Мари взяла меня за руку и потащила в гардеробную, там тихонько сидела на сундуке Меланья.

— А ты почему здесь? — не поняла я.

— А… где мне надо быть, Женевьева Ивановна? — пробормотала девочка. — Я пока не поняла…

Ну ещё бы, она же вчера только впервые в глаза увидела этот самый Лимейский замок, ровно как и я.

— Ходи со мной. Мари, мы можем найти для Меланьи платье, подходящее воспитаннице принцессы?

Мари оглядела меня, Меланью, потом глаза её хищно вспыхнули.

— Найдём. Я уже знаю, кого спросить. С платьями сейчас негусто, но одно-то найдём. И вам бы ещё два-три, чтобы одно не износить за неделю!

— В столичном доме должны быть платья, так? — спросила я.

— Должны, да только как туда попасть? — вздохнула Марьюшка.

— Порталом, — пожала я плечами.

Если можно открыть портал с берегов Байкала в Лимей, или вовсе ко мне домой — то в столицу вообще должно быть раз плюнуть.

— Вы там не были ни разу, у вас не получится. Я не маг, не смогу. А мерзавку Аннет вы прогнали.

— А нужен маг, который там был, так? Давайте кого-нибудь придумаем. Или расспросим господина Асканио, как всё это работает. Потому что в том доме и платья, и деньги, и драгоценности какие-то, и мы найдём применение всему. Деньги нужны господину генералу, драгоценности всегда можно так или иначе обратить в деньги, а деньги в пушки, порох, артефакты и что там ещё нам нужно. Я думаю, задача имеет решение, просто мы должны его поискать.

Мари смотрела на меня, смотрела… потом решилась и тихо сказала:

— Прежняя госпожа Женевьев тоже не сдавалась.

Я глянула на неё, на Меланью, заперла магически две двери, ведущие в гардеробную с разных сторон, села сама и велела сесть им обеим. Кажется, настало время для важного разговора, раз уж у нас всё пошло вот так.

— Мари, когда ты поняла, что у тебя совсем не та госпожа Женевьев? — я взяла её за руку.

Мари молчала, долго молчала.

— Когда вы с господином генералом ушли и пропали. Все вернулись, а вас не было, и очень долго не было. До того ж ни минуточки свободной подумать не выпадало, потому что то пожар, то снег, то враги какие, то господин генерал в прорубь ухнул, то праздники, то ещё какая напасть. А тогда — появилось. Вот я и… думала. А потом вы вернулись, я смотрю — и вправду, всё ж другое. И речь, и взгляды, и повадки. Но — вы очень похожи на неё, это правда. Не поймёт никто, если не знали ту госпожу Женевьев близко. А все, кто знал, вот они — мы с ними уже и побеседовали.

— Так вышло, Мари, я этого не хотела. Наверное, мы должны были умереть обе — и я, и она. Но одному вредному старичку-бурундучку очень нужно было спасти свою внучку, а сделать это мог только человек из-за грани мира. Вот он и ухватился за первого попавшегося, то есть за меня. Я полетела в воду у себя, а Женевьев — на причале Поворотницы, меня никто не толкал, а её столкнул Дормидонт. И нас поменяли. Но меня вытащил господин генерал, а её — никто, то есть вытащили, но не откачали. И похоронили под моим именем.

Мне было не слишком просто, но я взялась рассказывать — как мы с Анри отправились ко мне, как помогли Жене и Лёшке, и как съездили на могилу Женевьев. И что у нас это заняло семь дней, а здесь прошло полгода.

Мари утирала глаза платочком, Меланья вздыхала.

— Как вы решились-то на всё — и с демонами, и там у вас, и здесь, — Мари хлюпнула носом.

— А у меня выбора не было, — пожала я плечами. — Сделала и сделала, теперь нужно идти дальше. И правда, девочки, с вами всё это намного проще, чем без вас, понимаете?

Я поднялась с лавки и обняла обеих.

— Меланья, а что Северин?

— Господин Северин при его высочестве, — опустила глаза Меланья.

— Это понятно, но что, к тебе и не заходит?

— Кто б его пустил-то, — вздохнула наша девица.

— Разберёмся, — кивнула я.

Вообще, конечно, Северина уже вчера привели в порядок. Это я не подсуетилась. Но я тут ничего не знаю и куда стукнуться за помощью, не понимаю. И кому приказать, не понимаю тоже.

— А где у нас Дуня? Давайте поищем? — спросила я.

Дуня нашлась в соседней комнате, они там о чём-то спорили с Асканио.

— Женевьева, тебя уже дважды спрашивали от господина генерала, — сказала она.

— Сейчас пойдём. Но скачала скажи — что там с детьми её высочества Шарлотты?

— Была лихорадка у обоих, но мы с господином магом приглядываем, — ответила Дуня. — Выздоровеют, господней милостью.

— Как ты думаешь, если мы попросим о содействии её высочество — она нам с порога не откажет?

— Мы можем попытаться и увидеть, что выйдет, — усмехнулась Дуня.