— Все так сложно. И кто же все это придумал? — изумилась женщина, глядя на Лилию с явным недоверием.

— Я не знаю, — вздохнула Лилия. — Но точно не здесь, не в России. Отец говорил, что смог довести до ума лишь часть этой технологии. Теперь уже, мой покойный отец.

— Соболезную вам, — начала была Татьяна, но девушка махнула рукой, мол, не стоит.

С того момента как состояние Артема вновь стабилизировалось, прошло уже два часа. Когда пульсометр показал, что парень при смерти, взволнованная Лилия уже почти решилась на совсем крайний вариант — просто сорвать шлем с его головы, оборвав при этом связь с «Авенторном». И хотя она помнила, что когда они с отцом еще работали вместе, он говорил о том, что подобная махинация может стоить жизни испытываемому, девушка все-таки решила рискнуть. Лишь смутные сомнения и неуверенность не дали ей этого сделать. Неожиданно, но пульс постепенно начал выправляться, а уже через минуту восстановился почти до нормального.

— Кто это такой? — спросила перепуганная Татьяна, заглянув в помещение.

— Такой же участник эксперимента, как и ваш сын. Что-то подобное испытывали и на нем. Только тогда эта технология была еще на стадии «работы над ошибками».

— Это…? Но вы же… — женщина неуверенно вошла внутрь, не сводя глаз с неподвижно сидящего Артема. — Значит, вы и его обрекли на страдания? Но зачем?

— Он доброволец, — соврала Лилия.

— Как можно было пойти на такое добровольно?! Это же ужасно! — повысила она голос, всхлипнула, а затем добавила. — И сколько он уже… вот так… В таком состоянии?

— Около девяти часов.

— А он… И когда он отключится, будет таким же как Сергей?

— Понятия не имею, — вздохнула Лилия, нервно постучав пальцами по столешнице. — Форс мажор! Эта модель шлема мне неизвестна. И именно поэтому я не могу его отключить самостоятельно. Это так называемый режим полного погружения. Парень должен сам найти способ вернуться. Оттуда.

Женщина присела напротив Артема, не спуская с него глаз.

— А мой сын… Если надеть ему такой же шлем, он… будет снова нормальным?

— Не все так просто. Просто надеть шлем — не решит проблемы. Нужно, чтобы та часть подсознания, которая застряла в ином мире, была в курсе, что ей есть куда возвращаться. Шлем, безусловно, нужен, но это не главное. Нужно попытаться восстановить разорванную связь подсознания с телом, чтобы та колония нанитов, если она еще функционирует, вошла в контакт.

— А что главное? — женщина пыталась понять всю суть происходящего, надеясь лишь на то, что девушка как-то сможет помочь ей и ее сыну.

Лилия задумалась, сделала пару кругов по комнате, затем повернулась к Артему и нахмурилась.

— Если попробовать отсюда дать понять Артему, чтобы он нашел там вашего сына и помог ему… Но признаюсь, я не знаю, как можно повлиять на процесс оттуда. Ведь я провела в «Авенторне» всего-то несколько дней и мало что успела понять. Там полноценный мир и он совсем не такой, к какому мы привыкли. Иные законы, да все другое. Но если предположить, что он сможет…

— Нужно попробовать!

Лилия уставилась на нее растерянными глазами. Взвешивая все за и против, размышляя на тему технической части, моральной составляющей… В голове была сплошная каша, хотя порой и всплывали рациональные идеи.

— Хорошо, — устало вздохнула она, уцепившись за одну мысль. — Попробуем, но за результат я не ручаюсь. Понимаете?

Женщина медленно кивнула. Из глаз потекли слезы.

Лилия встала, осмотрелась, прошла вглубь пыльной лаборатории, направившись к огромному стальному шкафу со сложным замком. Набрала какой-то код, который дважды оказался недействительным. Девушка нервничала, ругала себя за склероз, но после все-таки вспомнила нужную комбинацию и открыла шкаф.

Женщина толком не видела содержимого, но тот факт, что внутри была уйма сложного оборудования, отдельных фрагментов микросхем, деталей, проводов, каких-то колб, от нее не укрылся. Девушка рылась внутри, иногда ругалась и выбрасывала наружу то, что по ее мнению, было ненужным хламом. Наконец, Лилия отыскала то, что ей было нужно.

Еще раз внимательно осмотрев находку, она развернулась и двинулась к Артему, держа в руках другой шлем и при этом старательно сдувая с него пыль. Это устройство имело совсем странную конструкцию. Тот, что в данный момент был на парне, выглядел куда более изящно, современно, да и вообще по внешнему виду было ясно, что он гораздо сложнее.

Девушка положила шлем на один из столов, затем полезла в другой шкаф, битком набитый проводами, коннекторами, переходниками и прочим электронным хламом. Порывшись там, при этом нетерпеливо вывалив половину содержимого наружу, она извлекла длинный провод со своеобразным разъемом, воткнула в свой шлем, а другой конец аккуратно подключила к затылочной части шлема, что был на парне.

— Так, ну посмотрим, — озадаченно пробормотала Лилия, доставая из ящика рабочего стола какое-то плоское устройство, вроде пульта. Девушка повторно сдула пыль с внутренней части шлема, а затем водрузила его себе на голову. Что-то пикнуло. Девушка нахмурилась, пробурчала что-то себе под нос, выдохнула. Затем что-то подкрутила, схватила пульт с множеством разнокалиберных кнопок. От него шел целый пучок разноцветных проводков. Решительно подсоединив пульт уже к своему шлему, она сделала несколько вдохов и выдохов, после чего нажала одну из самых больших кнопок.