– Эй, – закричала Джайя, – Я не умею летать!

– Тогда держись, – крикнул Джодах, обнимая ее за талию и ныряя в окно следом.

Это было похоже на полет на аэстире, только намного хуже. Когда под тобой огромная птица, ты, по крайней мере, можешь дать волю фантазии и представить себе, что, если она разобьется, у тебя будет шанс выжить, использовав толстое оперение птицы как подушку.

Здесь такой защиты не было, не было даже ее видимости, между ними и землей не было ничего. Они падали, словно камни, и Джайя ухватилась за Джодаха, когда он закашлялся. Затем они удалились от башни и неожиданно полетели параллельно земле в сторону королевского замка.

Джайя не разжимала своих объятий, ее глаза были прикованы к центральной башне замка, она считала секунды до приземления.

Джодах что-то крикнул, но ледяной ветер вырвал слова у него изо рта, и они потерялись.

Джайя ухитрилась крикнуть в ответ: – Что? – когда они приземлились на крытую шифером крышу замка.

Густа уже приземлилась и бежала к окнам, выходившим в главный зал.

– Я сказал, – повторил Джодах, следуя за синим флагом, в который превратились одеяния Густы, – что тебе сначала следовало придти в замок!

Густа изумленно открыла рот, когда прижалась к окну и увидела бойню внизу.

Король в тронном зале с мечом в руке защищался на своем возвышении. С флангов его прикрывали два воздушных рыцаря, кое-кто из королевской стражи и капитан Варчильд в своих золотистых доспехах.

Имея численное превосходство три к одному, на них наступали «Рыцари Стромгальда», переодетые варварами, вместе с остальной, когда-то верной королю, стражей.

– Сначала я побежала за помощью, – выпалила Джайя, – я связалась с Варчильд до того, как пошла к вам.

– Отличная мысль, – сказала Густа. – Встань сзади, я пока сделаю для нас проход. – Она отошла, чтобы локтем выбить стекло.

– Позвольте мне, – сказала наемный маг, и до того, как Густа успела ответить, Джайя вспомнила заклинание и прижала к стеклу кончики пальцев.

Джодах закричал, но было уже слишком поздно. Весь ряд окон на этой стороне здания разбился одной волной, засыпав осколками стекла пол в трех этажах ниже.

– Слишком сильно, чтобы застать врасплох, – сказал Джодах, но Густа уже влетела внутрь, пока она готовила заклинания, ее окружало розовое сияние.

Джайя ухватилась за Джодаха, когда он влетал в помещение, направляясь прямо к трону. Джайя могла угадать, что здесь произошло. Ложные варвары были обнаружены Варчильд по ее прибытии, а остатки стражи увидели, что игра проиграна, и большинство из них присоединились к убийцам. Лишь немногие стояли рядом с Варчильд и королем.

Тем не менее, Варчильд с несколькими солдатами удерживали свои позиции против восставших, и Джайя подумала, что теперь, когда прибыли маги, сражение закончится быстро. Густа уже заморозила пятерых нападавших внутри тонкой ледяной стены, их руки и головы бессильно торчали по обеим сторонам замерзшей поверхности, а Варчильд обезоружила еще одного бывшего товарища. Битва закончится до приземления Джодаха.

Тут появились умертвия, и Джайя внезапно усомнилась в легкой победе.

Умертвия толпой повалили от входа в тронный зал, маленькая армия мертвых, одетых в кьелдорские доспехи. Среди них были воздушные рыцари и королевские стражники, и капитаны различных святых орденов.

Джайя, вздрогнув, сообразила, где видела большую часть этой военной формы.

Она крикнула Джодаху: – Опусти меня! Мне нужно место, чтобы сражаться! – Архимаг послушно уронил Джайю у одного конца короткой линии обороны вокруг короля и полетел на другой край. Продолжавшая летать Густа осыпала новоприбывших ледяными стрелами, но они как будто этого не замечали, атакуя возвышение с мертвыми лицами, на которых горели красноватые глаза.

Джайя вытянула из памяти нужное заклинание и дала ему распуститься на кончиках пальцев. Первое умертвие сгорело, его доспехи взорвались, и восковая плоть сразу же начала плавиться. Это заставило другие умертвия остановиться, но лишь на мгновение – затем они усилили натиск.

Джайя откинула назад гриву каштаново-рыжих волос и применила новое заклинание. Огненный шар в форме черепа, рикошетируя, пронесся по рядам умертвий. Несколько из них упали от разлетавшегося огня, но остальные продолжали неумолимый штурм.

– Оставим великим больше места для сражения, понимаешь, – пробормотала она и уничтожила переднего противника. Остальные снова отскочили от своего кричащего полурасплавленного сотоварища, но затем снова двинулись вперед.

На дальнем конце линии что-то ярко вспыхнуло несколько раз, и Джайя уголком глаза заметила ревущего белого медведя с солдатом-умертвием в пасти. Джодах вполне справлялся на своем участке, хотя перед ним было больше врагов, чем перед простым наемным магом.

У Густы, в свою очередь, были проблемы. Она заморозила еще троих мертвых солдат, но холод плохо поражал их, и они медленно выбирались из своей ледяной тюрьмы. Джайя выпустила еще один похожий на череп горящий шар, но интенсивность сражения сказывалась – для длительного произнесения заклинаний у нее не хватало ни сил, ни выносливости, особенно после сражения на крыше и рывка к дворцу.