Я побежал следом. Старался тише, но проклятые ступеньки все равно скрипели. Мы взбежали наверх. Чердака не оказалось. Ловушка. Тупик.

— Взломаем дверь? — спросил я, тяжело дыша. — Пробьемся силой?

Халдеев посмотрел вниз. Застонал от разочарования. Повернулся ко мне. Снова подскочил. Сунул руку в карман, достал конверт, отдал мне.

— Срочно уезжаете из страны, — прошептал он. — Доставь этот пакет нашим в Москве. В посольство нельзя. Его могут слить. Сваливайте быстро. Только придумай, как уйти незаметно. Как спрятать этот пакет. Я отвлеку их. Они ведь ищут только меня. О том, что ты здесь, не знают. Надеюсь. Видимо, это место Мигунов сдал. Они из него вытащили сведения. Гена ведь запомнил содержание записки от нашего контакта.

Я ничего не понял из его сумбурного шепота. Хотел остановить, но Халдеев хлопнул меня по плечу.

— Спрячься здесь, — сказал он. — Вывези конверт. Там очень важные сведения. Давай, не подведи!

Потом повернулся, быстро побежал на нижнюю площадку. Заорал во весь голос:

— Ну что, гниды, нашли все-таки? Попробуйте теперь взять!

Я слышал, как он заскочил в квартиру. В ту самую, которую мы вскрыли. Хлопнула дверь. Внизу закричали японцы. Судя по звукам, человек пять.

Потом шум и возня. Треск двери. Крики Халдеева. Судя по всему, его скрутили и поволокли вниз. Вскоре я услышал его крики внизу. Во дворе.

Хлопнули дверцы машин. Заревели моторы. Мелькнул свет фар и вскоре машины уехали. Во дворе наступила тишина.

Я остался один. Вроде бы.

На всякий случай я выждал время. Убедиться, что меня не подстерегают внизу ребята из полиции. И правильно сделал.

На площадке снизу послышался шум. В конспиративной квартире остались несколько полицейских. Наверняка осматривали жилье. Проверяли, не забрал ли Халдеев чего ценного.

Я стоял и ждал. Когда же они уйдут? Одновременно прислушивался к тому, что происходит в доме.

Дом жил своей жизнью. Фасад снаружи темно-коричневый. Из панельных плит, досок и жести. Он уже совсем старый. Наверное, послевоенной постройки. Соорудили из доступных материалов.

На пару мгновений обитатели притихли. Когда приехала полиция.

Но сейчас дом снова ожил. Где-то снова кричали люди. Опять заплакал ребенок. Кто-то засмеялся.

Еще я услышал кашель и хрип. И звуки музыки, скрипка и гитара. Скорее всего, по радио.

Я продолжал стоять. Надеялся, что никто сейчас не выйдет. Из квартир на этом этаже. Что я тогда скажу?

Как раз в это мгновение дверь открылась. Из квартиры напротив вышла пожилая японка.

Седая, низенькая, стройная. В светло-коричневом плаще, под которым виднелись камзол с пуговицами до подбородка и в черных штанишках. В руках сумка.

Не сразу заметила меня. Закрыла дверь, обернулась, только потом увидела. Удивилась, но ничего не сказала.

Я улыбнулся во весь рот. Чтобы показать, что я не преступник. Показал жестами, типа, я жду кого-то из соседней квартиры. Тетка ничего не сказала, пошла вниз по лестнице.

Внизу как раз послышались звуки на площадке снизу. Полицейские вышли из квартиры.

Вот дерьмо. Сейчас она меня сдаст. Я приготовился драться. Если полицейские без пистолетов, то пробьюсь через них.

Нельзя отдавать бумаги. За которые Халдеев добровольно отдал себя в руки полиции.

Японка скрылась внизу. Я ждал, что она заговорит с полицией. Но промолчала.

Громко болтая между собой, полицейские спустились вниз. На первый этаж. И не поднялись ко мне.

Что же получается, тетка не сообщала про меня? Какая молодец.

На улице заурчал мотор машины. Фары, шорох шин. И все стихло.

Я подождал еще минут пять. Все тихо. Только опять беззаботные голоса в квартирах.

Ну все. Хватит. Я запарился ждать. Натянул капюшон на голову.

Постарался скрыть лицо. Свои светлые волосы. И лавиной скатился по лестнице.

Выскочил на улицу. Быстро огляделся. Полиции нет. Холодно. Изо рта пар. Никого нет.

Что теперь делать? Возвращаться в гостиницу? Или сразу в посольство? Но билеты у нас только на послезавтра. Правда, можно поменять. Короче, куда бежать?

Я быстро пошел из дворика. Выбрался на улицу. Пошел по обочине. Взглядом искал такси. Что-то никого не видно.

Одновременно лихорадочно думал. Как быть дальше? Можно ли идти в гостиницу? Что, если меня тоже будут искать? Что, если Халдеев расколется?

Так, наверное здесь ловить такси не стоит. Лучше подальше. Или вообще добраться на метро.

Правда, как только это сделать? Я совсем не разбираюсь в иероглифах. Но лучше действительно двигаться на метро. Или на автобусе.

Я прошел еще вперед. Примерно направление я запомнил. Надо ехать в ту сторону. Впереди я увидел остановку. Сейчас уже темно. Но не так поздно. Может, автобусы еще ездят?