты в последний раз получала новости из-за пределов трудового лагеря? — спросил Эрик, пока они шли.

— Трудового лагеря? Это то, чем является это место? Я знала, что они что-то копали и разрабатывали, но ни разу не видела, добытой руды. Боты с ИИ, над которыми я работала, постоянно ломались, но они следили за тем, чтобы я никогда не знала никаких подробностей о том, как они были повреждены. Посреди лагеря построили каменный стол, который служил мне рабочим местом. Я ежедневно путешествовала между тем местом и моей камерой. Такой была вся моя жизнь в этом месте.

Эрик прекратил свой поиск, чтобы изучить женщину.

— Значит, ты определенно не слышала больших новостей о том, что произошло, пока были здесь.

— Нет. Например, что? — спросила Сита.

Она споткнулась в своих почти изношенных сандалиях, когда они быстро направились к дыре размером с человека, которую кто-то вырезал в металлическом защитном ограждении газовым резаком. Она видела металлическую баррикаду издалека, но ни разу не приблизилась к ней, даже в первые дни, когда она заставляла ботов ее преследовать, прежде чем начала над ними работать. Теперь она прошла через отверстие и вышла в относительную свободу джунглей за пределами ее тюрьмы.

Повернувшись, чтобы взглянуть на стену снаружи, Сита содрогнулась, вспомнив все те случаи, когда она пыталась сбежать в одиночку. Что бы она сделала, если бы ей удалось перелезть через забор? Сейчас на ум пришла мысль умереть в джунглях. Реальность ударила ее сильно и быстро, поскольку она признала, что никогда бы не выбралась отсюда сама.

Она обернулась и увидела, что Эрик внимательно ее изучает.

— Извини. Быть спасенным так же ошеломляюще, как быть заключенным. Боты были со мной в течение очень, очень долгого времени. Немного странно думать, что они не придут за мной и не потащат обратно в камеру.

Эрик пожал плечами и улыбнулся.

— Понятные мысли… учитывая то обстоятельство, что тебя совсем недавно освободили.

Сита рассмеялась над этой фразой.

— Я освобождена? Одна вещь, которую я выучила, это то, что есть разные виды тюрем. Я уже была в ментальной, когда оказался здесь. Жаль, что мне пришлось усвоить урок на собственном горьком опыте о том, что не следует тратить силы по пустякам.

Она улыбнулась, когда увидела, что Эрик все еще внимательно слушает ее.

— Ты хороший слушатель. А теперь расскажи мне о важных новостях, что я пропустила.

Эрик улыбнулся. Она была резкой, даже травмированной.

— Хорошо… вот они. Несколько месяцев назад один из первых ученых программы «Киберсолдат» придумала, как восстановить всех киборгов. Это сработало очень хорошо, но очень многое изменило.

Взгляд Ситы снова переместился на спину Кинга, когда он повернул и пошел вверх по пандусу. Он исчез в воздушном транспортном средстве, а в ее голове был сумбур от того, что она услышала.

Она повернулась и посмотрела на мужчину, спокойно идущего рядом с ней.

— Значит, Кинг… он все еще киборг?

Эрик пожал плечами.

— Да. Мы все по-прежнему такие, какими мы были созданы физически, но теперь больше никто не отдает нам приказы. Доктор Уинтерс освободила нас от программирования, которое они использовали, чтобы нас ограничивать. Она нашла способ вернуть нам большую часть способности принимать человеческие решения.

Сита вздохнула. Новость сняла тяжесть с ее души.

— Понимаю. Кинг все еще участвует в программе «Кибермуж»?

Эрик покачал головой.