Потом, конечно, я и ее обнимаю. Варя все время морщится, и говорит, что никогда не будет мальчиков целовать. Естественно, я этому рад. Смутные сомнения терзают, что со временем дочь свои приоритеты изменит. Но я эти сомнения пока отгоняю.

За неделю, с тех пор, как Варю выписали из больницы, я так привык видеть дома моих девочек, что кажется, будто так было всю жизнь.

– Я думал, что готовлю преемника, – отец вырывает меня из сентиментальных мыслей. – А что оказалось?

– А оказалось, что твой сын в конечном итоге сделал правильный выбор. И решил пойти своей дорогой. Пап.

Я видел как в нем борются два мнения. Как гениальный бизнесмен, он искал способы надавить, оставить в компании устоявшегося уже человека, на котором были завязаны многие из процессов.

Понимаю. И я бы так сделал на его месте.

Но, сегодня я пришел к нему, как к отцу. А не как к гениальному бизнесмену.

И как отец он меня должен понять.

Папа вздохнул. Отодвинул от себя заявление.

– Чем заняться планируешь?

– Своей семьей, – не отводя взгляд, четко ответил. Да, звучит, должно быть, не слишком амбициозно. Но сейчас для меня это самое главное.

Отец же вздернул бровь, давая понять, с каким скепсисом он все это слушает.

– Я понимаю, – сцепляет руки в замок перед собой, – Понимаю, сын. Ты влюбился. Эмоции. Чувства. Да. Я действительно понимаю. Но ведь эта девушка в любой момент может бросить тебя. Она ведь однажды уже так поступила? И что тогда? Снова останешься с разбитым сердцем? А ведь я помню тебя четыре года назад. Помню в каком состоянии ты приходил на работу. Помню, как больно было смотреть, как мой сын собирает себя по кускам. Может быть, ты забыл?

– Все было не так, пап, – отзываюсь спокойно, но на душе плещется штормовое предупреждение. Отец четко знает куда надавить. И видит слабости за версту. Он знает, как тот период был тяжел для меня. Как ударил по чувству собственного достоинства и самооценке в дальнейшем.

И, хоть сейчас все прояснилось. Но пережитые эмоции просто так из памяти не стереть.

– Неужели ты думаешь, что у твоей матери настолько развит дар убеждения? – хмыкает отец иронично. – Поверь, если женщина любит мужчину, никто на свете не способен заставить ее с ним расстаться.

Я отрицательно покачал головой. Шторм внутри разрастался.

– Ты просто не знаешь ее. Она думала, что так для меня будет лучше.

– Ну просто ангел воплоти, – язвит отец.

Мы молчим еще некоторое время, просто глядя друг другу в глаза.

А затем отцовская часть в этом мужчине перевешивает ту, где обитает гениальный бизнесмен.

Папа ставит на заявлении размашистый росчерк. Еще раз окидывает листок строим взглядом. Убирает его в ящик стола, и поднимается на ноги.

Я тоже встаю, совершенно неожиданно получая от папы порцию сентиментальных объятий.

На миг вхожу в ступор.

Такие проявления чувств в нашей семье просто не приняты. Для матери объятия скорее светская обязанность, чем истинное желание. А отец вообще всегда сдержан, строг и критичен.

Но сегодня, сейчас…

Отпускаю все мысли и тоже обнимаю его. Крепко. Показывая, как многое для меня его жест означает.

Папа по-дружески хлопает меня по спине, от чего я себя ощущаю юным мальчишкой. Сжимает предплечья. Заглядывает в глаза.

– Ты все понимаешь, – говорит, впервые за долгое время улыбаясь искренне и добродушно. – Я бы многое отдал, чтобы тебя переубедить. Но ты уже вырос. Своя голова на плечах.

Лишь сухо киваю, потому что момент становится совсем уж чувствительным. Того и гляди влагу в глазах придется промакивать.

– И еще, – добавил он через паузу. – Знаешь, я даже рад.

Я уставился на него в немом исступлении.

– Рад, потому что когда-то и передо мной этот выбор стоял. – Он обвел рукой кабинет. – Как видишь, я его сделал в пользу компании. Нет. Не жалею. Просто иногда… Иногда мысли в голове возникают… – он никак не мог слов подобрать.

Поэтому я просто кивнул, давая понять, что и без слов понимаю.

Отец нашел свое призвание. Без фирмы он был бы несчастен больше, чем без семьи.

Но я - не отец.

И мой путь далек от того, что был выбран когда-то родителями.

Тепло попрощавшись с ним, я сел за руль и отправился в лабораторию.

Еще час назад девушка - администратор сообщила мне, что результаты готовы.

Не сложно, наверное, догадаться что именно за результаты меня ожидают в самой дорогой лаборатории города, куда я обратился на днях.