— Дорогая голова, — потеряно произнесла девушка.

Раздался тихий хлопок и в пространстве из неоткуда появилась фигура Инвиза.

— Принимаем подарки, — весело произнес он, сбрасывая свой хабар. Инвентаря оказалось много. Кроме необходимых батареек здесь была и броня команды Зачистки, и оружие с лекарствами.

— Ого, сколько всего, — одобрительно покачал головой самурай. — Ты там сколько ботов вынес?

— Человек шестьдесят, комбо. Рейтинг повысил, — самодовольно сообщил он.

— Ты меня убил! — Америссис вскочила со своего места с силой толкнула пользователя в плечо.

— Это был самый простой и быстрый способ отправить тебя в Зону Зиро. Если бы тебя поймали…

— А почему меня должны были поймать?! Я рейтинговый игрок, у меня есть АИМ, я…

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, — твердо перебил девушку Инвиз. — Я так решил тебя обезопасить. Если бы тебя поймали, то убили бы и явно не в игре. А сначала бы пытали. Я избавил тебя от этого. Благодарность будет? — и подставил щеку для признательного поцелуя, закрыв при этом глаза. Было видно, как он наслаждается произведенным эффектом. На какое-то время Инвиз даже забыл, зачем, собственно, пришел сюда.

Задохнувшись от возмущения, Америссис отвесила наглецу хлесткую пощечину, отчего мужчина удивленно округлил глаза. Но вместо того, чтобы возмутиться или оскорбиться по поводу такой неприкрытой наглости, он весело усмехнулся и нежно приобнял девушку за плечи. Почувствовав слабое сопротивление, этот негодяй в привлекательном мужском обличье нежно провел пальцем по ее щеке, погладил шею, коснулся мочки уха и, с неожиданной дерзостью привлек ближе к себе. Девушка заколотила его кулачками по плечами пытаясь вырваться и вскоре, освободив руку залепила мужчине еще одну сильную пощечину от чего голова мотнулась в сторону.

Медленно повернув лицо, Инвиз чуть отстранился и кривовато улыбнувшись, заявил:

— Вот теперь я точно знаю, что я тебе нравлюсь.

— Хам!

— Не отрицаю. Но я привлекательный, — он подмигнул и посерьезнев, спросил, обращаясь к Хаттори и Арвину, которые наблюдали всю эту картину. — Что нарыли с Пыжиком?

Арвин был возмущен действиями друга, в то время как самурай лишь усмехнулся и продолжал смотреть в висящий перед его лицом монитор. Хаттори давно знал Инвиза и подобные проявления были редкостью…точнее остались лишь в прошлой жизни.

— Ну вам в Санкт-Петербург. Аноним подсказал, нужно отправить в двадцать первый век, год… — Хаттори нахмурился, но под большой соломенной шляпой этого почти не было видно. — Короче, там скорее всего нужно традиции выполнить.

— Какие?

— Монетку на постамент бросить или рюмкой чокнуться с птичкой, — нехотя отозвалась Америссис чувствую, как ее щеки пылают. Несмотря на то, что внешне это слабо отражалось на ее игровом персонаже, но отчего-то подобное поведение мужчины ее взбудоражило, разбудив в ее душе нечто новое. Она вдруг с грустью подумала, что ее никто никогда не любил. Отчего-то именно сейчас это стало невероятно важно, лично для нее. Изредка она позволяла себе читать любовные романы, которые удавалось найти в разгромленных нежилых квартирах или библиотеках. Первая встреча, первый поцелуй, первый секс, в конце концов. Все это будоражило, иногда заставляя изнывать от желания, но погружение в «Ф.А.Н.Т.О.М.» заставляло концентрироваться на другом. В виртуальном мире можно было предаваться плотским утехам, но это лишь иллюзия. Настоящее наслаждение приходит только от сложных переживаний, и в них смысл жизни. На самом деле после самого первого нажатия виртуальной клавиши все исчезало. Сердечное и душевное тепло теряется еще раньше. Женщина, которая испытывает такие чувства, может позволить себе все в виртуальном мире, чтобы оживить эротическую сцену. «Ф.А.Н.Т.О.М.» — то место, где все возможно. Секс и любовь существовали только в реалити-шоу, и, как правило, ни одна из женщин не осмеливалась в них участвовать. Ну и у Нубов, которых считали низшим позорным классом. Зато в этой, чужой реальности можно стать тем, чем хочешь, не боясь осуждения. На самом деле источником наслаждения являлся не столько секс (его к тому времени можно было даже не оплачивать в игре), сколько чисто информационное и эмоциональное насыщение. Все что происходит в «Ф.А.Н.Т.О.М. е» лишь красивая графика. Зачастую не имея мощного оборудования пользователи не могли прочувствовать реальный кайф. Чем это отличалось от обычной порнографии?

Весь разговор прошел мимо нее. Девушка совершенно не слушала товарищей, погруженная в свои безрадостные мысли.

— Эй, Америс, — Инвиз тронул ее за плечо. — Все в порядке?

— Выдвигаемся? — спросила она, понимая, что ничего не в порядке и от ее ответа не предвидится изменений в решении.

За любым романом стояла реальность, а реальность была суровой — роман по определению невозможен, так говорит Партия. Но для обнуленных это правило не действует?! Правда могла стать ответом на все. А здесь ее просто не существовало. И где же она теперь, эта правда? Почему бы не посмотреть, что там наверху — это и будет правда. Ведь так работает компьютер! А уж компьютер-то он знал лучше кого бы то ни было. Кончался ли роман реальностью? Компьютер ответил бы «нет». Есть ли любовь? Да, к Партии. А разве что-то еще нужно для жизни?!

Америссис окончательно пришла в себя, когда ее за локоть мужчина вывел в другую комнату. Небольшое темное помещение с неярким освещением.

— Что происходит? — Инвиз прижал ее к стене, нависнув над девушкой и глядя в глаза. — Нам в серьезный рейд, а ты…

Следующие несколько секунд девушка просто давила нахлынувшие на нее чувства — осторожность и неуверенность, словно внутренний голос спрашивал, что требуется в такой момент. Но едва ее губы сомкнулись, требуя того, чего у нее не было даже в игре. Душу терзали чувства и эмоции.

— Поцелуй меня. Хочу узнать, как это.

Ее слова вызвали секундное замешательство, но вскоре мужчина наклонился. Их губы встретились робко, но Америссис обхватила Инвиза за шею притягивая его к себе в требовательном порыве. С этой минуты противостояние их срывалось, оба они срывались, зарываясь все глубже в шепчущий туман и рыдая одновременно от наслаждения. Это была иллюзия. Иллюзия реальности, но в тоже время все чувствовалось настолько остро, что можно было усомниться во всем на свете. Еще секунда и его губы стали жестче, сильнее и тело девушки изогнулось навстречу мужчине. Она с неожиданной силой впилась ему в губы и ответила на его страстный поцелуй. Волна дрожи пробежала по телу Инвиза — он совсем потерял голову, забыв, что они находятся в Зоне Зиро.