— Олег? — стукнула сигаретой о пепельницу подруга.

— Врёт, — не отнимая рук от ушей, ответил мальчик.

— Предатель! — возмутилась мама. — Его отец меня чем-то напоил, потому что я ничего не помню об этом! И почему мы это обсуждаем при Олеге?!

— Ну, должен же он знать какой у него батя мудак, для того чтобы вырасти и набить ему морду.

— Я не сторонник такого метода воспитания!

— А я сторонник! Так что там насчёт алиментов? Жена, конечно, не виновата в том, что вышла замуж за козла гулящего, — и вполголоса пробормотала: — хотя где были её мозги? — а затем снова громко: — Но тебе надо о себе подумать, об Олеге.

— Давай закроем тему, я не хочу это обсуждать, особенно при сыне…

— Олежек, погуляешь на улице, пока я твою маму допрошу?

Олег и сам был рад уйти.

— Может, возьмешь с собой Чудовище? — уточнила Катя, когда он поднялся.

Мальчик заглянул под диван, откуда донесся жалобный скулеж.

— Кажется, он уже сходил.

— Вот же мелкая пакость!

Катя полезла под диван разбираться с последствиями испуга чихуахуа, а Олег пошел к выходу. Дальнейшего разговора подруг он не слышал, ему хватило и малого, чтобы понять. Матери по каким-то причинам оставили искаженные воспоминания о встрече с Инараном. Но зачем?..

От мыслей отвлек отдаленный грохот грома. Олег перевел взгляд в подъездное окно. Открыта ли крыша? И если закрыта, то насколько прочно?

По лестнице Олег поднялся на верхний этаж и направился к люку, ведущему на крышу. Как и ожидалось, дверь заперли. Олег обернулся, проверяя, нет ли кого позади него. Приложив некоторое усилие, он выломал замок и забрался на лестницу.

Гроза приближалась, в небе сверкали молнии.

Олег и раньше во время непогоды замечал нити, связывающие его с родными, словно гроза открывала в нём скрытые способности. С каждым мгновением, он всё отчетливее их видел. После визита в Размараль его связь с братом и сестрой укрепилась настолько, что в небо тянулись две яркие нити.

Из обрывков полученных им знаний о другом мире, он догадывался, что нити являлись воплощением кровных уз. С их помощью можно связаться с родственником и даже поговорить с ним. Вопрос только как? Олегу не показывали способов взаимодействия с нитями, а когда он к ним прикасался, то погружался в чужие воспоминания. Но сейчас его не окружала вода, если не считать моросящего дождя. Может…

Едва он прикоснулся к нити, как его затянуло в водоворот. Он с криком и огромной скоростью пронесся по светящемуся туннелю, чтобы свалиться на голову Амрону. От испуга принц заорал и затопил всю комнату, призвав мини цунами. Олег лишь чудом не захлебнулся, пока брат укрощал взбесившуюся стихию.

— Как ты сюда попал?! — воскликнул Амрон, проводя рукой по мокрым волосам в чёрно-белую полоску.

— А ты всегда встречаешь гостей холодным душем?! — огрызнулся Олег, сплюнув воду.

Со стороны коридора донесся громогласный мат.

— Прячься! — приказал Амрон и усадил Олега в шкаф.

В спальню с ноги ворвался Генлий:

— Ты в третий раз топишь замок, недомерок! От сырости мы скоро все плесенью покроемся!

— Я еще не восстановил контроль над даром! — оправдывался Амрон. — Я не специально!

Из укрытия Олег услышал, как брату отвесили затрещину. Этот звук он ни с чем другим бы не перепутал. Похоже, физические наказания у дяди вошли в привычку.

— Еще раз нас затопишь, — пригрозил Генлий. — Я тебя в катакомбах Дунгрога запру!

Дверь захлопнулась, а Амрон с опаской открыл шкаф. На лице брата красовалась свежая отметина воспитательной работы, от вида которой в душе Олег разгорелся пожар гнева.

— Не смей призывать магию, а то он вернется, — предупредил Амрон, заметив перемены с братом.

С трудом Олегу удалось справиться с даром, пока принц закрылся вместе с ним в шкафу и сел рядом.

— И часто он тебя бьет? — спросил Олег сквозь зубы.

— Не чаще необходимого, — отвечал Амрон.

— И ты так спокойно об этом говоришь?! — возмутился старший брат. — Ты своё лицо видел?! Да он из тебя грушу для битья сделал!

— Дядя не самое великое зло. И я скажу тебе ужасную вещь, но я рад, что он здесь.

— Рад, что тебя избивают?! — по фигуре Олега прошли электрические разряды.

— Рад, что он делится знаниями и по-своему защищает нас, а еще наводит порядок в замке! Избавляется от прихлебателей Завса! Даёт отпор совету магов!

— Он бьет тебя! — упрямо повторил старший брат.

— Ты здесь не живешь и не поймешь!

Олег действительно не понимал, почему Амрон безропотно принимал удары от деспотичного дяди и никак ему не отвечал, мало того оправдывал его методы воспитания. Вдобавок Олег заметил ожоги и свежие порезы на руках младшего брата, что говорило о том, что одними побоями дядя не ограничивался. Насколько же сильна ненависть Амрона к чужакам, раз он терпел издевательства Генлия?