Ни в одних новостях не упоминалось о ребенке Барнса. Сколько раз под него рыли, когда их союз с моей мамой стал самой главной новостью. Сколько пытались нарыть всего, из чего бы могли сделать разрывную бомбу. Но про Барнса ничего не смогли найти. Он оставался для всех загадкой. Впрочем, как и для меня. Если об Ари молчали столько лет, значит для этого есть причина и ее мне никто вот просто так не раскроет.

– Фактически я не был женат на матери Ари, - меня сразили наповал слова Барнса, - мне не нужен штамп в паспорте, чтобы считать женщину своей.

– Но на моей матери ты женился, - сказала очень тихо.

– Потому что конкретно в том случае мне нужен был штамп.

– Что случилось с мамой девочки? Почему Арина живет так далеко и со своей тетей?
– я позволила себе копнуть глубже пока Барнс это позволял.

– Ее мать скончалась во время родов и ради безопасности ребенка я должен был увезти ее подальше отсюда. В то время не мог рисковать еще и ребенком...

Ричард не говорил прямо, но мне показалось, что та женщина умерла не просто так. Складывалось впечатление, что Барнс себя в чем-то винил, но дальше в эту степь я лезть не хотела по многим причинам.

– Если раньше она жила заграницей потому, что ей что-то угрожало, то сейчас угрозы нет?
– я сделала такой вывод и не смогла не улыбнуться. Будь я на месте его дочки, то очень бы обрадовалась тому, что буду жить вместе с отцом.

– Все как раз наоборот, - такого ответа я как раз не ожидала.

– Ты ее привез сюда, потому что ребенку грозит еще большая опасность?

– Да, о ней узнал Хейз.

Одно только упоминание этого имени заставляет мою кровь стыть в жилах. Этот человек - худшее, что может случиться в жизни каждого и тем более ребенка.

– Мне будет спокойнее, когда я буду знать, что с вами все в порядке.

Это прозвучало прямо как какое-то признание, но я сомневаюсь, что Ричард имел в виду то, что я так хотела и надеялась услышать.

– Я все же думаю, что тебе нужно отдохнуть.

Никак не отреагировав на его слова я поднялась из-за стола, но он меня остановил за руку, когда я проходила мимо.

– Ты куда?
– его голос пустил по телу разряд тока.

– На работу, скоро начнется рабочий день...

– Ты сегодня можешь взять выходной, - Барнс не отпускал мою руку, заставляя нервничать от одного прикосновения и пуская мурашки по всему телу от своей близости.

– Не могу, - голос немного охрип и с губ срывается нервный смешок, который я постаралась замаскировать, - у меня очень властный босс, которому мне нужно в ближайшее время сдавать проект, а работы еще непочатый край.

Я не придумываю ничего лучше, чем перевести эти странные утренние откровения в шутку. Уголки губ Ричарда слегка поднимаются, но мужчина скрывает улыбку. Кажется его позабавили мои слова.

– Честно говоря, не думал, что именно ты, Эмма, поведешь себя взрослее всех.

Вести себя взросло дорогого стоит. Отнимает много сил и энергии.

Я из столовой выхожу морально высушенная и меня немного потряхивает от пережитого. Зато меня греет то, что Ричард меня похвалил, а Алина закусила язык и поняла, что я могу дать ей ответку.

Нужно и дальше вида не подавать, что меня беспокоит все то, что сейчас происходит в доме, при том, что это меня нереально волнует.

Я сейчас в полной растерянности и лучше всего мне отправиться на работу. Там хоть можно переключиться и подумать о чем-то другом, чем о мексиканских страстях в нашем маленьком домике.

Сегодня я себя реально почувствовала, как в каком-то сериале. И я до сих не до конца осознаю, что все это происходит на самом деле. Самое главное сейчас — это выбраться из этого дома. Сменить обстановку.

Наспех собираюсь, потому что времени остается катастрофически мало и выбегаю из дома, обхватив руками сумку. Так тороплюсь, что боюсь, как бы из нее ничего не выскочило. И только у самих дверей ловлю себя на мысли, что мне нужно скрывать свою панику. Хотя бы немного сделать вид, что я спокойна внутри. Барнсу на это, может, и плевать, но в этом доме у меня появились и другие зрители.

Не только Агата днем и ночью интересуется моей скромною персоной. Теперь интерес я вызываю у Алины и лишний раз убеждаюсь в своих догадках, когда иду к машине и бросаю быстрый взгляд на окно комнаты, где по моему мнению поселили эту гадюку.

И кто бы подумал, но я совершенно не удивлена, что эта баба пялится в окно и даже не скрывает того, что она прожигает во мне дыру. Лучше бы пошла и занялась ребенком вместо того, чтобы следить. Ари спать давно нужно, а она заняла наблюдательный пост.