Проверил. Земля мягкая. Корней нет. Камней тоже. Вход задумали с подветренной стороны. Крыша односкатная. В сторону уклона холма.

При постройке ребята радовались, как дети.

— Тут прям укрытие для пиратов! — ликовал Крылов. — Можно играть в казаков-разбойников.

Но когда мы рыли котлован, он приумолк. Дело оказалось сложное. Все изрядно устали. Хотя справились быстро.

Для начала я отметил границы. Вбил колышки. И натянул бечевку. Потом мы аккуратно сняли дерн. Я объяснил, что он нужен для маскировки.

— А от кого прятаться? — спросил Смелов. — От лесников, что ли?

Я покачал головой.

— От любых незваных гостей. Тех, кто захочет завладеть нашим жилищем без разрешения.

При раскопки сразу отметили места для входа. Сформировали ступеньки из земли.

Выкопали яму глубиной в два с половиной метра. С одной стороны вставили столбы. На расстоянии полтора-два метра. Это для системы поддержки крыши.

К столбам провели жерди. И скрепили проволокой. Теперь на них можно настилать крышу.

Но сначала мы провели трубы для печки. Одну на коньке. Другую у основания земли. В противоположных местах.

Для крыши надо стелить рубероид. Мы заменили его ветками, листьями, травой, короче деревьев и лапником.

Уложили несколькими слоями. Еще и скрепили землей. И мягкой глиной. В самом верху — слой дерна.

Щели между жердями заткнули мхом. Чтобы не протекал дождь. Да еще и провели водоотводные каналы. По периметру. Одновременно поставили и дверь.

Ну как, дверь. Тоже закрылка. Сколоченная из веток и досок. Парни подпилили верхнюю часть. Чтобы подошла к потолку.

Приладили к стенке. Чтобы войти через нее в землянку, нужно пригнуться. Словно входишь в дом хоббита. Главное, что дверь села плотно. И не позволяла проникать дождю и снегу.

Стены и пол тоже обработали ветками и досками. Чтобы было тепло и уютно. Стены укрепили досками и проволокой. Чтобы не осыпались.

Вместо печки поставили железную бочку. Закопали наполовину в землю. Посередине землянки. Чтобы грела пол. И воздух одновременно.

Максимум могло поместиться пятеро человек. Тем более, что у нас есть девушки.

Пришлось строить еще. Благо, местность позволяла. Да и время тоже.

Выкопали еще две. Тут дело пошло быстрее. Мы даже успели обжить их. Переночевали на выходных.

Всем понравилось. Особенно Кораблину. Который полночи шушукался с Оксаной. В отдельной землянке. И не просто шушукался, вроде бы.

Сейчас мы двинули к землянкам. Я, честно говоря, забыл направление.

Прошел пару километров. Потом остановился. Повернулся к ученикам.

— Кто помнит дорогу? Зимой все по-другому. Лишь бы не заплутать.

Выяснилось, что никто не помнит. И не записал координаты. Хотя примерное расположение все знали.

— Ладно, вперед, — сказал я. — На месте разберемся.

Шли еще часа два. Надо же, как быстро исчезает цивилизация. Только отошли от дороги, как вокруг высился лес.

Дремучий и молчаливый. Деревья спали под толстым слоем снега. Тут можно совершить любое преступление. И никто не найдет следов.

Лыжи утопали в снегу. Вся спина мокрая. От нас валил пар. Бледный диск солнца скользил над голыми верхушками деревьев.

— Вот тут, — внезапно сказал Голенищев. Указал палкой на сдвоенный дуб. — Вот эту корягу помню. Точно. Такая же была. Недалеко от нашего лагеря.

Я такой дуб не помнил. Честно говоря. Но почему бы и нет? Надо проверить.

Мы пошли цепочкой. Нина провалилась в сугроб. Мы ее долго вытаскивали. Она чуть не сломала лыжу. И чуть не потеряла.

Оказалось, что нутро подвело Егора. Никаких землянок в округе. Мы долго и упорно искали их.

Уже прошел полдень. День стремительно близился к концу.

— Нет тут никаких землянок, — злобно ворчал Гончаров. — Показалось тебе, Егорушка. Только заставил нас таскаться зря.

Голенищев не признал вину.

— А может, мы мимо прошли! — закричал он. — Они знаешь, как хорошо спрятаны! Никто не заметит. Ты хоть рядом пройди. И не увидишь.

Своя правда тут есть. Все заметено снегом. Землянки сейчас просто большие сугробы. Их никак не обнаружишь. Если только не знать примет.

Деревья глядели, как мы устало препираемся. Я поднял руку.