— Что-то случилось?

Перед глазами все ещё стоял разукрашенный зал. И скелеты, и голая девка со стаканом в руке, и глобус, и скалящийся со стены Микки Маус. Эта гипертрофированная мышь словно хотела напоследок что-то сказать, о чем-то предупредить… Или мне показалось?

— Не знаю, — голос Хозяина Леса развеял остатки сна. Сару кивнул в сторону Сеичи Дзингу и со вздохом добавил: — Пойдём! Тебя ждут…

Спрашивать, кто конкретно меня ждёт, я не стал. Незачем задавать тупые вопросы. В главном святилище Древа меня может ждать только само Древо, ну или посланная им кодама.

Я вздохнул, поднялся на ноги и, коротко переговорив с Берютой, отпустил верну по ее драконьим делам. Затем посмотрел на Сару и, кивнув, произнёс:

— Да, пойдем…

Одновременно с этим Берюта негромко рыкнула на прощанье и, нарушив привычные законы физики, взлетела как какой-нибудь воробей. Совершив в воздухе полукруг, верна послала мне смайлик любви и скрылась в черноте нависающей кроны.

Я проводил ее взглядом, улыбнулся и следом за Хозяином Леса пошёл к Сеичи Дзингу.

Настроение улучшилось. Вся та хрень со скелетами и гирляндами отступила, и думать о ней не хотелось. Вот не нужно искать объяснения каждому случившемуся дерьму. Ведь даже в магическом мире случаются обычные сны. К тому же, конкретно этот — дерьмом не назвать. Обычный треш без каких-то намеков. Впрочем, в самом конце я немного напрягся, но оно и понятно. Когда ты постоянно ждёшь какой-то подлянки, мозг реагирует соответствующим образом. Особенно, если дело происходит во сне.

Спать в последнее время получается редко и по большей части урывками. Нет, этого вроде хватает. Физически я восстанавливаюсь раз в десять быстрее обычного человека, но мозгам тоже необходим отдых. В общем, отдыхать надо почаще и подольше, а то и не такое приснится. Постоянное нервное напряжение к хорошему не приведет. Даже Берюта почувствовала мое состояние и в качестве снотворного послала мне образ поляны.

Ну да… Верна у меня замечательная. Натуральная боевая подруга в полном смысле этого слова. При этом она не рыцарский конь, а полноценная напарница. В нашем дуэте командир я, но это не означает, что Берюта не может давать мне советы. А еще она заботится обо мне, и с ней прикольно общаться.

Забавно, но все верны мечтают о всадниках. Как я понял из пояснений Берюты, такой симбиоз очень сильно развивает разум дракона, и это как-то влияет на боевые характеристики и будущее потомство. К сожалению, запечатление всадника — это очень непростой процесс, и без Силы бога Луны завершить его практически невозможно. Слишком велик риск гибели того ёкай, который попытается стать всадником. Это одна из причин, по которой драконы были отправлены в каменный сон, и именно поэтому сейчас в мире есть только один всадник. Впрочем, все скоро изменится. Осталось немного: выжить и дойти до конца.

На площадке перед святилищем народа убавилось. Ёкай из приданных отрядов ушли. Остались только самураи и ребята, которые, очевидно, дожидались моего пробуждения.

Махнув рукой брату, который о чем-то говорил с Коямой, я улыбнулся своей волчице, успокаивающе подмигнул встревоженному еноту и, перемахнув через лежащий на дороге обломок коры, зашёл в чернеющий вход.

Внутри Сеичи Дзингу напоминало пещеру. С неровным полом и такими же неровными стенами из древесной коры. Пахло здесь сандалом и душистыми травами. В роли светильников выступали небольшие голубоватые существа, по форме и размеру похожие на черноморских медуз. Они летали под потолком, лениво шевеля щупальцами, и не обращали никакого внимания на то, что происходит внизу.

У дальней стены, примерно в тридцати метрах напротив входа, находился тот самый алтарь. Он вырастал прямо из пола и был похож на огромную картофелину, у которой кое-как срезали верхнюю часть.

Больше тут ничего не было. Кривая пещера размером с пару волейбольных площадок, обломки коры на полу, медузы под потолком и корявый алтарь… С другой стороны, ну а каким еще может быть главное святилище Леса? Да и какая мне, собственно, разница? Тут о другом думать нужно…

Хозяин Леса не соврал. Меня тут действительно ждали…

В центре зала в небрежной позе стоял призрак, при виде которого я озадаченно хмыкнул. Ну да… Я не думал, что все случится так быстро, но очевидно у Сущего на меня появились новые планы? Как раз на финишной прямой? Интересно…

— Вот… — Сару остановился и указал на призрака. — Его позвало сюда Древо…

«Все страньше и страньше», — хмыкнул про себя я и, кивнув, произнес:

— Приветствую, Джеро-сан. Ты хотел меня видеть?

— Здравствуй, Мунайто! — Насмешник кивнул мне в ответ и торжественно объявил: — Двери Великого Лабиринта открыты! У тебя есть триста ударов сердца на то, чтобы решить: хочешь ли ты пройти Испытание! Второго шанса не будет!

— И где эти двери? — поморщился я, слегка охренев от такого напора. — Как мне попасть в Лабиринт?

Не, ну реально же полная хрень! И, возможно, не просто так мне приснился этот трешак? Древо пригласило Джеро Насмешника, для того чтобы он позвал меня в Лабиринт?! Я точно уже не сплю? При этом на раздумье выделено меньше пяти минут?[2] Не так давно на островах меня вообще забыли спросить, а здесь Сущее снизошло? Решай парень быстрей, или хрен тебе в зубы? Такое, конечно, не может не напрягать, но я же в любом случае собирался туда заглянуть? А то, что Насмешника позвало Древо, лишний раз намекает, что в Лабиринт обязательно нужно сходить. Да! И сделать это необходимо сейчас…