– А нет ли у него людей, которых можно отправить туда? – Она показала на океан.

Пало покачал головой.

– Дайнизы высадили ещё людей к югу от города.

Влора обессиленно прислонилась к стене и тихо вздохнула. «Мы – наковальня. Мы – скалы, о которые разобьётся наш враг».

– Я только что перенаправила всех своих людей с юга на усиление бухты и севера.

– Красная Рука требует подкрепления на юге.

– Ни хрена он не требует, – отрезала Влора, подавляя желание врезать пало.

«Не убивай гонца», – вспомнилось ей. Фраза как раз для этой ситуации.

– Красная Рука просил передать, что искомый предмет находится в двух милях к югу от города. Он ни в коем случае не должен попасть в руки дайнизов.

– Искомый... – Влора не сразу сообразила, о чем идёт речь. – А, богокамень.

– Да, именно так он его назвал.

Влора крикнула офицеру на плацу:

– Майор, мы можем хоть кого-то послать на юг?

Тот открыл было рот, но его перебил топот копыт. Стайк, Ибана и несколько Бешеных уланов вместе с майором Гастаром въехали в открытые ворота форта. Влоре пришла в голову новая мысль, и она махнула майору на плацу.

– Стайк! – проревела она. – Доложите!

Стайк остановился у стены прямо под Влорой.

– По пути мы зачистили пляжи на севере и помогли Олему, чтобы он смог отступить с мыса.

Влора выругалась. Олем должен был удерживать мыс. Но он не отступил бы без весьма веской причины.

– Я потерял около пятисот человек, – продолжал Стайк. – В строю осталось чуть больше восьмисот кавалеристов, способных держать оружие.

Влора снова выругалась. Она надеялась, что он прибудет в полном составе, но после двух стычек удивительно, что у него вообще кто-то остался. Она перевела взгляд на мыс. Как Стайк вообще приказал атаковать в этом хаосе на неровной земле, где ничего не видно в дыму?

– Две мили к югу от города, – сказала она. – Там артефакт. Не знаю точно, где, не знаю, как выглядит эта проклятая штуковина, но вы должны найти его и охранять.

Стайк и Ибана хмуро переглянулись.

– Но сражение...

– Будет вам сражение. Дайнизы наступают с юга, и им нужен этот артефакт. Не знаю, идут ли они именно к нему, но если найдут его до того, как вы туда доберётесь, то хрена с два мы его вернём.

– Есть, генерал, – кивнул Стайк.

Без лишних слов он развернул громадного мерина и со своими людьми выехал с плаца. Влора смотрела ему вслед с отчаянием. Стайк нужен здесь для зачистки пляжа, чтобы помочь её защитникам. Но больше послать некого, а богокамень не должен попасть в руки дайнизов.

– Мэм! – крикнул командир расчёта. – Нам срочно нужны стрелки!

– Майор, пришлите стрелков!

– Они будут лёгкой мишенью на стене! Корабли слишком близко.

Стиснув зубы, Влора повернулась к линейным кораблям, которые уже подошли к бухте вплотную и, развернувшись бортами к форту, с бесстрашной решимостью открыли огонь.

– Я ими займусь, – сказала она. – Просто пришлите сюда людей.

Влора шагнула к стене и, упёршись в неё обеими руками, выпустила чутье, пока не нашла пороховой склад в трюме одного из кораблей. Сотни бочонков с порохом, все в одном месте. Их так легко воспламенить одной мыслью, но она знала, что отдача будет такой силы, что может свалить слона.

Она коснулась пороха и тут же почувствовала себя так, словно по ней проехал фургон. Голова закружилась, в глазах всё расплывалось. Влора застонала, наблюдая за тем, как корабль разваливается на части. Грудь сильно сдавило, мешая дышать. Лишь через несколько секунд она немного пришла в себя и сообразила, что нужно пригнуться, так как дайнизы с баркасов открыли огонь по стенам.

Вскоре её окружили стрелки и раздались обнадёживающие выстрелы винтовок Хруша.

Глава 61

Микель с изумлением наблюдал, как рабочие под руководством профессора Кресселя менее чем за два часа сумели вытащить монолит из ямы. При помощи пандусов, подъёмных кранов и грубой силы каменную колонну водрузили на земляную насыпь. Затем краны убрали и к насыпи подогнали сухопутную баржу. Лопатами и кирками рабочие отгребли землю так, чтобы между монолитом и баржей остался зазор всего в несколько дюймов.

Эта увлекательная инженерная работа прошла как по маслу. Нога одного рабочего застряла между спицами колеса, и его пришлось выручать. Но пострадавшего тут же унесли, и работа продолжалась без помех.

Пока Крессель готовился переместить лежащий горизонтально монолит на сухопутную баржу, Микель увидел на камне Ка-Поэль. Она сидела на корточках и проводила пальцами по письменам на его поверхности, словно ребёнок, играющий в песке.

– Что она там делает? Эй ты, спускайся! – Профессор Крессел замахал на неё руками, но она не обратила на него внимания. – Майор Коул!

Оторвавшись от разговора с отрядом, тот поднял голову и показал на Микеля. Микель взглянул на Таниэля, а профессор бросился к ним.