Бедная Лиза фыркнула от таких слов и сказала:

— Знаете, дядя, меня лечить не надо, и байки про запчасти я тоже читала, Пашу вашего мы проходили в школе, а Том Круз для меня говно, есть люди и посложнее этого красавчега; нет, мне мужчины не нравятся, они все козлы.

— А папа твой тоже козел?

— Нет, мой не козел, мой тварь безответственная, вроде вас. Ушел к молодой, у которой шофером работал, когда в НИИ работу потерял; ушел и живет теперь среди ваших — новая жизнь с чистого листа, новая жена, новые дети, а мы остались на обочине.

— Извините, — сказал смущенно дядька, — не хотел вас обидеть, просто что-то вы рано всех мужиков в козлы записали; негативный опыт — так вроде возраст еще не позволяет, очень маленькая выборка, нерепрезентативный опыт.

— Наступать на грабли много ума не надо, глаза есть, смотрю вокруг, одни козлы, — нервно ответила Бедная Лиза. Хотела добавить что-то совсем злобное, но принесли еду.

Халдей загарцевал, ловко все расставил, стал играть с вином в сомелье, но дядька его остановил решительным жестом.

— Открывай, декантировать не надо, сами нальем, иди, дорогуша, позовем, — сказал он спокойно и ровно.

Налил вино, разложил еду по тарелкам, положил толково, у Бедной Лизы чуть слюни не брызнули, но она вспомнила, что не мыла руки, и встала из-за стола. Он остановил ее, налил в рюмку водки и полил ей на руки над пепельницей, рукам стало сразу свежо, и Лиза спросила дядьку:

— Откуда у вас такие ухватки, где научились?

— В пустыне.

— О, так вы Лоуренсий Аравийский? СВР, ЦРУ?

— Строил Асуанскую плотину, люди научили из Ташкента, так многие дезинфицируют руки: воды мало, а холеры много.

Кстати, Лоуренс, Томас Эдвард, ну это не главное. Ешь, девушки голодные — очень злые.

Сам он выпил рюмочку и закусил своим салатом из помидоров черри с красным луком, оливковым маслом и бальзамическим уксусом.

Он следил за ней, вовремя подливал и подкладывал, не торопил, не смотрел на часы и не считал под столом бабки, опасаясь, что не хватит.

Она встала и пошла в туалет передохнуть и поправить губы, почему-то захотелось выглядеть получше.

Пока она шла, он ощупал ее взглядом: рост выше среднего, грудь 75С, талия, попка — все как доктор прописал.

Радикальная брюнетка, легкое платье, кеды, «гордая бедность», поставил он диагноз исследуемому объекту, но зато никакого рынка и говорит складно, без мяуканья.

Хариков достал телефон и хотел набрать помощника, чтобы тот купил белья и колечко каратика на два — в подарок, но передумал. Дам денег, решил, белье в первый раз — это перебор.

Принесли рыбу с овощами, геёныш разобрал ее, как кошка, грациозно и артистично; все-таки в них явно есть талант, подумала она, прирожденный вкус, вот что значит когда работают все отверстия, стимуляция творческая.

Халдей ушел походкой пеликана в розовых брючках, помахивая вертлявым задиком, смешной и грустный бемби.

Налили по полной, и дядька начал говорить тост:

— Лиза! Я надеюсь, что недоразумение растаяло в тумане, я искренне раскаиваюсь и думаю, что мы подружимся; я бы очень слукавил, если бы сказал, что мне от тебя ничего не надо, но я постараюсь, чтобы ты сама этого захотела.

Мне не нужна победа нокаутом, я хочу по очкам в трудном поединке получить тебя, я буду вылезать из штанов в хорошем смысле этого слова, я буду за тебя сражаться.

За тебя!

И он хлопнул рюмку, запрокинув голову, как горнист, они рассмеялась задорно и весело, так редко бывает, только когда все складывается в жизненном пасьянсе — погода, город, хорошее вино и не надо думать, где взять денег на комнату.

Они еще посидели полчасика, разговор был приятным, дядька шутил, не как козлы в «Камеди» — без напряга, без историй из фильмов, задрапированных под свои.

Она тоже что-то говорила; оказалось, что он понимает ее, разделяет ее киношные и книжные пристрастия, и даже суждения о текущем моменте у него не посконно-домотканые, а реальные.

Потом они ехали в его большой машине, а когда приехали на Лесную, она почти кемарила и даже забыла, что должна получить с него денежку.

Ей вдруг захотелось продлить этот сон, и она сама пригласила его в свою берлогу, которую с утра убрала, как умела.

— Давайте выпьем чаю с бабушкиным вареньем, просто посидим, вы же давно не видели, как электорат живет, вот и посмотрите заодно на плоды своей социальной политики.

Он задумался на секунду, а потом сказал «нет», решил не гнать лошадей.