***

– Я считаю, что у нас высокие шансы эвакуировать тебя, в случае чего.
– пробираясь по подлеску, разъяснял мне Адам свой план.
– Элла! Нужны замеры и оценка эффективности этой механики.

– Уже в процессе...
– лениво ответила ему Анджелина, следуя за группой в арьергарде.

– Блэк! С тебя разведка и маркеры.

– К пятнице закончу предгорье, а дальше уже потребуется действовать в составе группы.
– донёсся из-за спины голос Джастина.
– Лэй, нужна будет и твоя помощь.

– Не вопрос.

– Когда будет готова плантация?
– строго спросил меня Сэм.

– Ищу подходящее место. Вокруг слишком много игроков и НИПов, а ещё больше отдаляться от города - только тратить лишнее время на дорогу и транспортировку.

Подходящее место для плантации можно найти только на западе от Келтона, в лесу "Разрозненных духов" - это безопасная зона для занятия ремеслом или охотой, находящаяся на другом берегу реки от города. Проблема состояла в том, что почти по всей огромной площади этой территории постоянно бродили сотни человек, занимаясь выслеживанием дичи, рубкой деревьев или поиском лечебных растений.

Хотя, я приметил одно место. Оно находилось в глубине леса, в тесной ложбине среди высоких холмов. Тут было достаточно солнца и земли для посевов, а плотная, густая растительность отлично скрывала всё от посторонних глаз. Но, были и опасения... Поэтому искал ещё несколько вариантов, а уже только потом хотел решить, где будет лучше расположить плантацию.

– Нужно будет поспешить с этим.
– мягко заметил Адам.
– Твоим новым связным станет Сэйлли, сегодня с ней познакомишься. Она поможет с поисками и обеспечением.

– Сэйлли?

_____

Южные ворота северного форпоста.

18:47 по гонконгскому времени.

20:22 по игровому времени.

Две длинные очереди у ворот, одна - из простолюдин и торговых повозок, тщательно досматриваемых стражниками, вторая - из солдат и авантюристов. Процедура пропуска в укрепление была довольно скрупулезной и затратной по времени - проверка личности, осмотр личных вещей и выяснение причин прибытия.

Наверное, прошла целая вечность, пока очередь дошла и до нас. Всё это время я сильно нервничал, ведь мне предстояло сдаться в руки правосудия и приложить не малые усилия, что бы миновать тюремное заключение и оформить сделку с офицером. Конечно, шансы на успех были высоки, но, как показывает практика и житейский опыт - всегда нужно быть готовым к худшему...

– Имя и цель прибытия?
– пробасил один из стражников в чёрной форме с металлическим нагрудником поверх неё, обращаясь к Сэму.

– Адам, сын картографа Суриэля из Таль-Осана. Прибыл для участия в борьбе с племенем Асо.
– представился он и указывая на нас широким жестом руки, продолжил - Эти трое эльфов со мной...

– Блэк, сирота из Таль-Осана.
– резво представился Джастин.

– Элла, дочь алхимика Метри из Таль-Осана.
– сухо выдала Анджелина с непроницаемым лицом.

– Лэй, приёмный сын старейшины Эралли из Таль-Осана.
– с трудом выдавил я из пересохшего горла.

Услышав моё имя, стражники напряглись и потянулись к рукояткам мечей.

– Вы находитесь в розыске в королевстве Альсен.
– строго произнёс один из войнов, не спуская с меня настороженного взгляда.
– Сложите оружие на землю и поднимите руки.

– Конечно.
– мне оставалось только подчиниться и следовать указаниям, пути назад уже не было.
– Я желаю искупить свои преступления в битве, позвольте мне встретиться с вашим командованием!

– Хммм...
– протянул привратник с улыбкой, почёсывая свой гладковыбритый подбородок и рассматривая меня.
– Только если в качестве живой мишени. *** среди окруживших нас солдат были слышны сдавленные смешки *** Ведите его к эру, ребята. Остальных - пропустить.

***

Простой кабинет с письменным столом, картой местности на стене и парой громоздких шкафов. Стены из каменных блоков, узкие бойницы, вместо окон и массивная деревянная дверь. Закрепив моё тело на стуле и тщательно связав, стражники покинули комнату, оставив меня наедине с крепким, коротко стриженным мужчиной-аенсом, ростом около 6 футов, покрытого россыпью уродливых шрамов.