— У меня заканчивается заряд артефакта. Просто сделай то, о чём я тебя попросил.

Не знаю, услышал ли последнее Рэйриан, потому что магия артефакта окончательно иссякает. У меня в комнате осталась ещё парочка таких, но очень хочется верить, что они больше не потребуются, раз уж решил перейти на сторону демонов.

— У тебя такая физиономия была сейчас, словно в туалет не можешь сходить после длительного запора.

Тори смеётся, глядя на меня.

Наверное, со стороны такая связь выглядит действительно забавно, ведь ты концентрируешься на магическом потоке, чтобы передать свои мысли адресату, а каким уж тебя видят — другой вопрос. Обычно я пользовался артефактом вдали от посторонних глаз, но теперь они стали неотъемлемой частью моей жизни. Что же… придётся привыкнуть.

— Посмеялась?

Я хмурюсь.

Мне сейчас совсем не до шуточек.

— Брось! Это действительно выглядело забавно. Такой напряжённый, кожа на скулах натянута, а этот взгляд… ммм… Ладно. Хочешь поговорить со своими друзьями наедине? Договорились. Я растворюсь и стану для них незаметной.

— У тебя есть шапка-невидимка?

Я скептически хмыкаю.

— У меня есть идеальная способность — прятаться и выжидать. Я дам вам время поговорить, но если я заскучаю, то выйду, уж прости… Поэтому делай всё возможное, чтобы мне не пришлось тосковать, дракончик.

Тори прицокивает языком, приближается ко мне, приподняв мой подбородок лёгким движением пальцев правой руки, и уходит, оставляя за собой такой странный будоражащий сознание шлейф парфюмерии. Вроде бы пахнет пряностями с горчинкой, и всё-таки есть что-то ещё, едва уловимое. Сладость? И почему меня так зацепил этот аромат?

Стоит демонессе скрыться, и я вижу Рэйриана. Элли семенит следом за ним, едва поспевает, а я понимаю, что она не оставила своих попыток очаровать непреступного. Даже сейчас носится за ним по пятам, совсем не думая о том, что сейчас стоит для всех нас на первом месте — о скорой битве. И ведь я не сильно отличаюсь от неё: так же смотрю на Адалин щенячьими глазками, всё жду, когда откликнется на зов моего сердца, хоть и вижу, что она занята сейчас другим… парнем… и другими проблемами.

— Байрон, что случилось? Откуда такая секретность? Твоя энергия… кто-то изрядно потрепал тебя.

Рэйриан хмурится, разглядывая меня, а Элли вздёргивает носик, фыркает, что это моё обычное состояние, и они зря так спешили на встречу со мной. Ух, хочется ей ответить, но я держусь. Пока мы все на одной стороне. Что будет дальше — покажет время, но сейчас даже Элли — одна из нас.

— На меня напал демон.

— Снова демоны! — цедит Рэйриан сквозь зубы.

— Не поверишь, Рэй, но это был отступник. Сейчас я буду говорить сумбурно, но демонесса спасла мне жизнь. Если бы не она, мы бы сейчас не разговаривали.

Я стараюсь быть кратким, пересказываю всё, что узнал от Адалин, и что видел уже собственными глазами. Элли вскрикивает, прикрывает рот ладонями и испуганно хлопает глазами.

— Нет уж, дракончик, прости, но прятаться, когда тут так истерично визжат, у меня сил не хватает. Вы бы заглушку этой дамочке какую-то придумали… Вздумала орать — сразу кляп во рту появился. Ну а что? Магия и не такие штучки создать способна, если заморочиться.

Рэйриан и Элли удивлённо смотрят сначала на Тори, выбравшуюся из укрытия, а потом переводят обиженные взгляды на меня.

— Всё это время она подслушивала нас, и ты знал об этом?

Наставник хмурится.

— Брось, лапушка! Тебе совсем не к лицу такая хмурость… Скажи спасибо своему приятелю, что не захотел навести на тебя флёр таинственности и убедить в том, что выгодно нам.

Элли дует губки, показывая, что поведение Тори ей совсем не нравится, жмётся ближе к Рэйриану, но демонесса и не замечает этого.

— О! Это твоя девчонка? Советую сменить… визжит противно, очень негативно отразится на твоих ушных раковинах, красавчик. Итак, позвольте прояснить — теперь я защищаю Байрона, и я буду рядом с ним. Принимать меня или нет — ваше дело, но я бы советовала подружиться со мной. Мы теперь играем на одной стороне, ребятки. Нам придётся объединиться, чтобы поймать одного безумного демона и парочку безумных светлых, например, ваше божество.

Тори смеётся, а по напряжению Рэйриана я понимаю, что идея ему совсем не нравится. Он не хочет играть на стороне демонов, хоть и видно, что готов довериться им. Нет, не им — мне. И я не подведу его доверие.

— Рэй, не думаю, что нам следует разговаривать с ней… Пойдём отсюда, — хватает наставника за локоть Элли, опасливо косясь на Тори. У кого-то поубавилась спесь? Ведьмочка тушуется в компании уверенной в себе демонессы? Кажется, Тори уже начинает нравиться мне! Это надо было так заткнуть за пояс Элли! А ведь она ещё ничего толком не сделала.

— Я говорю не с ней, а с Байроном. В своё время я принёс клятву служить последнему серебряному дракону, и если он решил принять сторону демонов, я буду помогать ему, — отмахивается от назойливой мухи Рэйриан.

Ого!

А с этого места можно поподробнее? Я ничего ни о каких клятвах не слышал. Даже Элли и Тори Рэйриану удалось шокировать своими откровениями. Очень и очень интересные новости.

Джеймс провожает меня в крыло отчуждения, а сам возвращается к Люциторуму, чтобы обсудить безопасность академии, пока нас не будет. Всем хотелось бы поймать Ллойда как можно быстрее, но спускаться за ним в тоннели сейчас некому. Демонам для этого придётся убить немало светлых, выпив всю их жизненную и магическую энергию. Из светлых противостать обезумевшему демону пока никто не сможет. Лишь Байрону удастся, как только окончательно примет свою силу и обратится серебряным драконом, но даже в такой ситуации мне бы не хотелось отпускать его одного.