Я потянулся к мишке. Контролёр не пытался меня остановить, только смотрел с любопытством.

— Отец знал, кем ты станешь, — сказал он, — и старался тебя защитить и от большого мира, и от твоей судьбы… знаешь, есть ещё одна вещь, которую я должен спросить прежде, чем мы продолжим.

— Слушаю, — ответил я.

Моя ладонь коснулась мягкой шерсти. И на душе сразу стало как-то спокойно. Тесная кабинка подводного аппарата будто расширилась.

— Такие, как он, обычно оставляют инструкции своим наследникам. Ты должен был найти его признание, где он объяснил бы всё и оставил бы указания. Скажи, ты обнаружил его тайник?

Снова тот же внимательный взгляд, к которому я уже начал привыкать.

— Нет, — ответил я. — Но я и не искал, с чего бы мне…

Я хотел сказать, с чего бы мне, простому пацану, искать какое-то наследство кроме того, что мне отец оставил официально, но в этот момент послышался глухой удар. Корпус аппарата затрещал, меня сильно дёрнуло — так, что я больно ударился грудью о столешницу и несколько секунд не мог нормально вдохнуть.

Игорь Сергеевич с неожиданной прытью вскочил с места и был уже возле выхода, когда в помещение влетел Степан.

— Чёрное сердце! — выкрикнул он, — они используют чёрное морское сердце!

Я так толком и не понял, что за штуковина эта «чёрное морское сердце». В той обстановке спросить было невозможно, а потом было не до этого. Но, судя по тому, что мы шли на полной скорости к берегу — нечто очень и очень опасное.

Игорь Сергеевич и Степан были на ходовом. Я же осторожно встал у входа, стараясь быть как можно незаметнее, просто наблюдая за их действиями.

Они напряжённо наблюдали за приборами, то и дело перебрасываясь отрывистыми фразами: «До пятнадцати узлов…», «Успеваем вроде…», «На батарее идём…», «Гробим же!», «Да фиг с ней…» «Что по берегу?»

Я видел, как Степан начал копаться в планшете, где отображалась карта побережья возле города. И в этот момент решил, что настал подходящий момент, чтобы вмешаться.

— Вот тут есть большой заброшенный объект. Планировался развлекательный центр с искусственным пляжем и аквапарком. Есть прямое сообщение с морем. Там что-то вроде огромных шлюзов и, наверное, фильтры под ним…

Контролёр с удивлением посмотрел на меня.

— Искал сердце? — предположил он.

— Нет, — я помотал головой, — прятался.

— Ладно. Там хотя бы есть шанс незамеченными высадиться…

— Если успеем. Наверняка они закинули мелкую сеть на берегу… — добавил Степан.

— А как же без этого, — Игорь Сергеевич пожал плечами, — Саш, ты вот что… возьми своего мишку. И не выпускай его из рук. Вообще никогда, пока мы дома не окажемся.

— Хорошо, — кивнул я и вернулся в кубрик.

Вот так, мишка снова оказался в моих руках… и для этого даже не пришлось придумывать хитрый план и торговаться. Что это? Очередная хитроумная ловушка? Или же просто рациональный поступок опытного игрока в сложившихся условиях? Честно говоря — думать об этом не хотелось. Но на душе стало как-то… даже не спокойно, нет. Сложно описать это чувство. Наверное, правильно. Я засунул мишку себе под майку и заправил её за ремень штанов.

«Ещё немного и я превращусь в ходячий склад бесценных вещей…» — грустно подумал я. Но деваться было некуда. Ни с одним из сердец я расстаться был не готов.

Подводный аппарат был оборудован хитрой системой эхолокации, которая создавала синтетическую картинку окружающей обстановке на большом мониторе. Причём система, как я понял, могла эффективно работать и в пассивном режиме — если вокруг было достаточно источников шума. Учитывая, что мы находились возле одного из крупнейших морских мегаполисов мира, с этим проблем не возникало.

Тут было на что посмотреть на дне. Затонувшие корабли, постройки, которые ушли под воду… много интересного! Кстати, можно ли в подводных заброшках доставать сердца? Наверняка ведь такая идея уже приходила кому-то в голову… надо будет Олю спросить, как найду их.

По мере приближения к берегу моё сердце всё больше сжималось. Успел ли я? На месте ли ребята? Или их схватили? А, может, они решили попытать счастья вместе с Чжаолинем?..

— Этот водозабор? — спросил контролёр не оглядываясь, — про него ты говорил?

Я пригляделся к синтезированному однотонному изображению на экране. Со стороны моря, тем более изнутри моря, конструкции выглядели иначе, но я опознал характерный створ шлюза трапециевидной формы. Да, если прикинуть, именно так он и должен выглядеть снаружи.