Так что дверь в кабинет открылась, когда Икац ещё стоял напротив Ирмы и её друзей. Первым быстро зашёл Коннор, а следом — Хельми.

— Ирма, мы приехали за вами, — сказал мальчишка-некромант.

— Ага, — покивал Хельми. — Пока подождём вас-с во дворе ш-школы. У вас-с вс-сё х-хорош-шо, ребята?

— Всё, — твёрдо ответил Вади, исподтишка толкая волчишку сесть за стол.

— Всё хорошо, — подтвердили двойняшки, садясь на свои места.

Старшие кивнули и исчезли за дверью в коридоре. А Ирма вздохнула: так понравилось пререкаться с этим глупым Икацем!..

И тут этот самый Икац, к её радости, крупно подставился! Он сначала поднял упавшую челюсть, потом сумел повернуться к новичкам и спросил:

— Это… кто?

— Наши старшие братья, конечно, — пожала плечами волчишка, глядя на него честными и наивными глазами.

Она всё ещё сидела боком — лицом к входной двери, поэтому легко увидела, как Тармо и Вилл быстро сползли под свой стол и уселись там, зажимая ладонями рты, из которых рвалось неудержимое хихиканье. Зато Вади вдруг посмотрел на дверь так, словно сделал счастливое открытие, а потом глубоко вздохнул и перестал злиться на свою «семейную».

Вошёл уважаемый Ланти, и компания Икаца порскнула на свои места, в свой «глухой угол». А Ирма тихонько сидела и так же тихонько вздыхала: жалко, что Коннор не сказал при всех, что «старшие братья» приехали с поля военного училища, откуда ещё раньше привезли в пригородную школу волчишку. А ещё больше жаль, что Коннор не сказал, что они все были на тренировках с некромагами Старого города. Было бы здорово увидеть ещё раз отвалившуюся челюсть Икаца…

И внезапно сама вытаращила глаза, когда до неё дошло, чего именно она хочет. Это что?! Ей хочется, чтобы этот неумытый и лохматый мальчишка-оборотень восхищался ею?! Вместе со всей своей компанией?! Больно надо! Вади симпатичнее! И пахнет от «семейного» вкуснее, чем от этого… главного! Не пылью пригородных улиц, а травами, потому что утром, пока волчишки не было в деревне, Вади и двойняшки успели побегать по тропинке к лесной заводи и обратно. От «семейного» пахнет свежими травами и водой.

Она вполуха слушала учителя Ланти, который напоминал о главных правилах математики — о сложении и вычитании, и даже не замечала, что «глухой угол» затих так, словно ни одного из шайки Икаца в кабинете не осталось. Не замечала, что учитель Ланти, время от времени бросая взгляды на «глухой угол», постепенно успокаивается, а глядя на четвёрку новичков, явно испытывает какую-то то ли признательность, то ли благодарность к ним…

На уроке чтения было совсем легко. Читать теперь Ирма умела так, как надо: мама Эдена постаралась. Вади читал снова медлительно, но прочитал заданный ему кусочек до конца. А двойняшки так быстро прочитали, что не сумели ответить на вопрос, о чём этот текст, и Ирма снисходительно сумела подсказать им…

А в конце урока дверь в кабинет задёргалась, чего не увидел учитель, зато удивлённый Вади, последив за ней, прошептал:

— Там Корилус и Берилл!

— С урока сбежали?! — шёпотом ахнула волчишка, немедленно переключившись на следующую проблему.

— Их, наверное, отпустили пораньше… — прошептал за спиной Тармо и посмотрел на часы. — Ну, нам тоже немного осталось сидеть.

— Две минуты, — прошелестел вздохом Вилл. — Есть хочется. В Тёплой Норе сейчас обед…

— Прошёл уже, — напомнил Тармо.

Оказывается, это счастье, когда звонок звенит даже с такого маленького, всего в полчаса, урока! Ирма быстро собрала в учебную котомку тетрадку и ручку и, попрощавшись с учителем, вместе с друзьями вышла в коридор.

— Давайте быстрей! — велел Корилус, подпрыгивая на месте.

— А вы зачем пришли? — удивилась волчишка, краем глаза замечая, что Икац вышел и стоит неподалёку от двери, наблюдая за «приютскими».

— Чтобы вы никуда не пошли зря, — радостно сказал Берилл. — Бежим в машины!

И они понеслись по коридору. А волчишка на бегу не забыла спросить у мальчишки-вампира:

— Берилл, ты как? Сумел сидеть на уроках с Гарденом?

— Селена попросила учителя посадить меня с Оливией, как обещала в прошлый раз! — рассказывал Берилл. — Она, Оливия, велела мне помогать ей, если она чего-то не знает. И я сумел сидеть! Теперь буду сидеть и дальше с ними.

Пока волчишка добежала до входной двери в школу, она прочувствовала очень странные впечатления. Берилл будет помогать не ей, а Оливии? Ему теперь не нужна их компашка, чтобы чувствовать себя уверенным? На лестнице она чуть не упала — так сосредоточилась на этих необычных впечатлениях. Только мальчишка-вампир, бежавший рядом, сумел её поддержать, когда она споткнулась. Она метнула в него озадаченный взгляд: так он всё ещё свой? Или…

Ирма ощутила, как забилось сердце. И это было немного даже больно. И почему-то именно в этот момент из машины, к которой они бежали, выскочили ребята из братства. Коннор даже обогнал Колина, чтобы схватить волчишку за плечи и чтобы присесть перед ней на корточки.

— Что случилось, Ирма?

— Ничего не случилось, — проворчала она встревоженно, глядя то на удивлённого Вади, то на Берилла, который влетел в машину, не заметив, что с командиром что-то происходит.

— Ирма, тебя обидели? — настойчиво спросил уже старший брат, тоже присаживаясь на корточки и заглядывая в её глаза.