Коридоры нулевого этажа, на котором я сейчас находился, и который являлся сугубо пешеходным, имели форму колец. И, чтобы добраться до своего звездолёта, мне всего-то предстояло протопать по самому длинному из них каких-то восемь с половиной километров.

Можно было спуститься на минус первый этаж, являющийся широким транспортным тоннелем, и воспользоваться услугами такси. Но меня очень смутила цифра, указанная как минимальный тариф.

Настроение и до этого момента бывшее откровенно паршивым, рухнуло на самое дно.

И видимо, чтобы добить меня полностью, на браском сплошным потоком полились уведомления о множестве поступивших писем.

Я слишком долго оставался без связи и прекрасно догадывался кто автор большинства сообщений. Всё-таки уже вышли все мыслимые и немыслимые сроки, а я до сих пор так и не связался с человеком из Синдиката и не сообщил ему координаты груза.

Поэтому нисколько не удивился тону его посланий. Хотя нужно отдать должное его выдержке, первые два десятка сообщений он сохранял хладнокровие и общался довольно вежливо. По крайней мере старался не подавать виду, что моё исчезновение со всех радаров его сильно обеспокоило.

Но под конец ситуация кардинально изменилась. Когда он потерял надежду до меня достучаться и решил, что Декстер Гхар его всё-таки кинул, началась сплошная череда угроз.

Зато теперь я знал, что может рассмешить смертельно больного человека — угроза его убить.

Наверное только поэтому я и не удалил все письма сразу. Вместо этого нашёл в стороне лавочку, присел на неё и погрузился в чтение. Было забавно наблюдать разницу в стиле письма, когда он писал, судя по количеству опечаток, вусмерть пьяным.

Неожиданно улыбка исчезла с моего лица. Я зацепился взглядом за фрагмент одной фразы — «ты хоть представляешь сколько стоит груз?». Дальше опять шла угроза найти, убить и расчленить, но именно этот кусочек привлёк моё внимание.

Мысль ещё полностью не сформировалась в голове, а я уже вскочил на ноги и бросился к ближайшему спуску на минус первый этаж, чтобы нанять такси.

Нет, я не сомневался в том, что холёный юрист сказал правду. И я наверняка смертельно болен. Но, мне вспомнились его слова перед самым уходом. Кузьо задал, как ему казалось, риторический вопрос — «что я буду делать с пустыми карманами?»

Он видел во мне нищеброда, внезапно завладевшего космическим кораблём. И ему прекрасно известно, что по закону я не смогу продать Церу ещё целый год. Следовательно, есть вероятность, что Борис Кузьо считает меня неизлечимо больным только потому, что уверен в том, что лечение мне не по карману.

Ведь Церу я и правда продать не смогу при всём желании.

Но ведь у меня был не только корабль. Ещё имелся краденый груз, который стоил целую гору денег. Выбор очевиден — оставлю его себе и найду на него покупателя. Благо, преступный мир я знаю изнутри не понаслышке. Мне едва исполнилось девять лет, когда мы с братом попали на борт Церы. Так что опыта в таких делах у меня побольше многих пиратов.

Осталось только привести в порядок медкапсулу, провести полное обследование и узнать стоимость лечения. Теперь-то я уверен, что смогу его оплатить.

Ко мне вернулась надежда, а вместе с ней и силы.

— Такси! — свистнул я, ближайшему флаеру на магнитной подушке, как только спустился на этаж ниже.

Оказалось, Церу не пристыковали к станции снаружи, как я думал, а разместили внутри одного из ангаров. Что уже значительно усложняло предстоящий побег. Ведь какие бы результаты не выдала медкапсула, я не собирался соглашаться на предложение адвоката.

Пять процентов пусть засунет себе куда… куда захочет. Я лучше найду способ свалить со станции, заберу груз с планеты и свалю в закат. Пять процентов… нашли идиота.

Паролей мне никто никаких не сообщал, поэтому, оказавшись перед ангаром, я просто поднёс браском к пульту рядом с дверью и замок открылся. Хоть тут не возникло сюрпризов и доступ в помещение настроили на владельца корабля, находящегося внутри.

Поднявшись на Церу, я неприятно удивился царящему повсюду бардаку.

Раньше такой был только в моей каюте. Теперь же всё на корабле оказалось перевёрнуто вверх дном. Похоже я очень недооценил упорство шерифа. Его подопечные совсем не мелочились при обыске.

Но мне было плевать, сейчас все мои мысли занимал лишь ремонт медкапсулы. Поэтому сразу из грузового отсека я направился в медицинский.

Из-за неисправного корабельного узла связи пришлось использовать свой браском для подключения капсулы к сети и её идентификации на сервере корпорации-производителя. С последующими тестами по выявлению неисправностей тоже всё прошло гладко.