Она запрокинула голову и во всю глотку заорала:

— Менты! Здесь менты!

На протяжении доли секунды ничего не происходило, затем соседняя со мной дверь распахнулась. Девочка исчезла, смывшись в том же направлении, откуда пришла, а передо мной оказались два рычащих лица — женщина и мужчина. Несомненно, они и спорили ранее.

Женщина выглядела в точности так, как я её представляла — обветренное лицо, платиновые волосы и подозрительный взгляд. Она сердито смотрела на меня.

— Газ, — пробормотала она.

Он набрал номер на телефоне и поднёс к уху. Затем покачал головой.

— Она одна.

— Это не объясняет, почему, бл*дь, они не сказали нам ранее, — рявкнула женщина. — Они должны следить и замечать посетителей. Этим идиотам надо нормально выполнять свою работу.

— Она не коп, — сказал Газ, всё ещё держа телефон у уха. — Она приехала в Мини. В старом Мини. Никакой полицейский не станет ездить на такой машине.

Я решила, что сейчас не лучшее время его разубеждать. Женщина обошла меня кругом, потом остановилась прямо перед моим лицом.

— Ты кто?

— Меня зовут Эмма, — начала я.

— Я не спрашивала твоё имя. Я спросила, кто ты.

Я посмотрела ей в глаза, отвечая таким же пристальным взглядом. Я знала — если скажу, что я правда из полиции, то не приближусь к Деверо, так что эту крупицу информации я оставила при себе, пока не окажусь лицом к лицу с этим мужчиной.

— Я скажу Пастуху, кто я, — спокойно сказала я. — Я пришла сюда увидеться с ним.

Она наклонилась, и её дыхание с запахом затхлого табака обдало моё лицо.

— Никто не видится с ним без моего одобрения.

Я стала напирать. Мне казалось, это единственный способ завоевать уважение женщины.

— Слушай, — сказала я. — Я не знаю, кто ты, и мне плевать. Я здесь, чтобы увидеться с Пастухом, и я не приму нет за ответ.

К сожалению, мой подход оказался ошибочным. Я поняла это сразу же, как только она усмехнулась.

— Это мы ещё посмотрим.

— Окно? — спросил Газ, забыв про свою былую антипатию к женщине. Он убрал телефон в карман.

— Да, — она гаденько улыбнулась. — Окно.

Ой-ёй. Это прозвучало зловеще. Передо мной встала дилемма: если сказать им, что я детектив, то пробиться к Деверо Веббу будет в миллион раз сложнее. Они просто вышвырнут меня, если я не получу ордер. Но если я не представлюсь детективом полиции, они без проблем применят насилие.

Как оказалось, у меня вообще не было времени что-либо говорить. Газ бросился на меня поразительно быстро по меркам мужчины таких габаритов.

Я метнулась в сторону, чтобы увернуться. В теории всё было замечательно, но лестничная клетка была узкой и не оставляла пространства для манёвра. Не помогало и то, что веснушчатая девочка, которая подняла тревогу, привела больше членов Стада. Другие поднимались по лестницам позади меня. Я оказалась в ловушке между двумя спереди и несколькими сзади.

Газ снова бросился в атаку, на сей раз сумев схватить меня за правое запястье. Его крупные пальцы сжали мою руку, грязные ногти впились в мою плоть, и он дёрнул меня вперед.

— Иди сюда, сука, — прорычал он.

Женщина ткнула его под рёбра.

— Не используй это слово! Я тебе уже говорила и больше повторять не буду! — значит, она была политкорректной преступницей. Класс.

Я воспользовалась ситуацией и вырвалась. К Деверо, решила я. Это единственный способ выбраться из данного положения.

Я развернулась и побежала вверх по лестницам. Газ, женщина и остальные последовали. Я взбежала на восемь ступеней, затем развернулась на 180 градусов и перемахнула над их головами, метя всем телом так, чтобы перескочить через разъярённую группу. Приземление было не самым изящным, но сработало. Пока члены Стада матерились и пытались перегруппироваться, развернуться и снова схватить меня, я вылетела через пожарный выход в коридор девятого этажа.

Я захлопнула дверь за собой. Теперь лишь надо было заклинить её чем-то, чтобы она оставалась закрытой. Я усиленно тянула за ручку, чтобы не дать Газу и остальным распахнуть дверь с другой стороны, а взглядом искала любое, что могло пригодиться. Мне не повезло.

Я услышала кряхтение, свистящее дыхание, приглушённые голоса. Мне хватит силы удержать дверь против двух или трёх из них, но я не справлюсь, если за дело примутся сразу несколько. Секунду спустя именно это и случилось. Дверь распахнулась вопреки всем моим попыткам удержать её закрытой. Я развернулась и метнулась дальше по коридору… а Стадо бросилось следом.

Там было минимум дюжина дверей, ведущих в разные квартиры, и никак нельзя сказать, за которой из них находился Пастух. Я заскрежетала зубами. Очень дурная ошибка. Надо было сразу сказать им, кто я. Передо мной оказался тупик, позади меня — несколько рассерженных бандитов, и я понятия не имела, где может быть их лидер. Если только…