После того, как он сделал знак, я понял, что, скорее всего, считает он совершенно иначе. И вовсе не готов верить ее словам, но ради «протокола» он готов ее выслушать.

Поэтому я доверился ему в очередной раз. В последний или нет — неважно. Сейчас, на мой неопытный взгляд, ему стоило верить по одной простой причине — жадность. Денег он хотел максимально искреннее.

Но девушка снова всхлипнула, да так, что ей внезапно понадобился носовой платок, который нашелся за широким поясом. Как только все гигиенические процедуры были завершены, она сказала:

— Мне очень не повезло. И те, и другие.

— Какой кошмар, — со всем пониманием произнес Конральд. — Волки?

— Я не знаю, кто это был. Если вы позволите, то я всю историю расскажу вам с самого начала.

— Конечно, позволю, — слабо улыбнулся наемник. — Но мы стоим, и, вроде бы как мы выяснили, что мы здесь скорее гости, чем палачи-пыточники.

— Садитесь, хотя я не имею права распоряжаться здесь.

— Ничего страшного, думаю, что Арин — хороший человек и сможет найти с вами общий язык, так что… не буду говорить вслух, — Конральд тактично завернул фразу. — Вы и сами все понимаете.

— Ох, вы… — покраснела Тоуда.

— Мы все хотим услышать вашу историю, — закончил он.

— Я решили сбежать из дома, — стартовала Тоуда. — Жизнь моя стала невыносимой, поэтому я отправилась в путь. Мне хотелось скрыться оттуда как можно скорее. Бережок мог стать моей могилой, а я не хотела хоронить себя там, рядом с неблагодарным мужем! — она воскликнула и снова заплакала.

Мне уже стало не по себе. Когда так часто и много плачут… что-то в этом не то. Чувствовал это и Конральд, потому что на всякий случай он снова знаком попросил меня помалкивать.

Сам же он не выдал ни своих чувств, ни чего-то еще. Ему достаточно было просто вежливо склонить голову, чтобы попросить девушку продолжить.

И тогда я понял, что он делает. Но оставалось не просто убедиться в этом лично — я хотел, чтобы Конральд сам пояснил мне все. Как сейчас поясняла свои похождения Тоуда.

— Невыносимо мне там было, — повторила она. — Поэтому я забрала часть вещей и немного денег. Примерно половину, но честно признаюсь — я не считала. Если вдруг за мной будет такая вина, что я взяла больше положенного, обещаю, я верну, сколько причитается! Может быть, даже не мужу, а жителям деревни! Клянусь! — и она снова взметнула голову вверх.

Боже, сколько же пафоса в ее речах. Хотелось перебить и поставить ее на место. Не делает ее какой-то особенной ее нынешнее положение. Она была всего лишь женой деревенского старосты. А не какой-то там графиней. Или королевой.

Терпеть становилось все сложнее.

— Даже не знаю, кому там возвращать, — заулыбался Конральд. — От деревни скоро и следа не останется. Быть может, даже не будут выбирать нового старосту. Слишком это хлопотно будет, да и зачем? Людей мало. Но я так и не услышал рассказа о вашем путешествии.

— Сперва я хотела отправиться на север. Я и не думала идти в Нички, — продолжала Тоуда. — Эта деревня никогда не была моей целью для путешествия. Побега тем более. Поэтому я решил, что пойду сразу в города. Неважно, какие. Ближайшие или дальние. Те, что лучше сохранились, — она вытерла случайную слезинку из глаза и икнула.

— Это уже объясняет, почему вы попытались попасть в Нички с северной стороны. И далеко удалось забраться?

— О, нет. Сперва звери. Я их слышала, но не видела. Была ночь. А они были очень близко. И лошадь испугалась и…

— Лошади гибнут в этом мире преступно быстро, — пробормотал я себе под нос.

— Что вы сказали? — девушка вытянулась вперед, чтобы слышать меня лучше.

— Я сам с собой, простите, — и она тут же утратила ко мне интерес.

— То есть, как я вас понял, вы забрали с собой из дому некую сумму денег и достаточно вещей. Также сели на лошадь и отправились, куда глаза глядят. Но затем путешествию помешали дикие звери, — резюмировал Конральд, быстро отсеяв ненужное. В его исполнении путешествие Тоуды заняло не больше половины минуты, тогда как девушка говорила достаточно долго.

— Все верно, верно! — закивала она. — Лошадь испугалась и понесла. А когда я умудрилась ее остановить, обнаружила, что пропала поклажа.

— Там были только ваши вещи?

— Да. А кошелек я потеряла дальше! Фигуры вдоль дороги.

— Где это было?

— Если отсюда идти к северу, то примерно часа три пути, не больше, — с готовностью ответила Тоуда, поразив нас всех скоростью, с которой она выпалила эти слова. — В кошельке, если вам интересно, было множество различных ценностей. Я имею в виду, ценностей для меня.