– Прости, – прошептала она.
– Я не должна была спрашивать.

– Ну что ты, – я нежно улыбнулась.
– Мне кажется, я всегда любила его. С первой нашей ссоры.

Девчонка хихикнула, но опустив голову, печально выдохнула.

– Я все испортила. Он и раньше меня ненавидел, а теперь я опозорила его семью. Там столько гостей и среди них нет никого родного мне. Я не понимаю, за что Боги со мной так поступили, я ведь хотела танцевать. Я не хотела замуж.

– Малышка, – я обняла её.
– Только не плачь. Почему ты говоришь такие глупости? С чего ты взяла, что он тебя ненавидит?

– Потому что я разрушила все его планы.

– Вздор. Кто сказал такую глупость?

– Он сам тебе сказал это.

– Что? – удивилась я.
– Ну, во-первых, это не твоё решение, а Богов, и оно неоспоримо. И он это понимает.

– Айдэну нравишься ты!

– Вздор! Ты что-то неправильно нас подслушивала и видимо не до конца! Он любит меня как сестру, не более. Ты же знаешь, что с ней произошло? – девушка кивнула.
– Все жрицы после смерти становятся частью Богов Стихий, а так как я их нареченная дочь, наверно, я тоже причастна к этой части. Возможно, ему так проще справиться с утратой, воспринимая меня как сестру, но не как иначе. Неужели ты думаешь, найдется маг, который пойдет против Эльтара Баэля? – девчонка отрицательно помотала головой.

– Ну вот. Твоя ревность напрасна.

– Я не ревную!

– Ревнуешь-ревнуешь. Твой будущий муж, только твой и не чей. И ты принадлежишь ему. Тебя пугает такой расклад?

– Пугает. Он старше и опытней. А я ничего не смыслю в том, как доставить удовольствие мужчине. Тем более такому, как он.

– Двенадцать лет? Это не возраст, и ты скоро в этом убедишься. Айдэн еще тот мальчишка уж поверь. Опыт приходит с возрастом. Я уверенна, твой будущий муж с желанием обучит тебя всему, что знает сам.

– Он же видит во мне ребенка...

– Но это не так, – я взяла ее за щеки.
– Покажи ему, какие страстные бывают жрицы танцев! Уж я то знаю! Это у нас в крови!

– Ах! – заливаясь краской, она уткнулась в ладони.

– Он не станет тебя принуждать. Ты этого боишься? – без слов она снова отрицательно помотала головой. – Тогда что? А знаешь, я могу создать портал и перенести нас на другой край империи. И бог с этой свадьбой. Будет еще в жизни праздник!

Стихиали встрепенулись, засияв ярче, и хмуро все десять пар огненных глаз уставились прямо на меня.

– Ну а что? Ну не хочет девочка замуж, не нравится ей жених, тогда зачем ее принуждать?

– Он нравится мне! – она резко подскочила с бортика фонтана. – Очень нравится! Но я жрица без рода и имени. Так меня называют. Я не желанная в этой семье.

– Я тоже без имени и рода попала в храм, стала нареченной дочерью, преемницей Верховной и невестой Высшего мага. Все-таки у нас есть много общего. А уж про то, как меня не любят некоторые, я даже говорить не буду. Я точно знаю, будь я даже самой обычной девчонкой, Эльтар все равно любил бы меня. Лишь бы я танцевала, – я улыбнулась, вспомнив свой первый танец в храме Хаоса.
– Не избегай его. Я видела, как он смотрел на тебя. Дай ему шанс. Дай себе шанс! Уж поверь, пламя любви ветер раздует так сильно, что ваша любовь никогда не угаснет. Да и кто может противиться воле Богов? Какая разница, что говорят другие? Это всего лишь ревность и зависть. Ты задумывалась, почему вас с Айдэном Боги отметили брачной меткой?

– Конечно! Я много раз думала об этом, но так и не поняла.

– Потому что он тот самый, кто сделает тебя самой счастливой. А ты та самая, которая счастливым сделает его. И никого во вселенной не найдется ближе для вас двоих, чем вы сами друг для друга. Ни его, ни твой статус не имеет значения. Перед Богами все равны. И он никогда не кичился тем, что он аристократ. Он самый обычный парень, мы с ним пили в трактире!

– Пили в трактире? – изумленно уставилась на меня без пяти минут жена моего лучшего друга.

– Ну, это уже другая история! И возраст, тоже не проблема. Эльтар меня старше уж побольше, чем Айдэн тебя.

– Да уж… Высшим магам, как старцам лет, хорошо, что выглядят они достойно, – хихикнула она, растягивая губы в улыбке.

– Это точно. К мужу с седой бородой я не готова! А ведь некоторым жрицам достаются мужья старше, в три, четыре раза!

– Ах! – снова укрыла рот рукой. Я видимо в конец запугала девчонку.

Встав и отряхнув свое платье, я попутно сняла паутину.

– Ну что, ко мне или все-таки под венец? Ты можешь у меня лет так пять пожить, только вот не знаю, вдруг Айдэну кто-то приглянется за это время?

– Под венец! А я не опоздала? Я такая дура! – побежала она к темному туннелю, но я успела ее перехватить.

– Надо привести тебя в порядок. Я перенесу нас в твою комнату.

– Спасибо тебе, – она тихонько сжала мою руку. – Но, можно еще вопрос?

– Конечно…

– Мне обязательно сегодня это, ну, то самое? – раскрасневшаяся девчонка смотрела в пол и кусала губу, и я сразу поняла, о чем ее не легкая…