– Что она делает? – поинтересовался Микель.

– И не спрашивай, – сказал Таниэль. – Мы вместе почти одиннадцать лет, а я до сих пор не всегда её понимаю.

– Она знает, что люди сходят с ума рядом с этой штуковиной?

– Знает.

Подошедший профессор Крессел показал за плечо.

– Золотая роза, не могли бы вы отозвать вашу спутницу с образца?

– Зачем? Она вам мешает?

– Это очень опасно! Я отпустил всех исследователей, остался только я. Перевозка очень опасна. Просто чудо, что мы сегодня ещё никого не потеряли!

Микель наклонился к Таниэлю.

– Она должна там сидеть?

– Поль! – Таниэль сложил ладони рупором. – Поль!

Она отмахнулась, и Таниэль виновато пожал плечами.

– Она работает. Стащить её оттуда можно только силой. Попробуй, если хочешь, сам я не собираюсь.

– Она знает, что монолит может соскользнуть или перевернуться? – спросил профессор Крессел, дёргая себя за последние пряди седых волос. – Может оторвать ей руку или ногу, а то и вовсе раздавить!

– Она знает об опасности, – заверил его Микель. – Пусть ваши люди не обращают на неё внимания.

Крессель вернулся к котловану, кипя от злости. Микель прикусил изнутри щёку, поглядывая на Лэндфолл. Гринфаэр-Депс ещё больше заволокло дымом, и Микель надеялся, что мать уже выбралась из города. Однако больше всего его тревожила восточная часть плато. Над бухтой поднимались огонь и пороховой дым. Грохот бомбардировки не прекращался ни на минуту, высоко над водой разрывались крошечные огоньки снарядов. Издалека казалось, что всё несерьёзно, но это только пока.

– Майор Коул, – громко позвал Таниэль, – ваши люди что-нибудь сообщают о наступлении дайнизов?

Коул закончил разговор с офицерами и подошёл с мрачным видом.

– В шести милях отсюда только что высадились четыре полка. У нас в лучшем случае пара часов, пока они доберутся сюда. Я отправил гонцов в Лэндфолл с просьбой о подкреплении. Понятия не имею, получим ли мы его. Из города только что прибыл мой человек, и он говорит, что бои там тяжёлые.

Микель встревоженно переглянулся с Таниэлем. Новости скверные. У них не будет ни единого шанса, если дайнизы доберутся сюда. А то, что Коул отправил гонца в Лэндфолл, означало, что обман Микеля могут разоблачить.

– Нельзя ли поторопиться? – спросил Микель.

– Крессел уверяет, что и так делает всё возможное без риска повредить обелиск.

– Хорошо.

Микель начал расхаживать: отсчитав десять шагов, возвращался к Таниэлю, и так несколько раз. Понаблюдав за ним, майор Коул вернулся к своим офицерам, выкрикивая приказы. Микель остановился и стал смотреть, как офицеры передают приказы рядовым и солдаты медленно перемещаются на юго-восток от котлована, образуя вокруг него защитный кордон.

Раздался грохот, и Микель обернулся к монолиту. Как раз в этот момент огромный камень вместе с Ка-Поэль скатывался с земляной насыпи на сухопутную баржу по настилу из толстых досок. Монолит остановился, и баржа с грузом просела почти на фут. Микель выдохнул – он и не сознавал, что затаил дыхание. Таниэль покачал головой.

Ка-Поэль улыбнулась им и снова переключилась на изучение монолита.

Микель подошёл к профессору Кресселу, хлопая в ладоши.

– Прекрасно сработано, Крессел, прекрасно. Мы готовы выступать?

Он услышал в своём голосе отчаяние и постарался его подавить.

Поправив очки, профессор покосился на раскрытую папку в руках.

– Инженеры проверяют оси и закрепляют груз. Через полчаса будем готовы к отъезду.

Микель поморщился.

– Через пятнадцать минут!

– Сэр! – запротестовал Крессел.

Микель погрозил ему пальцем с уверенностью, которой не испытывал.

– Пятнадцать минут, если не хотите, чтобы ваши глаза стали трофеями дайнизов.

– Дайнизы не берут глаза как трофеи, – фыркнул Крессел.

– Всё равно. Поторопитесь, профессор, время уходит.

Микеля похлопали по плечу. Обернувшись, он увидел Таниэля. Тот больше не смотрел на монолит и солдат. Не таясь, он вдохнул порох и показал на север.

– Видишь?

Микель прищурился.

– Ничего не вижу.

– Всадники. Коул скоро их заметит.

– Подмога из Лэндфолла?

– Может быть. А может, и нет. – Таниэль вгляделся вдаль, как большой кот, защищающий добычу, и сказал: – Это черношляпники.

– Дерьмо. Пора сваливать. – Микель направился к загону, где Коул оставил их лошадей. Обернувшись и увидев, что Таниэль за ним не идёт, он подбежал к нему схватил за рукав. – Риск того не стоит. Если черношляпники знают, что я напал на Фиделиса Джеса, меня сразу схватят, а тебя с Ка-Поэль – следом. Нужно сматываться, пока ещё можно.