Когда каждое звено самолетов заходило в долину, я кратко информировал их о регистрации и назначал им эшелон, в котором они могли бы задержаться. Нет смысла держать их на малой высоте, сжигая топливо.

Я не мог просканировать деревню сверху, чтобы помочь определить цели для оперативной группы. SOTF уже ясно дали понять, что они не собираются позволять нам атаковать с воздуха, если ситуация не станет критической.

Что, черт возьми, я мог сделать, чтобы помочь им?

Ничего.

Так что я просто просидел там несколько часов, пока продолжавшаяся весь день перестрелка тянулась до раннего вечера.

Передовая группа продолжала обращаться к нам за поддержкой.

— Ты можешь вызвать минометы или что-нибудь в этом роде?
– осведомился Джордж по радио.

«Отказано» было единственным ответом, который я мог им дать. Было ясно, что они не получали никакой внешней огневой поддержки, которая помогла бы воспользоваться ситуацией. Даже с юга мы могли определить цели вокруг Гаража и время от времени производить выстрелы.

Так что же мы здесь делаем?

Почему?

— Ски, они посылают вам беспилотник «Predator»- сказал Энди, передавая сообщение спутниковой связи от SOTF.

— Зачем?
– сказал я со злостью в голосе - Я, блядь, ничего не могу с ним сделать. Скажи им, чтобы они даже не отправляли его, мы, блядь, не можем им воспользоваться.

Энди мог сказать, что я был крайне разочарован всей ситуацией.

Прошло мгновение.

— Они сказали, что отправляют, и мы его получим - неохотно сказал Энди, зная, что это не поможет моему разочарованию.

— Дай мне поговорить с гребаным офицером авиации - заорал я, подходя к рации.

Энди не собирался передавать мне трубку, чтобы мою тираду о правилах открытия огня можно было услышать по всему Афганистану через спутниковую связь.

— Просто выводите его, эшелонируйте и оставьте там - предложил он вместо этого.

Это было время, когда Энди и я были на высоте; мы были сдержками и противовесами друг для друга. Мы не могли позволить себе находиться в таком же психическом состоянии.

Если я был в депрессии, он отпускал шутку.

Если он проявлял нерешительность, я предлагал свои предложения.

Если мой мозг разгонялся до ста миль в час, то его - до десяти.

Я думаю, именно поэтому мы так хорошо сработались вместе. В то время я этого не понимал. Но, оглядываясь назад, я могу сказать, что это имело огромное значение.

— Форпост, это HALO, на приеме.

— Скажи им, Ски.

— Хорошо, вот что сказал SOTF. Я могу запросить удар «Хеллфайром», только если это облегчит ваш уход из этого района. Если нет, то вам, ребята, придется подождать до наступления темноты, чтобы выйти.

Эта мысль прозвучала еще более нелепо, когда я произнес ее вслух.

— Приготовьтесь - сказал Пэт.

Тишина в сети.

— Нет, мы просто, блядь, останемся здесь.

— Мы уже здесь больше шестнадцати гребаных часов. Мы просто подождем еще два и уйдем отсюда сами - сказал Пэт, передавая отвращение и неверие, которые испытывали все сидящие в траншее, по которой стреляли.

Последние выстрелы прозвучали на закате солнца, а затем все стихло. Они дождались окончания навигационных сумерек[76], когда местность полностью погрузилась во тьму, прежде чем покинуть свои боевые позиции и отойти обратно за гребень.

Была ли однодневная миссия успешной?

Зависит от того, с какой точки зрения вы смотрите.

Оперативная группа смогла держать командную ячейку талибов, все еще находящуюся на грани истерии из-за ночной миссии несколькими днями ранее, в напряжении. Пришло время вернуться на ПОБ и начать планировать следующий выход. Небольшая передовая группа от ODA 1314 и коммандос прибудет в течение следующих нескольких дней, и нам нужно было помочь быстро ввести их в курс дела. Ситуация в BMG ничем не отличалась от остальной части Афганистана, просто была более концентрированной и непрерывной.

1030

3 апреля 2010

ПОБ «Тодд»

Было утро, когда высадился передовой отряд. Несколько наших парней помогли разгрузить и перевезти их снаряжение в наш комплекс, где они должны были разместиться. Мы были рады их видеть; они были физическим доказательством того, что операция должна была состояться. Берни, руководитель группы ODA 1314 (позывной Snake Eyes 14), отправился в ТОЦ, чтобы официально встретиться с Джо и Энди. Хантер и АрДжей, два старших члена команды ODA, уже получили краткое описание этого места от Пэта и Джорджа из ТОЦ. Я тихо сидел в своем углу и слушал. Они уже получили достаточно информации, и меня интересовала только встреча с их JTAC, который прибудет с основным составом.