— Я не совсем так сказал.

— Ха! — воскликнула я. Он вздохнул, сделал глоток кофе и прислонился бедром к стойке рядом со мной. — Когда у тебя был последний выходной? — Я откусила еще кусочек, потом еще, пока он обдумывал свой ответ, который сказал мне достаточно: он даже не мог вспомнить, когда у него в последний раз был выходной. — Не волнуйся, твоего молчания достаточно. — Я усмехнулась. Он фыркнул в ответ. Затем я добавила: — Не знала, что ты носишь повседневную одежду по выходным.

Он пожал плечами.

— Если нет встречи, то да. — Мы погрузились в комфортное молчание. Я доела свой бублик и кофе, а Грейсон допил свой безвкусный напиток. — Тогда расскажи мне, что нормальный человек делает по выходным? — спросил он.

Улыбнувшись, я ответила:

— Ну, мы с Диланом собираемся пойти в кино, а потом поужинать. А до этого я думала сходить в библиотеку. Уже давно не читала хороших книг. Те, что я читала раньше, Роберт ненавидел. Считал их безвкусными, поэтому я перестала. — Я прикусила нижнюю губу.

— Почему библиотека? Почему не одна из этих штуковин Kindle?

— Мне нравится держать в руках книгу, а не устройство. Скоро нашей жизнью будут править технологии, если уже не правят.

— Почему бы тогда не купить книгу? Думаю, я плачу тебе достаточно, чтобы ты могла позволить себе это.

— О, я куплю. Если действительно полюблю книгу, я куплю ее, чтобы перечитать.

— Ты перечитываешь книгу?

— Да, черт возьми. — Я усмехнулась. — Историю, в которой ты теряешь голову и где чувствуешь то, что чувствуют герои, недостаточно прочитать один раз. Это то, что хочется переживать снова и снова. Любовь, похоть, предательство, потери… все. Хорошая книга может заставить твое сердце биться быстрее, живот стягивать болезненным спазмом, а тело покрываться мурашками. Это то, что человек может испытать, независимо от того, сколько раз ты ее прочитал.

— Ты действительно любишь читать. — Я услышала юмор в его голосе.

Тепло залило мои щеки, пока я шла обратно вокруг стойки к раковине. Взглянула на него краем глаза, прежде чем взять свою тарелку, чтобы ополоснуть ее.

— Прости, иногда меня заносит. Чтение — это то, чем увлекалась моя мама.

— Не извиняйся. Я никогда не встречал никого, кто бы так увлекался чтением.

Кивнув, я включила кран, сполоснула посуду и поставила ее в посудомоечную машину. Мне еще предстояло познакомиться с эльфами, которые убирали дом или делали покупки. Обычно это происходило, когда мы оба были на работе.

— Ты была близка со своей матерью?

Выпрямившись, я повернулась и прижалась спиной к стойке, встретив взгляд Грейсона.

— Да. Она была удивительной. Добрая, умная, красивая.

— Что случилось?

Я перевела взгляд с его лица на пол.

— Рак.

— Рак — это полный отстой.

Улыбнувшись, я снова посмотрела на него.

— Да, это действительно так. Могу я спросить… о твоих родителях? — я знала, что они умерли, но на этом мои знания и заканчивались.

— Они никогда не были настоящими родителями. Они не стоят того, чтобы даже говорить о них.

— Мне жаль.

— Не имеет значения. Правда, это сделало меня тем, кем я являюсь сейчас.

Я дразняще улыбнулась.

— Трудоголик.

Грейсон хохотнул. Мне нравился его смех. Он приятно крутил мой живот. Когда я слышала его, все замирало, и я просто наслаждалась им, запоминала, лелеяла.

— Что-то вроде этого, — признался он. — Какой фильм ты собираешься посмотреть с моим братом?

— Он сказал, что я могу выбрать, и я слышала, что он ненавидит фильмы ужасов. — Я сделала паузу и усмехнулась. — Так что мы собираемся посмотреть один.

Грейсон улыбнулся. Я была так рада, что он пришел на кухню в это утро. Даже если он застал меня за пением и напугал до мокрых штанишек. По крайней мере, я смогла увидеть его ухмылку, улыбку и даже смех.

В конце концов, он не был таким уж холодным.

— Это жестоко с твоей стороны.

— О, я знаю.

— Вы двое стали близки.

Я знала, что выражение моего лица смягчилось, потому что мысли о Дилане согревали меня изнутри. Он спас меня и стал моим самым близким другом. И всегда будет занимать место в моем сердце.

— Так и есть. Он появился в моей жизни именно тогда, когда я в нем нуждалась. Без него я бы пропала.

— Я рад, что у вас с ним это есть. Даже если он раздражает меня до смерти.

Я откинула голову назад и рассмеялась. Кивнув, я призналась:

— Он так поступает со всеми. Думаю, в этом его шарм.

Грейсон фыркнул.

— Я лучше дам тебе собраться в библиотеку. Приятного дня, Макензи.

— И тебе, Грейсон. Не работай слишком усердно. — Я подмигнула, прежде чем вышла из комнаты, захихикав про себя над этим подмигиванием. Это было то, что я никогда бы не подумала сделать с Грейсоном, но рядом с ним я стала более расслабленной. И надеялась, что он не подумал, что это подмигивание было флиртом.