Ничего нового мне Мика не рассказала. Великое Древо медленно умирает, ползущая с севера дрянь отравляет все прилегающие территории, Совет практически безвылазно находится там, пытаясь найти способ остановить, или хотя бы замедлить, надвигающуюся на лес Тьму.

К слову, в Совет Старейшин, по словам Мики, входят по три оборотня от каждого вида, и главная проблема в том, что они могут управлять лишь жизнью своих соплеменников. В Синем же Лесу проживают миллионы самых разных существ. Одних только ками территорий — несколько тысяч, и управлять этой огромной толпой мог только Сару. Потому-то все екай так ждали его возвращения.

Впрочем, все уже позади. Хозяин Леса вернулся, и сегодня-завтра об этом узнают все обитатели Аокигахары. Включая Совет и всех заинтересованных ками.

—… Возвратившись домой я сразу же отправилась на север и рассказала Каору Жемчужной Росе о нашей с тобой встрече. Кицунэ объявила Совет, старейшины меня выслушали и очень обрадовались, но никто из них ничего не сказал. Тут не принято вмешиваться в уже начавшиеся события, если они происходят во благо, но мне казалось: это неправильно, — Мика вздохнула и опустила взгляд. — Понимаешь, Таро… в какой-то момент мне стало понятно, что наша встреча с тобой неслучайна, и я должна помочь тебе вернуть Хозяина Леса, ведь эти сны…

— Сны? — я убрал остатки еды в корзину, вытер ладони о траву и вопросительно посмотрел на девушку. — Тебе что-то снилось?

— Да, — Мика, не поднимая взгляда, покивала. — Древо Судьбы, ты, Сару-сама и Солнцеликая Госпожа. Я никогда не видела ни Хозяина Леса, ни богиню Солнца, но ни мгновения не сомневалась, что это они. Один и тот же сон каждую ночь: я подхожу к плоскому камню, кладу на него руку, а вы стоите и смотрите… При этом, Сару-сама кивает и одобрительно улыбается. Мне казалось, что я должна ему как-то помочь. Потом узнала, что тот камень — это Плита Решений на террасе перед Древом Судьбы. В древние времена ёкай ходили к этой плите за советом…

— И что?! — внутренне похолодев, уточнил я. — Что еще ты там видела? Как выглядело Древо Судьбы?

— Я точно не помню, — смутившись от моего взгляда, ответила девушка. — Большое, высохшее. Часть веток осыпалась, но оно не умерло! Я это чувствовала во сне.

— А что ещё ты чувствовала? — не унимался я. — Зачем ты касалась ладонью этого камня?

Нет, конечно, можно предположить, что не одной только Мике по ночам снится Древо Судьбы, но после разговора с Хозяином Леса меня такие ее сны откровенно пугают. Я не хочу, чтобы моя женщина оказалась той избранной, которая пожертвует жизнь во имя всеобщего блага! И пусть Сущее пойдёт на хер с такими идеями! Да, понятно, что кто-то будет обязан так поступить, но пусть это буду я, или кто-то другой! Да, именно так! Я самурай и готов умереть, но не трогайте тех, кто мне близок! Все ёкай знают об этой легенде, и если Мика проассоциировала себя с избранной, то…

— Не знаю, Таро, — ещё больше смутившись, покачала головой девушка. — Мне казалось, что я должна быть рядом с тобой. Помочь тебе в чем-то… Увидев Сару-сама и Солнцеликую Госпожу, подумала, что мы с тобой должны их как-то позвать, но они уже здесь, и я… не знаю… — Мика посмотрела мне в глаза и нахмурилась. — Но почему ты так напрягся? Я сказала что-то не то?

— Нет, все в порядке, — мысленно выдохнув, покачал головой я. — На той террасе мы с Салисэ-сама должны будем вернуть в мир бога Луны. Не знаю, зачем там Хозяин Леса, но, наверное, без него в лесу не обойдётся ни одно подобное мероприятие.

— А я там зачем? — логично поинтересовалась волчица.

«А вот тебя-то мне там совершенно не надо», — подумал про себя я, а вслух произнёс:

— Так ты же со мной. Куда я теперь без тебя?

На самом деле расслабляться не стоит. То, что Мика не почувствовала себя избранной, ничего, по сути, не означает. Все может случиться в последний момент. Поэтому мне нужно сделать так, чтобы во время возвращения Нактиса Мики и близко не было бы возле того камня. Ну его — от греха!

— Ты знаешь, все эти сны — они ведь могут не сбыться, — словно прочитав мои мысли со вздохом произнесла девушка. — Сущее показывает нам только желаемый результат…

— Или наоборот — не желаемый, — хмыкнул я и, чтобы сменить тему, поинтересовался: — Слушай, а как тут принято спрашивать Синее Древо? Для этого нужно провести какой-то обряд?

— Нет, — Мика улыбнулась и покачала головой. — Для этого оба вопрошающих, находясь на Священной Поляне, должны взяться за руки и спросить. Древо мгновенно ответит.

— Всего-то? — поморщился я. — Но у меня же на руках цепь. Как я услышу ответ?

— Его услышу я и все тебе расскажу, — Мика подалась вперёд, поцеловала меня в щеку и легко поднялась на ноги. — Все! Потом договорим, а сейчас — спи!

— А ты?

— А я пойду на площадь к Побегу — дожидаться возвращения Сару-сама, — Мика подмигнула мне и вышла из дома.

Я проводил ее взглядом, вздохнул и, положив под руку ножны, улёгся на траву.

Этот разговор с подругой мне совсем не понравился, но заморачиваться пока рано, а вот выспаться будет нелишним.

Сон пришел сразу, и я в который уже раз увидел Древо Судьбы. Только сейчас все было немного не так. Я стоял напротив Древа, за террасой, которую мне показала кодама, и со стороны наблюдал за происходящим. Понимал, что это сон, но говорить, слышать и шевелиться не мог. Просто стоял и смотрел, мысленно матерясь.