Демон фыркает. Он стоит ко мне спиной, но я так чётко вижу перед глазами этот злой оскал. Силы потихонечку восстанавливаются, и вот мне удаётся отползти к стене. Если бы был артефакт исцеления с собой…

— Он давно не действует. Я же вижу, что кто-то помог снять его. Может быть, Джеймс? А, Тори? Каково, когда демон меняет тебя на жалкую смертную и одаривает её своей силой, а тебя отталкивает, как собачонку?

— Неприятно. Но это его дело. Я себя не на помойке нашла, Ллойд, чтобы из-за уязвленной гордости идти против своих. И ты прав… Чертовски прав: Джеймс снял твоё наказание, но добавил новое — защищать последнего серебряного дракона даже ценой собственной жизни. Как тебе такой расклад, Ллойд?

— Всё это ерунда… Я стал сильнее его. Благодаря поглощённой магии светлых, я сильнее Люциторума сейчас. Я могу избавить тебя от этого требования, Тори. Просто встань на мою сторону и помоги завершить начатую миссию.

— Чёрта с два, Ллойд!

Демонесса с победоносным кличем набрасывается на Ллойда, и между ними завязывается драка. Я понимаю, что сила не на её стороне, когда девчонка отлетает в сторону и сплёвывает на пол чёрную кровь. Демон избавится от неё в два счёта, и мне важно взять себя в руки, чтобы помочь ей.

— Я снял указ Джеймса. Раз ты прибежала сюда из-за связи с драконом, тебя ничего больше не удерживает. Ты больше не должна защищать его Тори. Просто уходи, и я закончу начатое.

Ллойд протягивает Тори руку.

Она косится в мою сторону.

Неужели это всё?

Демонесса принимает предложенную помощь.

Проклятье!

Почему в этом месте магия восстанавливается так медленно? Мне уже удаётся встать, но далеко не сбежать. Я могу связаться с Рэйрианом и попросить его о помощи, но не хочу, чтобы пострадал ещё и он. Двигаюсь по стеночке в сторону демона.

Тори встаёт, широко улыбается, косится на меня и переводит взгляд на довольного приятеля.

— Спасибо, что снял с меня наказание Джеймса, Ллойд. Мне даже дышать стало легче от того, что это будет моим решением — защищать последнего серебряного дракона до последнего вздоха. Потому что он очень пригодится Люциторуму, чтобы избавляться от таких жалких тварей, как ты!

Поверить не могу в услышанное, но Тори направляет в грудь Ллойда мощный магический поток алого света. Демон кривится от боли, ловит временное замешательство, но довольно скоро приходит в себя, отбрасывает демонессу на несколько метров от себя. Она падает, выплёвывая весь воздух из лёгких, а озверевший Ллойд наступает.

— Зря ты решила бороться за него до последнего, Тори. Это было слишком глупое, опрометчивое решение. Но я принял его. В память о прошлом я убью тебя быстро.

— Попробуй сделать это! — рычу я, падаю на колени рядом с испуганной демонессой и собираю в себе последние силы, чтобы защитить нас мощнейшим защитным куполом.

Долго удерживать его я не смогу. Если не прибудет подмога, нам с Тори крышка.

— Глупый крысёныш! — шипит девчонка. — Почему ты не сбежал, пока я отвлекала его?

Она привстаёт с холодного сырого пола, опираясь на локти.

— А почему ты не ушла, когда он избавил от необходимости жертвовать собой ради меня?

Демоны не такие уж плохие… Не все точно. Адалин была права, когда сказала, что я многого не знаю. Возможно, их мир был далёк от меня, но теперь есть шанс познакомиться с тёмными сущностями, чтобы разобраться окончательно, на чьей я стороне. Если получится выжить, разумеется.

Удары демона по защитному барьеру становятся всё более яростными. Удерживать его тяжелее с каждой секундой.

— Кажется, у меня есть идея, как помочь тебе и добавить сил… — говорит Тори. — Только посмей кому-то рассказать об этом, и я тебя уничтожу.

Всего лишь мгновение, и демонесса обвивает руками мою шею, а её губы находят мои и целуют, вдыхая в меня мощную энергию, которую я ни разу ещё не ощущал. Чем-то это напоминает наш поцелуй с Адалин, когда исхиты наступали, а мне хотелось получить чуть больше энергии с помощью истинной. Вот только сейчас всё иначе, и сила несколько иная, с ней сложно совладать, но она будто бы пробуждает внутри меня спящее зерно мощнейшей магии.

Тори отстраняется, кривит губы и фыркает, что она целовалась со смертным. Ллойд хохочет, твердя, что это не поможет нам, но портал приобретает тёмные оттенки и укрепляется.

— Остановись, Ллойд! Всё кончено!

Холодный раскатистый голос Люциторума эхом отражается от стен подвала. Неужели подмога прибыла? Хорошо бы. Мы с Тори переглядываемся, и демонесса улыбается уголками губ. Сейчас она не кажется мне кем-то мерзким… Обычная девчонка, чем-то напоминающая мне Адалин своей смелостью.