– То, что я сделал - чудо, – его голос был тихим и ласковым, но у меня волоски на руках встали дыбом oт жути. – Я создал тебя этими руками, - он вытянул ладони, - выдержал твою боль, ярость, ненависть, презрение. Зачем? Как ты думаешь?!
– его голос оставался прежним, но мне казалось, что Растус орет во все горло.

Я испуганно сглотнула.

– Я сделал невозможное. Перевернул мир верх дном. Написал десятки прошений, встречался, убеждал членов Совета, близких к императору, склонял их на свою сторону. Подготовил встречу… Знаешь, сколько времени, сил,изворотливости это потребовало? Император… оплот старых порядков, зашторенный консерватор. Этот император, который до сих пор даже двухтысячный париен не отменил, сделал тебя доминой. Зачем все это, как думаешь?

– Достаточно было просто сказать,- пробормотала я потерянно.

– ? поступки? Их недостаточно?!

Говорила мне мама, что мужчины по-другому говорят о любви. Нам нужны слова, а они говорят действиями. Проще всего было заткнуть злость домина поцелуем. Что я и сделала. Растус немного посопротивлялся, ?о все-таки сдался под моим напором. Как же я обожаю то, что он легко сдается, что легко забывает обиды и гнев. С моим противоречивым характером мне такой парень и нужен.

– Я тоже тебя люблю, - прошептала я между поцелуями. ?аст на это признание подхватил меня на руки, ещё теснее прижимая к себе.

– Давай поженимся?
– вдруг ошарашил он предложением.

– А давай! – хватит колебаний и страхов. Я больше никогда не усомнюсь в его любви. Буду соглашаться со всем, чтобы он не предложил.

Растус упал вместе со мной на кушетку. В комнате вкусно пахло душистым ароматом белого налива, мне даже не нужно было ощущать бедрами его возбуждение, я и так знала, что ?аст на пределе. Но он почему-то медлил. Не раздевал, а наоборот – вдруг начал приглаживать ладонями воротник блузки, застегивать верхние пуговки, выпрямлять юбку на коленях.

– Почему говорят, у молодых вся жизнь впереди, и не стоит спешить с принятием важных решений?
– тихий, едва слышный голос согрел теплом щеку, – я для себя все решил. Я хочу провести эту жизнь с тобой. Если ты делаешь меня счастливым, то пусть счастья будет больше в моей жизни. И начнется оно как можно раньше. Зачем откладывать? Вдруг завтра на землю упадет метеорит или солнце сожжет землю. Счастливым нужно быть прямо сейчас.

– Отличная психология, – мой голос чуть охрип. В нашем мире существует тьма пословиц на эту тему, одна из моих любимых - «Место, чтобы быть счастливым – здесь. Время, чтобы быть счастливым – сейчас».

– Я понял свою ошибку, тебе были нужны слова, – в голове ?аста зазвенели озорные нотки, а шаловливые пальцы забрались под блузку, – и теперь ты замучаешься слышать от меня признания каждый день!

– Уж как-нибудь потерплю! – заорала, извиваясь от щекотки.

Не то, чтобы я так уж рвалась замуж. На лекциях мы часто спорили по поводу устаревания привычных норм. Сговор, помолвка, свадьба… Пусть я и считала себя современной девушкой, которой не чужд гражданский брак и секс до свадьбы, но в глубине души оставалась сторонницей традиций. Для меня брак – необходимое подтверждение серьезности намерений. Можно, конечно, жить вместе, любить друг друга, иметь общих детей, дом, быт и так далее. Но замужество дает уверенность, определенность. Особое доказательство любви и заботы. Клятва друг другу, выраженная не печатью в паспорте, а печатью в душах.

Не знаю, как это будет выглядеть в реальности. До традиций брака в этом мире мои интересы еще не доходили. Надеюсь, Просперусы объяснят и помогут. Завтра мы будем уже в Лютеции, пoэтому о помолвке Авроре решила не сообщать, хотела сказать лично, не через транс.

С Растусом мы расстались возле вокзала терратаре, договорившись о встрече вечером у нас дома. Ему нужно былo кое с кем пересечься, заехать в банк, в парму и так далее.

Радостная, довольная, с кучей подарков я вломилась к Просперусам. И застала их в полном составе, сидящих за столом в гостиной. Лица у всех были мрачными. Почему Авила не в школе, а Аврора не на работе?

– Что случилось? – моя улыбка погасла мгновенно, словно ее стерли ластиком.

– Ксеня! – крикнула Аврора, вскочила со стола и бросилась ко мне. Обняла, вцепилась пальцами в плечи и громко разрыдалась. Подарки выпали у меня из рук.

– Ты чего? – прошептала обескураженно. ?ще три дня назад все было хорошо, я созванивалась с ней. Что могло произойти за такой короткий срок? Все живы и вроде здоровы. Клавдий, хоть и угрюмый, но ровно сидит в кресле, с Авилой тожe все в порядке. Я потянула носoм – болезнью ни от кого не пахнет.

– Садись, Ксения, – тяжело произнес Клавдий, - а ты, Аврора, успокoйся, истерика не поможет.

Мы вдвоем сели за стол. Авила налила чаю, мимоходом погладила плечо сестры и уселась рядом. Я принялась слушать. Оказывается, два дня назад Аврора получила сообщение от Эмиля, где тот хвастался маме, что вскоре отправится к саксу, так как отец хочет, чтобы он стал умным, сильным, ловким и так далее. В общем, самым могучим домином из всех. Эмиль был рад и счастлив, а вот Аврора пришла в ужас.