Очередной повод восхититься Ксейденом.

– Ну, мне нравится, – я повернулась к Тэйрну, слишком увлеченному перебранкой с Кэт и отпихиванием его в сторону. – Мне что-то присоединить?

«Я справлюсь сам».

– Не сомневаюсь, – и тут я осознала. Пять дней. Вот дерьмо. – А все будет хорошо, если вас разлу…

– Второй отряд! – окликнул Даин. – Приготовиться к четырехчасовому перелету. Первые пятнадцать минут, пока не разлетятся отряды, держим плотный строй.

Он глянул в мою сторону… и задержал взгляд на ком-то позади.

– Командир крыла?

Я развернулась и увидела идущего к нам Ксейдена – две рукоятки мечей на его спине возвышались над плечами, – и у меня дыхание сперло. Как мне с ним прощаться на глазах у стольких людей? Хуже того, как справятся наши драконы?

«Не переживай, Серебристая, – произнес Тэйрн спокойным голосом. – Все так, как и должно быть».

– Чем могу помочь? – отрывисто спросил Даин, расправив плечи.

– Ты мне нужна, – сказал мне Ксейден.

– Прошу прощения? – вставил Даин раньше, чем я успела ответить.

– Расслабься, он просто хочет попрощаться, – пояснила я.

– Если ты и будешь прощаться, то с ним, – поправил Ксейден, кивнув на Даина. – Я собираю отряд для своей ставки – и ты летишь со мной. А также Лиам и Имоджен.

Я разинула рот. Что?

– Ни хрена! – рявкнул Даин, выходя вперед. – Она первогодок, а Альдибаин – за пределами чар.

Ксейден моргнул.

– Что-то не слышу, чтобы ты так же спорил из-за Майри.

Я оглянулась – и в самом деле, Лиам стоял рядом с Деи, подняв подбородок. Он этого будто ожидал.

«Что происходит?» – спросила я Ксейдена мысленно.

– Лиам – лучший кадет среди первокурсников, хоть ты и приковал его к Вайолет, – возразил Даин, сложив руки на груди.

– А Сорренгейл – заклинательница молний, – отрезал Ксейден, делая шаг ближе и коснувшись моего плеча. – И не то чтобы я обязан перед тобой отчитываться, второкурсник, потому что не обязан, но связанные драконы не могут разлучаться больше чем на несколько дней…

Ну конечно. Теперь все понятно.

– Это ты так думаешь! – воскликнул Даин. – Или можешь честно сказать, что Сгаэль прямо с ума сходила, когда вы заявились в Монсеррат? Да вы даже не проверяли, на сколько их можно разлучить.

– Может, сам ее спросишь? – хмыкнул Ксейден, подняв бровь.

Раскатился низкий рев, и драконица, поблескивая угрозой в глазах, надвинулась на нас. У меня самой за Даина ушло сердце в пятки. Неважно, как часто я бывала с ней рядом, – какая-то моя частичка всегда видела в ней смертный приговор.

– Не надо. Всадники гибнут во время Военных игр, и со мной ей будет надежнее, – сказал Даин. – Вдали от Басгиата может случиться что угодно, а ты ее еще и за чары забираешь.

– Даже не собираюсь спорить. Это приказ.

Даин прищурился:

– Или ты задумал это с самого начала? Отделить ее от отряда, чтобы воспользоваться положением и отомстить ее матери?

– Даин! – я покачала головой. – Ты же знаешь, что этого не будет.

– Знаю? – выпалил он в ответ. – Он то и дело рассказывает, что если умрешь ты, то умрет и он, но знаешь ли ты это наверняка? Ты знаешь, что Тэйрн не переживет твоей гибели? Или это с самого начала было хитростью, чтобы заручиться твоим доверием, Вайолет?

Я резко втянула воздух:

– Прекрати немедленно.

– Пожалуйста, заканчивай с этим сейчас, пока не стало поздно, – Ксейден закипел. – Хочешь знать правду? Ей охренительно безопаснее со мной вне защиты чар, чем с тобой – в их пределах. И мы оба это знаем. – Его взгляд напоминал взгляд Сгаэль, и тут меня осенило, почему она его выбрала. Оба – безжалостны, оба готовы уничтожить все, что встанет у них на пути.

И сейчас на пути командира крыла – Даин.

– Хватит, – я положила ладонь на руку Ксейдена. – Остановись. Если хочешь, чтобы я летела с тобой, я полечу. Все просто.

Он посмотрел мне в глаза и тут же смягчился.

– Не может быть, – прошептал Даин, но во мне этот шепот отдался, как гром.

Я развернулась, тут же уронив руку, но по выражению Даина уже было очевидно: он понял, что между мной и Ксейденом что-то есть – и его это ранило. У меня все внутри похолодело.

– Даин…

– Он? – Глаза Даина округлились, лицо побагровело. – Ты и… он? – он покачал головой. – Люди всякое болтали, я думал, это только сплетни, но ты… – На его плечи словно тяжело легло разочарование. – Не лети с ним, Вайолет. Пожалуйста. Ты погибнешь.